Третий берег Стикса (трилогия)
Шрифт:
— Ну да, а что тут такого? Мы же часто там бываем. Да, так вот. Когда ты заскочишь в супермаркет в следующий раз, тебя пригласят в медикэа и извлекут микробота. Вернее, он сам как-то выйдет. Но это я не знаю точно. Как-то забыла поинтересоваться. Да, и вот извлекут из тебя этого микробота вместе с яйцеклеткой… нет, из тебя, конечно, не с яйцеклеткой. Не важно! Какая разница? Всё это извлекут и отправят в криокамеру. Потом, когда будет получена и яйцеклетка и сперматозоиды, их помещают в концептор и…
— Прямо в супермаркете?
— Да нет же (господи,
— И что?
— И через девять с лишним месяцев можно получать ребёнка.
— Что делать? Получать?
— Ну, или забирать. Как это по-русски правильнее? Что ты так на меня смотришь? У вас всё не так?
Волков кашлянул, потом, после недолгого молчания:
— Да. У нас всё проще. Не так, конечно, просто, как здесь, на этом острове, — он кивнул головой в сторону проплывавшего мимо остроконечного мыска, за которым — один только океан да небо. Ирис поняла — это, наверное, и есть северная оконечность атолла. Через несколько минут корабль оставит позади замечательный островок, на котором, оказывается, так легко и просто рождаются дети.
— Саша, послушай… Давай я прикажу навигатору, чтобы пристал ненадолго к берегу. Ты побродишь по песку, поищешь ракушек, а я… А мне так интересно глянуть, как здесь рожают… Тут где-то есть медикэа, да? У нас, действительно, это так сложно, да и дорого, в общем-то. Одних микроботов импа… запустить внутрь сколько стоит! Не каждый себе может позволить. Нет, ты не подумай, не это главное, у меня столько акций «Грави», что можно хоть сотню детей нарожать! Просто интересно, как здесь… Саша! Ты слышишь?
Волков смотрел в сторону и бубнил под нос что-то невразумительное:
— Покупаете, как в супермаркете… Милая, мы не можем сегодня зачать ребёночка, вот после выплаты дивидендов… Стерилизованный мир… Не люди — микроботы… Разводят, как животных… Инкуба-аторы…
— Саша!
Но он уже поднялся — уходить. Только высунулся на мгновение из открытого люка — хотел, должно быть, глянуть ещё раз на оставленный позади остров Табитеуэа.
— Саша, давай вернёмся… — несмело предложила Ирис, тайком следя за выражением лица своего капитана.
— Нет, Иришка, — вздохнул тот, осторожно высвободил локоть из её рук, поднял заскучавшие без хозяина башмаки и зашлёпал мокрыми ногами в гостиную, оставляя за собой следы на пластике. При этом говорил через плечо:
— Там нет медикэа, и ничего вообще нет на этом клочке земли, поросшем пальмами, даже хижин на столбах, скорее всего, уже нет. И нет у нас времени ни бродить по берегу, ни рожать детей.
«А жаль, — подумала Ирис, выглядывая из люка с риском свалиться в воду, — такой островок милый. Но, кажется, я всё-таки сморозила что-то не то. Саша погрустнел даже. Надо осторожно расспросить Арину, может быть, она знает, как на Марсе детей рожают? И на островах Гилберта. Если окажется, что это действительно очень
Последнее мысленное восклицание относилось к башмакам. Надевая их, мисс Уокер поморщилась — никакой радости таскать на ногах такую тяжесть, куда удобнее босиком. Мокрые следы, оставленные Волковым на светлом пластике привели Ирис в гостиную, где она и нашла капитана. Господин Волков явно не торопился заступить на вахту у монитора — сидел в кресле, развалясь и закинув ногу на ногу. «Совсем забыла, ему же письмо пришло!» — спохватилась Ирис, но Волков не дал ей даже рта раскрыть.
— С твоих слов я понял, — начал он, — что детей вы заказываете в супермаркетах, а получаете в инкубаторах, как цыплят?
— Да, но почему…
— И далеко не всем из вас доступно такое удовольствие — приобрести ребёнка? Но некоторые, особенно владельцы крупных пакетов акций «Грави», могут позволить себе наплодить если не сотню, так хотя бы пятьдесят детишек, так?
— Так, но я не понимаю…
— А те бедолаги, которые даже на бабл накопить не могут…
— Да погоди же, Саша! — гневно выкрикнула мисс Уокер и даже ногой топнула. — Каждому гражданину Земли гарантирован социальный бабл, если хочешь знать! А дети — да! Никому не гарантированы! Но их же и не должно быть много — детей?! Некоторые даже и не хотят, чтоб были дети! Что ты на меня набросился с этими детьми, а?!
— Даже и не знаю, — заметил вполголоса Волков, — кто на кого набросился. Значит, не все хотят, чтобы дети были. Занятно. О! Хотел спросить, а что можно с кем угодно… ну, это… в супермаркет сходить?
— Что ты имеешь в виду? — переспросила всё ещё не растерявшая воинственного пыла девушка.
— Ну-у… Я хотел сказать, ребёнка завести можно с кем угодно? Или это за вас тоже Планетарная Машина решает, кого с кем скрещивать?
— Скрещивать?! — снова закипая, вопросила осведомлённая в биологических вопросах мисс Уокер. — Что ты такое говоришь, скрещивать! Микроботы принимают только у супружеских пар! И вообще, знаешь что, Саша…
— Погоди, Иришка, не кипятись, — примирительно сказал Волков, — я же разобраться пытаюсь в вашей… гм-м… жизни. А если их перепутают?
— Кого?
— Да микроботов этих ваших. Понимаешь? Нет? Ну, возьмёт Планетарная Машина и перепутает. Подсунет в этот… концептор сперматозоиды какого-нибудь… ну, неважно кого. Не мужа, в общем, а чужие совсем, а?
— Планетарная Машина… — начала Ирис и осеклась. Да, утверждение, что Планетарная Машина никогда не ошибается, потеряло актуальность, во всяком случае, не стоило его приводить в качестве аргумента в споре.
— И даже не ошибётся, — вкрадчиво Волков ей, — а специально подсунет. Ну, понимаешь? Чтобы немного, так сказать, улучшить породу. Ну ладно, Иришка, не обижайся, я пошутил неудачно. Я же чужак в мирке вашем, что с меня взять? Может быть, не так всё и плохо у вас. Можно же, я думаю, наняться куда-нибудь и заработать денег на то, чтобы завести ребёнка?
— Наняться? Что это значит?
— Ну как… Поступить на работу. Заработать денег, купить себе акции… Ну, работать, понимаешь? На заводе, или где вы там работаете?