Требуется репетитор для горе-ведьмы
Шрифт:
Сначала она просто тихо сидела и смотрела на огонь. Грела озябшие ноги, досушивала одежду, влажную после нежданного купания. Слушала голодное бурчание в животе. Наконец, не сдержалась и проговорила:
— Есть как хочется…
Терри открыла глаза, порыскала взглядом вокруг вздохнула, свернулась клубочком и снова задремала. Зато Вивьен встрепенулась, подняла голову.
— Рыбку хочешь? — спросила она.
Ее слова прозвучали, как музыка богов.
— Хочу! — Поспешно выпалила Ника.
— Жди!
Кошка зевнула и исчезла. Сначала девчонка
Она оглядела свое сооружение и осталась довольна. Скоро вернулась Вивьен, одну за другой она притащила три большие, в полруки, рыбины. И дальше Ника потерялась.
Что делать? Как быть? Рыбины трепыхались на песке, таращили глаза, раздували жабры, изгибались, беспомощно хлопали ртами. Бросить их в костер живьем было выше Никиных сил. От обиды она вновь разревелась. Фамильяры изумленно переглянулись. Впервые они были солидарны — обе не могли понять, чего так расстроилась хозяйка.
Первой решилась задать вопрос лисица:
— Что-то не так? Ты не любишь эту рыбу?
Ника всхлипнула, проревела:
— Люблю!
— А плачешь чего?
— Я ее убить не могу-у-у-у… Мне ее жалко-о-о-о…
— Всего-то?
Терри недоуменно фыркнула. Дальнейшее произошло так быстро, что ведьмочка не успела даже ойкнуть. Терри одну за другой откусила три рыбьи головы, но есть их не стала, оттащила и бросила в воду.
— Так лучше? — Спросила она?
Ника сглотнула, пролепетала:
— Почти…
— Что еще? — Заинтересовалась Вивьен.
— Им бы еще брюшки разрезать, чтобы изнутри все убрать. А то у меня ножа нет.
Кошка проворчала:
— Откуда такие заскоки? Ешь, что дают! Так нет — головы, кишки! Все не так.
Терри согласно тяфкнула. Ника почувствовала себя виноватой дальше некуда. Впрочем, ненадолго. Кошачьи когти оказались ничуть не хуже ножа. Вивьен с легкость справилась с новым капризом хозяйки. Брезгливо встряхнула лапой, спросила:
— Так?
И Ника растаяла от чувств. Эти чудесные существа хоть и ворчали, но заботились о ней искренне.
— Спасибо, — сказала она.
Потом, забыв про благородное происхождение, как заправская кухарка, выпотрошила каждую рыбину, прополоскала в реке, выложила рядком на камень, приглушила пламя и стала ждать. Очень скоро в воздухе разлился чудесный аромат. Терри потянула носом, поразмыслила, исчезла, но быстро вернулась, неся в пасти большой свежий огурец.
— Тебе, — сказала она и положила добычу на колени хозяйке.
И Ника поняла, что вечер удался.
К концу дня оба мага изрядно утомились. Они буквально ошалели от безделья, от постоянного напряжения из боязни с катиться с черной лакированной тушки и угодить в огонь, от жары, от запаха гари.
А
Вэл попыток не делал вовсе. Для него магия воды оставалась пределом мечтаний, единственным недоступным элементом, даже в обычной жизни. А сейчас… Сейчас у него просто не было сил.
Скарабей пер напролом. От лап его вверх вздымались фонтаны искр. Из-под брюха выплескивались языки пламени. Мужчины совсем уже потеряли надежду, как вдруг… Впереди показалась живая зелень. Не деревья, не кусты, простая трава. Местами пожухлая, местами подгорелая, но такая желанная и притягательная, что Вэл, не выпуская из пальцев рифленый ус, встрепенулся, поднялся на колени, вытянул шею, вгляделся вдаль и победно прокричал:
— Сол Моризо, Рэй! Так кажется обычная земля!
Рэй смотрел на долгожданный оазис молча, боясь поверить в чудо.
Впрочем, прошло совсем немного времени, и стало ясно, что за зеленой полосой манит прохладой и блеском полоса голубая.
— Вода! — Вэл хватанул ртом пепел, закашлялся, утер слезы, застилавшие глаза, и просипел: — Там река! Мы спасены…
Как бы не так. На этом месте жук встал, как вкопанный, не дойдя до прохладной зелени несчастный десяток шагов.
Вэл принялся уговаривать его, оглаживая лакированные бока, потом ругал, потом сулил все кары небесные. Мог бы и не стараться. Скарабей поджал под себя лапки и улегся брюшком на раскаленные угли, всем видом показывая, что дальше не пойдет. Это было фиаско.
Парень уселся на панцирь, поджал под себя ноги. От бессилия, от отчаяния завыл. По щекам его потекли слезы. Рэй положил ему руку на плечо, проговорил:
— Прекрати. Я попробую дотянуться до воды. Попробую загасить огонь. Если выйдет, мы с тобой добежим до реки.
Ученик уставился на него неверяще.
— Думаете, получится?
Сол Моризо пожал плечами.
— Кто знает, но попробовать нужно. А пока сиди тихо и не мешай.
Это оказалось куда сложнее, чем рассчитывал маг. Вода отозвалась сразу. Плеснула фонтанчиком над речной гладью, поднялась высокой волной, пробежала навстречу людям, плеснула на берег, залила траву и вернулась обратно в русло.
И так раз за разом.
Наконец, маг вдарил изо всех сил, в воздух взвился исполинский фонтан, вода подчинилась, пробила преграду, разделяющую огонь и живую зелень, пролетела над алой лавой, пронзила жар и пролилась вниз, самым краем зацепив необычного скакуна.
Тот вскочил, взвился на дыбы, заверещал на одной ноте и принялся метаться взад-вперед, не видя ничего вокруг. Рэю чудом удалось удержаться самому и схватить за шиворот вконец растерявшегося мальчишку.
— Держись! — Прокричал он, стараясь притянуть ученика к голове скарабея.