Требуется Темный Властелин
Шрифт:
– Хорошо. Но на всякий случай, отправляйся в другой город.
– Как прикажете, Владыка!
Старик ушел. Тело жертвы сыновья закопали в одной из соседних пещер - благо их было много. Имущество - жилет из грубой кожи и что-то напоминающее шестопер, достался старшему из братьев. Хотя одежонка была явно великовата, это было значительно лучше, чем серая хламида.
8
Вторая жертва, с одной стороны, была совсем не похожа не первую - маленький и юркий мужичок совсем не походил на того громилу, что был первым. Их можно было сравнить как крысу и быка. А вот с точки зрения "облико морале" номер два мог спокойно переплюнуть первого. Крыса - она и есть крыса. "Мокрых" дел за ним, кстати, тянулось побольше. Я каким-то образом мог уже и это чувствовать. Мокрых,
А вот с номером третьим вышла загвоздка. Третьим в мои покои был доставлен достаточно невзрачный юноша. Впрочем, это по нашим меркам его можно было так назвать. По местным меркам (по логике, опирающейся на законы этнографии нашего мира; не уверен, что они действуют и тут) он вполне тянул на молодого мужчину, по крайней мере, очень хотел за такового сойти.
Я не очень терзался совестью после первого... После второго подумал, что мне еще спасибо сказать должны за подобную дератизацию, а вот тут сразу скомандовал "Отставить"! Старик удивился, но, разумеется, даже не подумал возразить.
– Развяжите его. Пусть пока полежит на алтаре, ничего. Принесите еды, воды и его вещи. Сон скоро пройдет?
– Через десять-двенадцать часов, Повелитель, не раньше - я клал большую дозу зелья.
– Хорошо. Ждите дальнейших инструкций, а пока отдохни. Как его зовут?
– Айрин, Повелитель!
Передо мной лежал юноша, не так давно ушедший из дома. Можно было бы сказать - сбежавший, но нет. В его возрасте человек давно в состоянии просто уйти. Но для себя самого, в своей голове, он явно сбегал. Деревня, работа, строгий отец, постоянно обвиняющий в слюнтяйстве, старшие братья, шпыняющие младшего, мать, запрещающая мечтать, и большая тяга к чуду. Ты пробовал драться - и тебе сломали нос. Ты тайком стрелял из лука - и был не раз наказан за то, что взял без спроса чужую вещь. Ты убегал из дома в лес, где срубал одуванчикам головы саблей из прутьев - и был осмеян сверстниками, которые уж конечно намного серьезнее и больше понимают в премудростях деревенской жизни. Ты ушел из дома, когда ровесники уже переженились и обзавелись детьми, а ты сам был по-прежнему младшим-на-побегушках. Ты не собирался грабить моего старика, ты просто хотел ему помочь... Мальчик, ты хотел приключений - ты их получишь. Будешь ли ты мне потом благодарен, вот в чем вопрос...
Я сомневался в первом случае. Я не сомневался во втором. Не сомневался я и сейчас! Темный Властелин, говорите? Так вот, на правах Темного Властелина чхал я на все правила и образы, вместе взятые.
– Давай, парень, просыпайся. Впрочем, если хочешь, вполне можешь и немного поваляться - я не спешу.
– Я почувствовал, что юноша проснулся, но показывать это явно не торопится - он уже понял, что его опоили, и надеялся изучить текущую обстановку, прикинувшись спящим. Услышав мое предложение "поваляться", парень слегка покраснел и поднялся. Не знаю, что он рассчитывал увидеть и сказать увиденному прямо в лицо (как и должно поступить храброму юноше), но его заготовленная фраза застряла в горле и вырвалась удивленным покашливанием - здоровенный прозрачный кристалл с сидящей внутри фигурой в стандартный список возможных похитителей явно не входил. Начало беседы этот факт явно не изменил:
– Кто ты?
– Тот, кому
– Так история про тайник - это выдумка?
– Отчасти. Тайник, как видишь, есть. В некотором роде есть и камень, который преграждает путь... И ему действительно нужна была твоя помощь, чтобы этот камень убрать.
