Третий полюс
Шрифт:
Севернее, в направлении западной вершины, лежала на боку громадная ледяная башня длиной около 90 м и диаметром не менее 30 м. Ее окрестили «китовой спиной». Эта башня послужила мостом через первые трещины и обеспечила довольно простой подход к большой террасе без каких-либо препятствий. Правее характерной «подковы», недавно переименованной восходителями в «серп», поднимается вверх крутая полка. Под ней крутизна фирновых склонов сильно увеличивается, но все же там есть площадка, как бы созданная для лагеря 5 (7711 м). Альпинисты дошли до этого места меньше чем за три часа. Таким образом, разведка закончилась успешно. Точка, достигнутая теперь Эвансом и Харди, по своему значению соответствовала примерно Южному седлу (7986 м) между Джомолунгмой и вершиной Лхоцзе. Альпинисты спустились в базовый лагерь, чтобы составить окончательный план и начать
Мак-Киннон и Джексон 15 мая с сильной группой шерпов (11 человек) должны перенести важнейшие грузы из базового лагеря в лагерь 5. Первая штурмовая двойка - Бенд и Браун - с Эвансом, Матером, Дава Тенцингом и тремя шерпами будут следовать от лагеря к лагерю с дневным интервалом и наконец установят лагерь 6. При подъеме выше лагеря 3 сагиб будет пользоваться кислородным аппаратом как при подъеме, так и ночью (с уменьшенной подачей кислорода). Шерпы могут пользоваться кислородом только выше лагеря 5.
Несмотря на то что Эванс безукоризненно организовал работу, не обошлось без некоторых неприятностей: 18 мая Джексон и Мак-Киннон сопровождали транспорт из лагеря 3 в лагерь 4, пользуясь кислородными масками. Но маски, к сожалению, прилегали плохо, потому чти британцы похудели и щеки впали. Особенно сильно страдал Джексон, так как выходящий у переносицы воздух способствовал запотеванию защитных очков. Часто снимая и вытирая очки, он заболел снежной слепотой. Ночью боль в глазах усилилась, и к утру он не мог открыть век. Несмотря на это, Джексон не согласился остаться в лагере 4, уверяя, что даже слепым может нести груз. Он настоял, чтобы его поставили в середине второй связки и дали 13,5 кг груза. 19 мая был тяжелый день. Всю ночь бушевал ветер, шерпы были в плохом настроении, да и грузы тяжестью от 18 до 20 кг были для такой высоты очень велики. Движение на высоте между 7163 и 7700 м, к тому же без кислорода - слишком тяжелый труд даже для опытных носильщиков. Мак-Киннон, ведя первую связку, обрабатывал террасу и затрачивал много сил, вырубая ступеньки на крутом ледовом склоне на подходе к лагерю 5.
Джексон в середине второй связки ощупью поднимался по склонам, неся при этом еще кислородные баллоны. Чангджуп, адъютант и старый друг Эванса, вел третью связку. Когда он страховал спускающегося с «китовой спины» спутника, груз соскочил с налобного ремня, проскользнул по склону и исчез в глубине.
Исправляя оплошность, Чангджуп отвязался от веревки и спустился вниз за мешком. Это ему удалось, но теперь он сильно приотстал и с трудом двигался один по следу ушедших, пока его не встретил спускающийся с группой носильщиков Джексон и не уговорил оставить свою ношу на месте и спуститься с ними вниз. Примерно около 15 часов дня Мак-Киннон и первые четыре шерпа достигли места для лагеря 5. Они установили палатку и уложили принесенное имущество. Затем четыре высотных носильщика спустились, а Мак-Киннон остался ждать остальных шерпов, но те так устали, что не были в состоянии поднять груз наверх и в 16 часов по согласованию с сагибами сложили его в 50 м ниже лагерной площадки на крутом склоне. Хуже всех чувствовал себя молодой Пеми (Пемба) Дорье, шурин Дава Тенцинга. Вконец исчерпав свои силы, он сорвался в ледниковую трещину. Мак-Киннон вытащил его и доставил вечером в лагерь 4.
Сюда в это время прибыла первая штурмовая двойка - Бенд и Браун - с Эвансом и Матером в качестве вспомогателей и с ними четыре шерпа. Следовательно, все четыре двухместные палатки были заняты. Но ослепший Джексон, смертельно уставший Мак-Киннон и пострадавший Пеми Дорье в этот вечер уже не могли спуститься в лагерь 3. Таким образом, лагерь 4 этой ночью был перенаселен, но все с удовольствием потеснились. На следующий день уставшая тройка должна была спуститься, прибывшая восьмерка подняться в лагерь 5, а вторая штурмовая группа - Харди и Стретер с шерпами - подняться в лагерь 4. Программа подъема
Но именно в эту ночь, с 19 на 20 мая, резко испортилась погода. Об этом предупреждала по радио индийская метеослужба.
