Три князя
Шрифт:
– Прекрасно, – недовольно пробормотал Артёмка, нахмурившись.
– Далее я перехожу к князю Юле, – объявил Влад. – Ситуация ещё более необычная. Сначала сто процентов сказали, что они абсолютно довольны… но даже после того, как им напомнили, что маг разума может проверить правдивость ответов, всё равно все сто процентов говорили, что абсолютно довольны! Не знаю, то ли они действительно довольны, то ли гнева князя боятся сильнее, чем проверки магом разума, но так и было. Положительные факторы: князь, причём признанный Сердцем Горы князь, победа в войне с тисарцами, неоднократное отведение угрозы со стороны Лавинийской Империи, возвращение Хребту Дракона базы на Ур-Раде…
– О, ты и мой гарнизон опрашивал? – моментально оживился Танар, за что удостоился моего осуждающего взгляда и пробормотал: – Но им ведь сказали, что их маг разума проверит, вот они и выложили то, что думают… а что такого? Неужто это плохо, если вид княжеской попки в кожаных штанах поднимает боевой дух солдат?
Если бы только боевой дух… а Влад тоже хорош: мог бы и не упоминать эту характеристику!
– Наконец, я спрашивал респондентов и о князе Тени. Тоже весьма любопытная ситуация. Сперва сто процентов опрошенных были абсолютно недовольны. После того как узнали, что маг разума будет проверять, мнение изменилось: недовольны лишь сорок два процента, у остальных претензий по большому счёту нет. Отрицательные факторы… ну, тут в основном неаргументированные ругательства и упоминания давнишней войны на Гу-Арне, я не буду, пожалуй, зачитывать всё, – произнёс Влад, переворачивая страницу. – Но есть и положительные: доверие со стороны князя Дракона и помощь в войне с Тисарой.
Расходились в разном настроении, но каждый из присутствующих, полагаю, сделал после услышанного определённые выводы. Надеюсь, ничего экстраординарного не произойдёт, а то поторопился как-то Влад с публичным отчётом. Социологические опросы – вещь для этого мира непривычная, да и ненужная в каком-то смысле. Здесь далеко не всегда кого-то интересует мнение народа. Пока не собираются толпами на площади протестовать и не закидывают камнями проезжающие мимо кареты вельмож, считается, что они всем довольны. А если недоволен, можно в любой момент обратиться с прошением к городскому управителю или (что практикуется реже) напрямую к главному советнику. Прошение рассмотрят и, скорее всего, отклонят, но зато ваше мнение будет услышано! И хребтчан такое положение вещей вполне устраивает, ведь они прекрасно осознают, что пряники с неба не сыплются, а выдаются их добрым и справедливым князем. А когда происходит снижение какой-нибудь пошлины, они говорят «Спасибо!», а не «Ну наконец-то!».
– Сам от себя не ожидал! – признался шагающий рядом с кипой листов Влад. – Такое масштабное исследование в короткий срок!
– Ага, молодец, – похвалила я, выуживая из его стопки исписанный лист. – Вот только выборка у тебя не репрезентативная.
– Это чего это?!
– Ну вот, посмотри сам. Ты представляешь мнение жителей Хребта Дракона, а у тебя почти четверть выборки – это тролли. Я не говорю даже о том, что они, в особенности Кратак, почти на все вопросы отвечают «затрудняюсь ответить», но хотя бы то, что они у меня на службе в качестве наёмного отряда, должно было как-то повлиять на твой выбор.
– Да просто… просто их намного легче было уговорить участвовать, чем всех остальных, – пожал плечами друг. – Сама ведь знаешь, как такие исследования проводятся.
Проводив взглядом уносящего презентационные материалы Влада, я направилась прямиком в магическую башню. Уже привычным жестом нажав на кнопку, которая открыла для меня дверь кабинета Рехоша, я нашла мага экспериментирующим со своим аппаратом искусственной реальности.
– Князь! – обрадованно воскликнул
– Если это не опасно, я только за, – усмехнулась я в ответ.
Маг разума протянул мне свои «3D-очки», показал, что куда крепится и в каком порядке. Единственный сплошной экранчик оказался вытесан (или выплавлен) из бледно-розового кристалла, от него в стороны тянулись какие-то цепочки, а по бокам вполне ожидаемо обнаружилось некое подобие наушников. Изобретение буквально фонило магией, что говорило о том, как много усилий вложено в его создание. Активация первичного контура запустила аппарат, который незамедлительно перенёс меня в освещаемую магическими огоньками комнату, в которой обнаружился только высокий бородатый человек в вышитой мантии, который сказал:
– А теперь отправляйся в библиотеку и принеси мне трактат по преобразованию малых накопителей.
На этом человек «завис» и при попытке обратиться к нему выдавал всё ту же фразу. Интересно. Мельком изучив окружающее меня пространство, я попробовала открыть дверь, и, к моему удивлению, это удалось. Побродив немного по зданию, оказавшемуся магическим университетом, я стала с любопытством заглядывать во все попадающиеся комнаты. Но вторая же попытка увенчалась неуспехом. Стоило повернуть ручку, в метре от меня возникла злобная тётенька, которая прокричала:
– Что это ты делаешь?! Ученикам сюда нельзя! Вон из университета!
На этом виртуальная иллюзия рассеялась, я сняла очки и посмотрела на пританцовывающего от нетерпения Рехоша.
– Ну как, видела? – воскликнул он восторженно. – Вариативность поведения конструкций в зависимости от поведения объекта внутри! Перемещение внутри иллюзии осуществляется силой мысли. И всё работает! А подобное применение моего изобретения… ох, этот Маркус, вечно он меня удивляет!
– Вы, ребята, никак, виртуальный квест забабахали? – полюбопытствовала я.
– Хм-м… наверное, можно и так это назвать, – задумчиво произнёс маг разума и азартно предложил: – Хочешь попробовать ещё раз? Если правильно выстроить цепочку действий, виртуальная ситуация считается завершённой!
– А почему бы и нет?
Со второго раза я сумела отыскать в здании библиотеку, и тут началось самое сложное: в бесконечных рядах книг и свитков отыскать тот самый, единственный. И я отыскала! Но, когда уже направлялась с ним обратно, в меня врезался (хорошо, что Маркус и Рехош не до конца отладили осязательный компонент!) какой-то парнишка с подносом еды, который залил трактат чаем, что закончилось вполне ожидаемым появлением злой тётеньки, которая объявила, что мы отчислены из университета.
– Хе-хе… скажи, Рехош, а это реальная ситуация из жизни Маркуса или существенно изменённая? – уточнила я, на минутку выныривая в реальность.
– О… я не спрашивал его об этом, князь. Но, насколько я знаю, Маркус успешно доучился в университете.
Наконец, с третьего раза квест был пройден! Получив свой вожделенный трактат, бородатый мастер рухнул на колени и подобострастно произнёс:
– Мальчик мой, ты молодец! Отныне назначаю тебя архимагом!
И картинка погасла. Отсмеявшись, я похвалила Рехоша и отсутствующего в комнате Маркуса, после чего выдвинула предложение: