Третий город. Игры судьбы. Книга 3
Шрифт:
Участники встали у стартовой полосы, и рядом пронзительно прогремел взрыв пороховой петарды. Лу понеслась вперед, привстав над седлом – неизвестно, какие преграды им придумали. Рядом она слышала других участников, но уже не обращала на них внимания – теперь ее целью было пройти испытание с достоинством. Полоса каждого участника была огорожена небольшими флажками, так что сбиться с пути было невозможно. Разогнав лошадь на прямом участке, Лу не сразу смогла ее притормозить перед небольшой лужей грязи, в которую они внеслись галопом, и ноги Голубя предательски заскользили. Конь чудом не упал, и Лу тронула его дальше, сбавив немного
Граница конной полосы препятствий подошла к концу, и Лу на ходу спрыгнула с бегущего коня, рискуя переломать ноги. Боковым зрением она увидела, как ее обгоняют другие участники. Первой преградой была высокая деревянная стена с веревкой. Схватившись за веревку, Лу уперла ноги в дерево, чувствуя, как подошва сапог скользит по нему. Плюнув на ноги, она стала карабкаться на руках, потеряв время. Спрыгнув с другой стороны, она полетела вперед, пытаясь догнать остальных участников. Полосу металлических перекладин, на которых надо было повисать на руках, она пролетела на одном духу, тут же опускаясь в топкую грязь по щиколотку. Засасывающая грязь буквально не давала поднять ноги и Лу испугалась, что так и останется в этой луже, не дойдя до третьего этапа.
Попытавшись вытащить отяжелевший сапог, Лу плюнула, и вытащила из сапог ноги, погружаясь в холодную грязь босиком. Передвигаться стало легче. Оскользнувшись, она угодила в лужу руками, громко выругавшись. Выбравшись из грязи, перепачканная и злая, Лу вновь полетела вперед, вытаскивая на ходу оружие. Она боком заметила движение и вовремя подставила меч. Ловерс тут же замахнулся сверху, и Лу отскочила в сторону, так что мужчина пролетел вперед. Прыгнув ему за спину, Лу со всей силы пнула его по мягкому месту, и тут же об этом пожалела. Ловерс с животным рыком наседал, замахиваясь снова и снова с такой силой, что руки Лу уже начинали неметь от отдачи металла и вибрации.
Подгадав момент, Лу отскочила в сторону, перекувыркнувшись через голову, и бросилась бежать в сторону постамента с главным призом. Сверток уже кто-то сорвал, но Ловерсу было все равно. Она-то понадеялась, что как только приз сорвут, соревнование закончится, но Ловерс продолжал ее настигать с перекошенным от злобы лицом. Лу ничего не оставалось, как развернуться, принимая вновь на себя удары его клинка. В какой-то момент она испугалась, что тот ее зарубит.
Наступив на камень, она почувствовала резкую боль в ноге и завалилась на спину, выставив перед собой клинок, на который тут же опустился меч Ловерса. Тот насел на Лу всем своим весом, и в голове Лу вспышкой прострелило воспоминание о мертвеце, который также медленно приближался к ней, чтобы убить. Лу почувствовала, как кровь отлила от лица, выдав тихий писк, и тут же на себя разозлилась. Не надо дразнить льва, если не готова залезть ему в пасть.
Взбрыкнув телом, Лу умудрилась выставить колено, уперев им в причинное место, и Ловерсу ничего не оставалось, как приподняться, уходя от давления. Рванув руками вверх и вперед, она зацепила мечи гардами, и от следующего рывка Ловерса оба оружия полетели
Снова упав на землю, Лу потянулась к оружию, но ее руку крепко схватили, выдергивая вверх. Свободной рукой она успела врезать кулаком в нос Ловерсу, тут же почувствовав, как ее поднимают в воздух. В невесомости особенно не подерешься, и Лу вгрызлась в заднюю часть шеи мужчины, отчего тот взвыл. В следующий момент она полетела на землю с ускорением, приданным силой Ловерса, и на миг потерялась от боли в голове. Этого было достаточно, чтобы тот успел нависнуть над ней с победной улыбкой. Он схватил Лу за шею, сжав чувствительно, но, пока не перекрывая воздух, второй рукой он ухватил запястья девушки, не давая ей двинуться. Они оба тяжело дышали, из разбитого носа Ловерса тек ручеек крови.
– Ну, а теперь ты признаешь, что я сильнее тебя? Я победил! – Лу кивнула. – Скажи, чтобы все тебя слышали.
– Я признаю, ты победил. Сдаюсь! – Ловерс отпустил, с опаской отходя в сторону. Лу поднялась на ноги, поднимая оружие. Она протянула Ловерсу его меч рукояткой вперед, и тот недоуменно уставился.
– Ты что, не злишься на меня?
– У меня голова раскалывается от ушиба, но это была честная драка. Я тебя оскорбила, ты – отплатил по счету. – Ловерс принял меч, дрожащими от напряжения руками, тут же засовывая его в ножны. Лу только сейчас заметила, что вокруг них собралась толпа болельщиков. Значит, о ее провале теперь знал весь Форт.
Плюнув на их мнение, Лу направилась к луже, из которой не без труда достала сапоги. Засовывать грязные ноги в них она не стала, потому просто схватила обувь в подмышку и пошла в поисках лошади. Не успела она пройти и двух шагов вне конкурсной площадки, как ей под руку проскользнула тонкая ручка, и Лу заулыбалась.
– Только не говори мне, что видела мой позор? – Хавайя громко засмеялась.
– От начала до конца. Я могу тебе с полной ответственностью сказать, что ты дралась достойно. Даже Дарма был поражен.
– Что? Он там был?
– Ага. Следил, чтобы у Ловерса крышу не снесло. – Лу в смешанных чувствах взглянула на подругу. – Ты знаешь, все невесты города заглядываются на капитана и он намекнул, что парочка предложений от дам ему уже поступала. Почему ты тянешь с согласием?
– Он просто пытается через тебя вызвать у меня ревность. Хавайя, Дарма – тиран. Он привык все решать единолично и не терпит непослушания. Он меня пытался запереть дома, будучи просто моим начальником, но что будет, когда я вручу ему статус жениха?
Ее отвлек Хорро, с широкой улыбкой появившийся откуда-то из-за спин зрителей. Он протянул Лу букетик ранних весенних цветов, отчего та расплылась в улыбке.
– Ты здорово его сделала, Луна. Он может думать, что хочет, но ты была крута! – Чмокнув Лу в щеку, Хорро побежал дальше, так же незаметно растворяясь серди толпы. Лу не успела даже слова сказать. Хавайя многозначительно подняла брови.
Лу дотронулась до места на затылке, которое горело огнем, и на пальцах увидела кровь. Поспешила спрятать ладонь, но не успела – Хавайя схватила ее за руку, громко кого-то окликая. Лу зашикала на подругу, но к ним уже приближался двухместный экипаж.