Трезубец Нептуна

Прозоров Александр Дмитриевич

Костюм из тонкой прочной ткани слегка раздувается стандартным внутренним давлением, образуя дополнительную воздушную теплоизолирующую прослойку, и обеспечивает полную свободу движений. Мягкий дыхательный аппарат использует пакеты с жидким кислородом, что позволяет утилизировать выделяемое человеком тепло на испарение газа, и сделать дыхательный цикл замкнутым. На случай работы в условиях пониженных температур предусмотрен подогрев кислорода и ткани скафандра по всей поверхности тела.

Правда, предназначенный для пониженного давления

костюм равно обеспечивал нормальное дыхание и температурный режим также при повышенном давлении – вот только мягкая ткань при этом не раздувалась, а облепляла тело. А поскольку человеческий организм способен выдерживать давление выше полусотни единиц, то дешевый мягкий скафандр зачастую используется чуть ли не в жидких атмосферах.

Увы далеко не все космонавты хорошо разбираются в режимах декомпрессии, в типах газовых смесях для высокого давления, в которых доля кислорода зачастую колеблется где-то около нуля, если не ниже – а выставлять такие регулировки психологически очень и очень трудно. Вот потому-то после неумелых действий при работе под давлением из «саванов» сплошь и рядом вынимают трупы, трупы, трупы, а зловещая слава их расползается далеко во все стороны… Но опытные космонавты все равно предпочитают носить именно их.

– Вы набор подошв взяли, сэр? – поинтересовался Атлантида, пристраивая в ухе переговорное устройство.

– Какой набор, сэр?

– Зацепы железные на ногах видите? Так вот, сэр, на них в зависимости от внешней среды крепятся разные подошвы. Магнитные при монтажных работах, шершавые для обычного корпуса, твердые для каменистых и ребристых поверхностей, широкие лыжи для рыхлых грунтов. Ну, и так далее.

– Мне про них ничего не говорили, сэр.

– Жулики, – кратко прокомментировал Платон. – На мелочах экономят.

– Из мелочей складываются большие капиталы, сэр, – наставительно ответил Вайт, выдавая свое явное соучастие в общем крохоборстве.

– Ладно, не возвращаться же из-за них, – отмахнулся Рассольников. – У вас слева от подбородка, сэр, находится красная кнопка. Нажмите на маску так, чтобы она прижалась к скуле. Сделали? Одиночный звуковой сигнал будет означать, что тест на герметичность и работу дыхательной системы прошел.

– Пискнуло что-то…

– Значит, работает. Ну, пошли. Сунгари, ты меня слышишь? – бортпилот промолчал. – Ну и ладно, вручную открою.

Напарники вошли в шлюз, Атлантида закрыл внутреннюю дверь, включил режим экономии воздуха. Завыли насосы, откачивая газ. Костюмы стали расправляться.

– Как дышится, сэр Теплер?

– Спасибо, сэр, хорошо.

– Тогда я запускаю наружную атмосферу.

Послышался тонкий свист, в воздухе закружились снежинки. Атлантида рванул вверх запорные рычаги, потянул дверь. Она не поддалась – давление не успело выровняться. Археолог выждал еще немного, рванул тяжелую створку к себе. Дверь распахнулась, открыв глазам путников бескрайнюю ровную серую поверхность.

– А где корабль? –

испугался Вайт.

– С другой стороны, сэр, – усмехнулся Платон, опустился на колени и потыкал тростью в грунт. Трость входила примерно на треть, после чего останавливалась. – Дайте руку, сэр Теплер. Сейчас я спрыгну. Если провалюсь в пыль, вытаскивайте меня назад, и будем думать над лыжами. Если нет – прыгайте следом.

– Понял, сэр, – кивнул Вайт и крепко ухватил Рассольникова за запястье.

Атлантида спрыгнул, потоптался по мягкой, но достаточно надежной поверхности, приглашающе махнул толстяку. Тот соскочил, хозяйственно закрыл шлюз, после чего потопал следом за археологом.

Свой катер напарники обошли сзади – торсионное излучение дюз разбросало здесь пыль далеко в стороны, и они смогли увидеть растрескавшуюся гранитную поверхность планеты.

– Надо будет подобрать несколько камушков, – пнул миллионер ребристые осколки. – На память.

– Успеется, сэр.

Они обогнули задний стабилизатор и в восхищении остановились. Корабль Пятого Конда напоминал высокий горный кряж, на склонах которого недавно бушевал пожар – кремниевые панели местами обуглились до белых каркасных волокон, напоминающих полоски золы на выгоревших древесных углях.

– Не слабо они поработали, – признал Атлантида. – Похоже, загнали корабль до полусмерти. Его в таком виде ни одна верфь в ремонт не возьмет. Думаю, внутри тоже тепловые поражения есть.

– Какие, сэр?

– Ну, – пожал плечами Платон, – шпангоуты могло от перегрева повести, переборки ближайшие покоробились почти наверняка. Хорошо, если не загорелись. Говорят, на всех Кондах ненагруженные переборки делались из прессованной витаминизированной клетчатки. В аварийной ситуации их можно рубить на брикеты, разваривать и есть.

– Бр-р, какая гадость, – передернул плечами толстяк.

– Некоторые вообще динозавров едят, – усмехнулся Атлантида, – и ничего. Давайте поищем люк.

Напарники двинулись вдоль корпуса, внимательно вглядываясь в обгоревшие плиты, но пламя атмосферного торможения надежно затерло все швы, и поверхность выглядела совершенно однородной. Дойдя до обломанного переднего стабилизатора, археолог присел рядом, удивленно присвистнул:

– Вы полюбуйтесь, сэр. Похоже, они пытались починиться…

Во внутренностях толстого, с корпус человека, стабилизатора проглядывались явные следы резки металла, отсутствовала проводка, ранее тянувшаяся к узлам управления, пропали силовые кабели. Кроме того, исчезли некоторые небольшие блоки неизвестного назначения – от них остались только белые пятна в местах бывшего крепления.

– Не понимаю, сэр Платон, – замотал головой толстяк. – Если они пытались починиться, то почему снимали оборудование, а не устанавливали его?

– Стабилизатор все равно отломан. Кондовцы наверняка пытались заменить снятыми блоками какие-то другие, вышедшие из строя. Плохо.