– Зачем вы меня усыпили?
– Чтобы тебе не было больно.
– Вы хотели меня убить???
– Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже был мертв. Ты свободен, можешь идти куда пожелаешь.
– В смысле?
– Все твои вещи при тебе, руки и ноги не связаны, путь наружу не охраняется, еды и воды на дорогу хватит...
– Парень торопливо похлопал по карманам своей куртки, что-то явно проверяя, осмотрел следы от веревок на запястьях и как-то недоверчиво покосился на еду. Затем он поднялся и внимательно осмотрел алтарь. Следы крови на нем не оставляли возможности каких-либо иных толкований его использования. Затем он еще раз внимательно осмотрел меня и нерешительно сделал несколько шагов к выходу - словно проверяя, не наврал ли я насчет охраны. Признаться честно - наврал. У входа караулил один из братьев, и я легко мог до него "дотянуться" и приказать остановить мальчика, в случае чего... Но любопытство все-таки одолело испуг, и он спросил:
– А почему вы меня не убили?
– Потому что ты не хотел смерти моего старика. Те, кто были тут до тебя, желали смерти и легкой наживы... Они получили смерть... А ты хотел приключений... И получил. По-моему вполне... Закономерно.
– А зачем Вам это нужно?
– Чтобы освободиться. Я, как видишь, нахожусь в несколько скованном положении...
– А кто Вас так?
– Ты не представляешь, как я хочу сам это узнать... И сказать этому шутнику пару ласковых слов, будучи не заточенным в кристалл...
– И что вам надо для освобождения? Кровь?
– Да. Тот, кто меня сюда заточил, явно гуманизмом не увлекался... Лепестками роз тут делу не поможешь...
– Так, а кто вы все-таки такой?
– Я - это я. У того, кто меня сюда заточил, были определенные планы по моему использованию - не скажу, что они меня сильно вдохновляют и я собираюсь им следовать... А вот выбраться отсюда и попробовать во всем разобраться было очень бы не плохо...
– А что хотел ваш пленитель?
– Хм, сущие пустяки - чтобы я залил землю кровью и устроил конец света.
– А вы?
– А я начну с него! Другое дело, что я совершенно не представляю, с чего начать.
Воцарилось некоторое молчание. Ситуация представлялась мне достаточно забавной. Я уже мог немного замутить ему мозги - на таком расстоянии это уже было можно, хотя бы отчасти. Но я этого не пытался. Более того, говорил я ему правду, опять-таки, немного откорректированную и с учетом его представлений о морали. Они, кстати, не были такими уж рафинированными - парень достаточно хлебнул дерьма в жизни, чтобы хотеть хлебнуть крови. Я его зацепил, но он и так готов был зацепиться за что угодно - самостоятельный полет ему явно не подходил. Он уже хотел остаться, но не знал, как это сформулировать... Но и с мечом наголо в драку он лезть не собирался, это уж точно. Рыбка на крючке, теперь необходимо подсечь:
– Давай, Айрин, топай, малыш, ты же хотел уйти.
– Как я и предполагал, юноша сразу набычился - никому не нравится, когда его отправляют, а уж младшему-то и подавно...
– Откуда вы знаете, что я хотел?
– вопрос прозвучал вполне-таки с вызовом. Небольшим, но, для начала, сойдет.
– Ну, дай-ка догадаюсь, чего ты хотел - ты хотел вернуться в свою деревушку на тяжелом боевом скакуне, укутанным в плащ благородных оттенков (чуть было не ляпнул "пурпурный" - а вдруг он тут цвет позора или еще чего-нибудь в том же духе... Все-таки деталей пока лучше избегать...). Желательно так же, чтобы тебя сопровождала прекрасная дама - не такая, как те девушки, что остались в деревне, а такая, как ты (опять-таки, чуть не ляпнул про воительницу, а если ему нежную принцессу подавай?)! Кинуть на стол перед отцом тяжелый кошель с золотом и двинуть в челюсть того верзилу, что тебя так доставал в детстве - как его, кстати, звали?