Три кита и бычок в томате
Шрифт:
– Ну вот она – фамильная недвижимость Марфы Семеновны Пельменевой, по совместительству мемориальный объект! – объявила Жанна, остановив машину возле избушки и заглушив мотор.
У домика было два входа: один – ведущий в мемориальную квартиру путейской вдовы, другой – в жилище неугомонной Марфы Семеновны Пельменевой. Жанна поднялась по скрипучим ступенькам и надавила на кнопку звонка. За дверью хрипло протренькало, но на звонок никто не отозвался. Тогда Жанна постучала в дверь, что тоже не привело ни к какому результату.
–
– Моя тетка, уходя из дома, всегда оставляла ключ вот в этом месте, – проговорила Катерина, наклоняясь к водосборной кадке. – Смотри-ка, и эта так же делает!
Она немного сдвинула тяжелую кадку и подняла впечатавшийся в сырую землю массивный старый ключ. – Вот что значит – старое воспитание! Ничего не боятся! Ведь так к ней кто угодно может забраться…
– Вроде нас, – закончила Жанна фразу и взяла ключ из Катиных рук.
– Жанка, ты что? – попыталась остановить ее Ирина. – Разве можно без хозяйки…
– Если мы будем ее дожидаться, дождемся только вашего длинноволосого приятеля! Как я понимаю, он охотится за тем же, за чем и мы, и вопрос, кто кого, решают часы, а может быть, даже минуты!
С этими словами Жанна вставила ключ в замочную скважину, повернула его и открыла дверь.
В жилище Марфы Семеновны пахло так, как обычно пахнет в домах у одиноких старушек – немного затхлостью, немного лекарствами, немного корицей и прочими специями. На окне стоял горшок со столетником, еще один, с цветущей геранью – на этажерке.
– Ну и где мы будем искать эти алмазы? – проговорила Ирина, в растерянности оглядевшись по сторонам. – Тут запросто можно целый сундук с сокровищами спрятать, и в жизни не найдешь!
Действительно, запасливая Марфа Семеновна обросла за долгую жизнь бесчисленным количеством вещей. Из-под кровати выглядывал старый фанерный чемодан, в углу красовался неподъемный кованый сундук, этажерка была заставлена многочисленными шкатулками и коробочками, не говоря уже о шкафах и шкафчиках, видневшихся в соседней комнате.
– Ну, исходить нужно из того, – начала Жанна, – что Гранатов заезжал к тетке ненадолго, и если спрятал здесь алмазы, то где-то почти на виду. У него просто не было времени и возможности возиться с теткиными сундуками и шкатулками. Кроме того, он не стал бы класть туда камни, потому что это слишком очевидно, да и старуха на них может случайно наткнуться…
– Значит, нам нужно искать такое место, которое, с одной стороны, очень близко, с другой – не придет в голову постороннему человеку, – констатировала Ирина.
– Очень мило! – подала голос Катя. – Мыто как раз посторонние, значит, нам это и не придет в голову…
– Постойте, – Жанна наморщила лоб. – Дайте вспомнить, что мне говорила старуха… Она сказала, что племянник заехал к ней и помог протопить печку… Печку! – И Жанна кинулась
– Это должно быть где-то здесь… – бормотала Жанна, открывая печную заслонку и тыча кочергой в золу.
– Сама подумай! – остановила ее Ирина. – Как он мог положить алмазы в печку? Ведь он ее топил! И старуха могла в любой момент снова затопить! И плакали тогда все алмазы! Они ведь отлично горят, ты же знаешь – алмазы это углерод!
– Действительно, – вынуждена была согласиться Жанна. – Но тогда где же он их спрятал?
– Думаем! – протянула Ирина. – Это должно быть где-то близко, но в безопасном месте… и чтобы Марфа Семеновна случайно на них не наткнулась…
– Девочки, ну где же? Где же? – выкрикивала Катя, суетливо топчась вокруг печи. – Ну где же это может быть?
– Катька, не суетись! – прикрикнула на нее Ирина. – Не путайся под ногами! Ты занимаешь слишком много места…
– Ну вот, опять начались намеки на мое телосложение! – надулась Катя. – И ничего я не толстая, я просто крупная… И покойный Гранатов, между прочим, был довольно крупный мужчина… А эта Марфа Семеновна, наверное, маленького роста…
– Маленького, – подтвердила Жанна, – но достать может лучше любого верзилы…
– Вот! – радостно воскликнула Катя. – Вот в чем дело!
– В чем? – равнодушно переспросила Ирина. – Катька, не мешай думать!
– Я не мешаю! Я помогаю! Гранатов был гораздо выше своей тетки, и если ему нужно было быстро спрятать камни в недоступном для нее месте, он должен был спрятать их наверху! То есть вот там! – и Катерина победным жестом протянула руку в направлении печной вьюшки, расположенной на трубе под самым потолком.
– А ведь она, наверное, права! – удивленно проговорила Жанна, проследя за Катиной рукой. – Ну-ка, есть здесь какой-нибудь стул?
– Табуретка подойдет? – оживилась Ирина.
Более чем! – Жанна ловко вскарабкалась на крепкий массивный табурет, открыла вьюшку и по самый локоть засунула руку в темное отверстие.
– Грязно-то как! – недовольно проговорила она.
– Ну как, что-нибудь там есть? – взволнованно осведомилась Катерина.
– Кажется, есть… – и Жанна вытащила на свет божий поношенный кирзовый сапог.
– Что это? – удивленно осведомилась Катя.
– Я слышала, что в этом сезоне в моде осенние сапоги, но мне казалось, не совсем такого фасона, – насмешливо проговорила Ирина. – Кроме того, он только один…
– Будешь умничать, я в тебя запущу этим сапогом! – отозвалась Жанна. – Мне сверху очень удобно! Вы можете подождать одну минуту, в этом сапоге что-то есть…
Она перевернула сапог и вытряхнула из голенища небольшой холщовый мешочек.
– Ой, что это? – воскликнула Катерина и выхватила мешочек у подруги.