Ветер, дувший до сих пор с северо-запада, повернул на юго-запад и перешел в сильную снежную пургу, длившуюся 60 часов. Всякое сообщение между лагерями было прервано. Всем пришлось пережидать там, где их застала непогода. 21 мая погода несколько улучшилась; Джексон, Мак-Киннон и Пеми Дорье начали спуск. После сильного снегопада сошло много маленьких лавин, и идти стало небезопасно. Все были искренне рады сообщениям, поступившим через УКВ радиостанции, что спускавшиеся благополучно прибыли вниз.
К сожалению, врач экспедиции Клег констатировал, что у Пеми Дорье симптомы кровоизлияния в мозг, и, несмотря на тщательный уход, молодой шерп умер. Его похоронили вблизи могилы Паша. На надгробном камне его друзья вырубили изречение: «Ом мани падме хум» («Драгоценный камень в цветке лотоса»).
Теперь под склонами Канченджанги покоится еще один мужественный человек...
Штурм вершины продолжался. Утро 22 мая, небо от самого Дарджилинга до Джомолунгмы было безоблачным. Ветер оставался сильным, но уже дул с северо-запада. В лагере 4 все готовились к выходу. В 10 часов 15 минут первая связка, состоявшая из четырех человек, тронулась в путь. Эванс и Браун - по концам веревки, Анг Темба и Анг Норбу - в середине. Пройдя «китовую спину» и зону трещин, они достигли большой террасы. Старые следы не были видны. Проваливаясь по колено в глубокий снег, сагибы сменялись через равные промежутки времени, прокладывая след, но все же связки продвигались значительно медленнее, чем группа Мак-Киннона несколько дней тому назад.
Вступив наконец на крутой склон под лагерем 5, альпинисты вдруг обнаружили, что они находятся на спрессованных глыбах недавно сошедшей лавины. Из-под снега торчали примус, кислородный баллон, части палатки и другие вещи. Если бы в лагере 5 в дни, когда свирепствовала снежная пурга, находились люди, тогда... тогда Канченджанга еще раз подтвердила бы ужасную репутацию одной из самых опасных гор мира.
Но и без того положение было достаточно скверным. Там, где был сложен инвентарь, лавина вычистила все до льда. Из хаоса снежных глыб торчали отдельные предметы снаряжения, но многое было потеряно безвозвратно. Эванс и Браун собрали все, что возможно, и прикрепили к своим рюкзакам, другие последовали их примеру. Нужно перетащить найденное к лагерной площадке либо... отказаться от восхождения! Это понимали все.
В 16 часов 15 минут они пришли в лагерь 5, который находился на узкой полке под защитой ледовой стены. Палатка и оставленные вещи хотя и лежали под глубоким снегом, но не были снесены лавиной, как имущество, оставленное внизу на крутом склоне. Счастье все же сопутствовало восходителям.
Солнца уже не было, и стало очень холодно. Ледяной ветер бросал снежную пыль в глаза, почти лишал дыхания. К этому времени подошла вторая связка - Бенд и Матер с шерпами, сгорбившиеся под тяжестью собранного из-под лавины добра. Изможденные, с лицами сине-белого цвета и большими ледяными сосульками, свисающими с бровей и бороды, пришедшие выглядели смертельно уставшими. Последними усилиями они установили палатки и вползли в смерзшиеся спальные мешки. А преданные шерпы даже сварили чай. Затем все открыли краны кислородных аппаратов для сна и... уснули.
Согласно программе, 23 мая должен был быть установлен лагерь 6, но утром, увидев хаос, царивший в лагере, Эванс решил, что прежде всего нужно навести порядок здесь, на что потребуется целый день. К счастью, вторая половина дня была солнечной и безветренной. Лагерь 5, казавшийся до сих пор таким суровым, впервые стал нравиться его обитателям. Широкая вершина Кабру (7338 м) была уже заметно ниже уровня лагеря и выглядела отсюда, как большой стол. На западе точеная вершина дикой Жанну (7710 м) имела высоту, равную высоте лагеря 5; на горизонте над индийской равниной простиралось необозримое море облаков. Оно поднималось вечером, закрывая склоны Канченджанги.