Третья пуля
Шрифт:
Ключевой фигурой оставался Наш Человек в Далласе, Ричард Монк. Его я решил контролировать лично, используя самый защищённый способ личного общения на свете — шифрованный спутниковый телефон. По моему распоряжению ему выдали аппарат, по которому можно было набрать лишь мне одному, чтобы ему не пришло в голову звонить на линию секса по телефону в Вегас или приставать к малолеткам из Теннесси за мой счёт. Он будет единственным человеком в мире, кто сможет связаться со мной мгновенно и напрямую, если ситуация того потребует.
Конечно, я не мог сказать ему, что его задачей будет привести Джека Брофи к гибели от жестокого удара коммандо, в
— Я представляю венчурный фонд, положивший глаз на заинтересовавшую нас группу компаний. Увы, единственный владелец этой группы, скрытный, старый WASP, [271] не желает даже говорить о продаже её нам по разумной цене. Поскольку убийствами мы не занимаемся, мы решили обрушить жемчужину его коллекции, что потянет за собой падение рыночных котировок всего холдинга. Мы набросимся на подешевевшие акции и скупим его по пенни за доллар, так что он проснётся миноритарием.
271
аббревиатура White, Anglo-Sax, Protestant. Описывает становой хребет американского общества
— Да, но…
— Жемчужина его коллекции — это старое и уважаемое нью-йоркское издательство. Мы надуем их твоими стараниями, заставив заплатить огромную сумму за книгу, «раскрывающую» убийство Кеннеди путём приведения физического доказательства — оружейного кейса. Потому-то мы и организуем всё так же тщательно, как операцию ЦРУ. Наш обман очень глубокий. Когда книга при всеобщем ликовании будет опубликована, мы через дружественных журналистов докажем, что это мистификация и что издательство было введено в заблуждение, опубликовав мошеннический продукт, который следует отозвать. Этим и схлопнется карточный домик. Ты понимаешь?
— Так тут нет никакой связи с убийством Кеннеди, а просто денежные мешки пытаются одурачить друг друга?
— Лишние вопросы, Ричард.
— Да, сэр.
— Вернёмся к делу. Мы ожидаем, что в ближайшее время человек, известный тебе как Джек Брофи, снова свяжется с тобой. Твоя задача — крайне аккуратно вывести его на Марти Адамса. Такие дела тебе должны быть знакомы.
— Это мне крепко в голову вбито.
— Ты будешь ставить меня в курс дела до и после каждой встречи с Брофи.
— Да, сэр.
— Тебе нужно будет принять невероятные меры предосторожности. Он ни в коем случае не должен увидеть устройство связи и ни в коем случае не должен заподозрить тебя в прямой связи со мною. Он проникнет в твой дом, перероет все твои трусы, грязные коллекции и низкие подробности развала твоих браков, Ричард. Где будет храниться телефон?
— В книге-сейфе в подвале. Это «Восстановленная история» Бульози — единственная достаточно большая книга, чтобы он поместился. Но там ещё тринадцать тысяч книг.
— Молоток, Ричард. Горжусь тобой.
Эффект от операции явил себя практически немедленно. Отклики, отметки цели, эхо, отзывы — как ни назови. Суэггер взял мой след, и это впечатляло. Выдающимся его делала вовсе не смелость и не способность в обращении с винтовкой, а некая
Полагаю, что ему нужна была задача, и это вело его всю дорогу. Он был тем, кто не может жить без цели. Был тут также и вопрос скорби: ему было по кому скорбеть начиная со своего отца, затем по своему наводчику Донни Фенну (а он был женат на вдове Донни, Джен) и, наконец, по офицеру Агентства Сьюзен Окада, убитой во время его недавней вылазки в наш мир, закончившейся взрывом ракеты в Розовом саду Белого дома. [272] Вела ли его скорбь?
Или нечто иное? Могла ли это быть любовь к Кеннеди? Был ли он поклонником Кеннеди, чей мир был потрясён выстрелом Лона, услышанным по всему миру? Был ли он влюблён в Джеки, в Камелот, в их детей — Джон-Джона и Кэролайн?* Рассматривал ли он себя как мстителя за них? По моему мнению было маловероятно, что такой неумолимо прагматичный человек мог оказаться столь мягкотелым, а уж особенно относительно того, чего он никогда не испытывал лично, а лишь читал в газетах и видел по ТВ в свою бытность американским подростком. Так что я оставался в сомнениях.
272
эти события описаны в «Мёртвом ноле»
Как бы там ни было, он оставался противником, с которым необходимо считаться, тем более что он подбирался всё ближе и ближе. Мог ли он победить? Я искренне не видел, каким образом, поскольку я знал, кем он был, в то время как между мною прежним и мною нынешним высилась непробиваемая стена. Даже докопайся он (а я был уверен, что он докопается) до фальшивой смерти Хью — я уничтожил все связи с тем, кем я мог бы стать. Все, кто знал меня, были мертвы, лишь их дети оставались в живых. А мы, по привычке Агентства, не делились с детьми.
Так что ему следовало вернуться в Техас.
Спутниковый телефон зазвонил без пяти шесть вечера по моему времени.
— Да?
— Он в Далласе.
— Ричард, он навестил тебя?
— Чёрт знает, откуда он взялся, как ни в чём не бывало. Я в «Макдональдсе» сидел, как обычно ел макмаффин с яйцом, и вдруг вот он!
Ричард продолжал докладывать, и в конечном итоге выяснилось, что Суэггер снова вернулся в Даллас, как я и предполагал, и опять игрался с Ричардом. Выслушав все мелочи и детали того, что случилось с Брофи, куда завели его искания и что он теперь собирался делать, я спросил:
— На чём вы расстались?
— Я собираюсь поглядеть пристальнее на те возможности, которые заинтересовали его. Он хочет, чтобы я никому ничего не разглашал из-за ценности его «интеллектуальной собственности». Боится, что какой-нибудь ловкач опередит его, так что он свяжется со мной через пару дней.
— Ты знаешь, где он остановился?
— Нет. Он выкинул трюк насчёт этого: если я не знаю, где он остановился, то не смогу его выдать, если меня похитят и будут пытать. Хаха. Я бы не сказал, что было смешно, но всё равно посмеялся. Он сказал, что лучше всего для защиты его интеллектуальной собственности будет вариант, в котором он сам меня найдёт