Третье рождение Феникса
Шрифт:
Он слышал ее шаги, заглушаемые стуком его сердца. Если она заглянет за ширму, то уже не спасется.
«Уходи!
– мысленно заклинал он.
– Беги прочь отсюда! Ты мне еще нужна. Я не могу убить тебя сейчас. А может быть, не смогу убить вовсе. Но ты будешь со мной рядом - навсегда, навеки. У нас нет выбора. Уходи же!»
В Москве стояла снежная, морозная зима. По утрам солнце поднималось в ледяной розовой дымке, купола кремлевских соборов соперничали с ним золотым блеском. Снег скрипел под ногами
По четвергам Тарас Михалин и Феликс Мартов с утра ходили в баню. Это превратилось для них в нечто вроде священнодействия, непременного еженедельного ритуала.
Настоящая русская баня «Парная у Раздольного» была их собственным детищем, они открыли ее два года назад, прежде всего, чтобы самим париться. Ну, а поскольку занимались они коммерцией, причем весьма успешно, то решили и с бани поиметь выгоду. Кроме обычных услуг парной - душистого травяного пара, березовых веников и прочих банных атрибутов, желающие могли поплавать в бассейне, попить чайку с медом, кваску, клюквенного морса, брусничной настойки. Любители пива и водочки имели возможность закусить вареными раками, блинами, икоркой, осетринкой, солеными груздями, сибирскими пельменями. Заведение было оборудовано в добротном старинном духе, отделано специальными сортами дерева - не как попало, а со вкусом и знанием дела. Баня приобретала популярность, несмотря на довольно высокую плату за все удовольствия.
По четвергам «Парная у Раздольного» открывалась только в полдень, после того как попарятся всласть хозяева.
Тарас посмотрел на часы - он уже сорок минут сидел в предбаннике, ждал Мартова. Уж не случилось ли чего? Домашний и мобильный телефоны Феликса молчали.
– Принеси-ка мне перцовки, братец, - попросил банщика Тарас.
Тот понимающе кивнул, вышел, через минуту вернулся с запотевшей бутылкой «Горилки с перцем» на подносе, рюмкой, блюдечком икры.
– Не волнуйтесь, Тарас Дмитриевич, - сказал он, переставляя все это с подноса на некрашеный деревянный стол.
– Может, господин Мартов у женщины ночевал… вот и задерживается. Дело молодое, горячее!
– Иди, - махнул рукой Тарас.
– Я тут один посижу.
Тарас Михалин в прошлом был выдающимся спортсменом-гимнастом. Олимпийским чемпионом он так и не стал, хотя имел серебряные и бронзовые награды, поэтому решил уйти из большого спорта. «Вечный второй» - такая роль пришлась ему не по вкусу. Оставив спорт, Тарас занялся журналистикой. Это быстро ему наскучило.
Друг предложил попробовать себя в бизнесе - продавать спортивную одежду, инвентарь, открыть несколько тренажерных залов.
– Заработаем денег, начнем издавать журнал «Плейбой для спортсменов», - уговаривал он Тараса.
– Или «Спортивный плейбой». Тебе как больше нравится? А на обложках будем помещать твою фотографию. Вон ты какой красавец! По улице рядом с тобой идти невозможно - женщины так и млеют. Глядишь, и на меня глаз положит какая-нибудь мисс Москва - благодаря тебе!
– Шутишь?
– Может, и шучу, - смеялся Феликс.
Вместе с Феликсом Мартовым они два года учились в университете на факультете журналистики. Потом Мартов ушел, подался в репортеры, ездил на Ближний Восток, чудом остался жив. По возвращении в Москву устроился на телевидение, пытался делать авторскую программу - не получилось. Бросил, взял в банке кредит и открыл свое дело.
– Торговля - это мое призвание, - признался Феликс, когда они с Тарасом случайно встретились в одном из уютных московских кафе.
– Никогда бы не подумал. Родители у меня филологи, и сам я готовился к карьере писателя или режиссера. В крайнем случае сценариста. А оказалось, я не литератор, а торгаш: люблю продавать! Ты разочарован?
Михалин покачал головой.
– Я ушел из спорта, - вздохнул он.
– Закончил наконец университет. Только журналиста из меня тоже не вышло.
– Женился?
– Нет.
– И я холостякую!
– обрадовался Мартов.
До Тараса доходили слухи о якобы несчастном романе Феликса с девушкой-репортером, погибшей на Ближнем Востоке. Она была француженкой, из семьи русских эмигрантов. Погибла в Газе. Катя Жордан, так ее звали.
Из кафе они отправились к Феликсу домой, в его трехкомнатную квартиру на улице Плеханова.
– Родители оставили, - объяснил он Тарасу.
– А сами переехали в бабушкину на Каланчевскую. Там две комнаты, им хватает, и платить меньше. Выпьем, что ли, за встречу?
Он достал из холодильника водку, оливки, ветчину и свежие огурцы. Разговорились… Тарас поделился своими проблемами: из спорта и журналистики ушел, а куда податься, не знает. Феликс сочувственно кивал головой, слушал. Рассказал о Кате.
– Если бы я успел довезти ее до больницы… Ей осколок попал в грудь, было сильное кровотечение. Я ничего не смог сделать, не смог ей помочь!
Он принес фотографию в темной рамке - тонкое лицо, большие глаза, пухлые красивые губы, чуть вьющиеся стриженые волосы.
– Это Катя…
Михалин деликатно промолчал. Что тут скажешь? В утешении Феликс вряд ли нуждается - прошли годы, боль притупилась, да и есть ли слова, которые могли бы его утешить?
– А ты отчего не женишься?
– спросил Мартов.
– Пора, мой друг, пора!
– Пока спортом занимался, не до того было, а теперь… Какая женитьба, когда я на ноги еще твердо не встал? Семью кормить надо. А какой из меня кормилец?
Тарас лукавил. О женитьбе он вообще не думал, семейная жизнь его не привлекала. Успеет еще! Занятия гимнастикой, бесконечные разъезды, изнурительные тренировки, железная дисциплина, дни, расписанные по минутам, - все это порядком ему надоело. Хотелось свободы, новых впечатлений. Бывший тренер звал его к себе, давал группу перспективных ребят, но Тарас отказался наотрез. Со спортом покончено. Уходя - уходи.
Тогда Мартов и предложил ему совместный бизнес. Эх, была не была! Тарас согласился, бросился в незнакомую стихию, как в омут, с головой. Он не привык ничего делать наполовину.
– Назовем фирму «МиМ», - сказал Феликс.
– «М» и «М» - Мартов и Михалин! Твое имя в спортивных кругах известно, займись-ка ты рекламой наших товаров.
То ли Феликс своей уверенностью в успехе увлек Тараса, то ли у бывшего спортсмена пробудилась склонность к торговле - дела у них пошли как по маслу: быстро, легко, красиво. Заключили договора с зарубежными партнерами, открыли несколько дочерних фирм, начали подумывать о журнале. Оба ведь когда-то учились писать! Тарас даже успел издать десяток статей под псевдонимом Панкрат Раздольный. Этот псевдоним и дал название их русской бане.