Три князя
Шрифт:
– Я никуда не спешу, и мне хотелось бы получше познакомиться с работой твоего аппарата. Как ты посмотришь на то, если я попробую сама составить подобную виртуальную ситуацию?
– Очень положительно! – заметно оживился маг разума. – Хм-м… князь, может быть, ты заодно покажешь мне какой-нибудь кусочек своего мира? Если, конечно, это допустимо. Мне всегда было интересно посмотреть, откуда ты.
Кусочек моего мира? Ну хорошо, покажу я тебе кусочек моего мира. Как раз имею на примете подходящий, из него может получиться вполне приличный виртуальный квест!
И я с интересом взялась за создание виртуальной ситуации, консультируясь у Рехоша, какой каркас за что отвечает и в какой форме куда что лучше
– Вуаля! – произнесла я самодовольно. – Кусочек моего мира к вашим услугам, мессир!
Активировав прибор, тот постоял неподвижно минуты три и снял очки.
– Князь, это потрясающе интересно! Ты даже сделала виртуальный квест, а это вдвойне интересно! Что это было за здание, в котором я оказался?
– Отделение «Почты России», – с улыбкой просветила я.
– Почта? – удивился маг. – Но почему тогда там так много людей?
– О, поверь мне, это ещё не много. Я воссоздала ситуацию, максимально приближенную к реальной. Вот и посмотришь на небольшой кусочек моего мира в действии. Приступай: задача – получить посылку. Любопытно, с какой попытки ты справишься.
– Мне кажется, ты заранее меня недооцениваешь, князь, – с наигранной обидой заметил Рехош и, азартно потирая руки, надел очки. – У меня никогда не возникало проблем с почтой. Приступим!
Я осталась в кабинете, уже зная, что быстро не будет. Это того стоило: я надеялась увидеть выражение лица мага после первой попытки, и я увидела. Прекратив ржать, попросила рассказать, что происходило там, в виртуальной реальности.
– Князь, это никак не может быть настоящей ситуацией из жизни! – всё ещё находясь в некотором шоке от увиденного, обиженно пробормотал маг разума. – Создаётся впечатление, что все эти люди собрались на почте только лишь для того, чтобы поиздеваться надо мной… но что я им сделал? Я пришёл, но человек, который появился на почте позже меня, проигнорировал это и встал в очередь передо мной! Оказалось, что мне следовало ещё по приходе спросить, кто последний… но я же не знал! Потом я оказался в очереди за пожилой женщиной. Она хотела… кажется, получить пенсию. Наверное, это очень сложно, потому что женщина в окне делала что-то неимоверно долго. Потом пожилая женщина сказала, что ей недодали пятьдесят копеек, и начался продолжительный скандал. Когда она наконец-то ушла, я смог подойти к окну, но мне сказали, что я стоял не в той очереди, потому что посылки выдают не здесь! Я попытался переместиться в соседнюю очередь, встав между человеком, который пришёл до меня, и человеком, который пришёл после меня… я пытался объяснить, что просто по ошибке встал не в ту очередь, но меня не выслушали, обругали и заставили встать в конец! А в итоге женщина из окна прокричала, что скоро обеденный перерыв, поэтому очередь больше не занимать! И мне пришлось уйти. Вот так я потерпел неудачу. Князь, а теперь скажи мне, в вашем мире действительно это возможно?
– В нашем мире такое не просто возможно, в нашем мире такое привычно, – вздохнула я. – Да уж… наверное, для иномирянина «Почта России» – слишком сложное испытание. Может шокировать с непривычки. Давай сюда аппарат, я что-нибудь менее радикальное сделаю. Супермаркет, например.
К моему удивлению, Рехош вцепился в прибор мёртвой хваткой и, округлив глаза, взмолился:
– Нет, князь, только не меняй ничего! Я обязательно должен завершить этот квест, пусть даже на это понадобится не один день! А если ты будешь
– Что ж… пользуйся, как считаешь нужным, – великодушно разрешила я.
Болтать о том, что я из другого мира, Рехош не станет. Это не в его характере, к тому же он связан со мной магической присягой и получил прямой приказ молчать о данном обстоятельстве. А догадаться обо всём, всего лишь посмотрев через артефакт магии разума на иномирянскую почту… скорее нереально, чем просто затруднительно. Местные и о реалиях своего-то мира далеко не всё знают… впрочем, как и мы, живущие на Земле, не знаем многого о своём.
Глава тринадцатая
Тем же вечером в покои лично постучался Ларий и сообщил мне весьма и весьма ценные сведения: обнаружено текущее местонахождение Вадима и его небольшой, но от этого не менее опасной армии.
– На днях их целью стал лавинийский город возле самой границы, – повествовал главный советник. – Надо сказать, обилие в Империи магов совершенно не смутило этих ребят, и они вторглись туда безо всяких значимых препятствий. Город был взят, вырезан и разграблен. Правда, туда очень скоро были отправлены порталом войска, и сейчас армия Вадима уже далеко оттуда, но мы примерно знаем где.
– Скажи мне, любезный Ларий, как на сегодняшний день выглядит армия Вадима?
– Ты сложные вопросы задаёшь, мой князь. Они появляются неожиданно, побеждают быстро и почти никого не оставляют в живых, а если оставляют, то больше по случайности, чем по прямому умыслу. Как коршун, пикирующий с небес и обрушивающийся на мышь! Никто не успевает разглядеть его когтей и перьев.
Раз незначительная часть войска Империи (а значительную так быстро даже порталом не перебросишь!) смогла отпугнуть армию Вадима, стало быть, людей у него не так уж много (ага, или боеприпасы кончились, в чём я сильно сомневаюсь). Оно и понятно: люди почкованием не размножаются, и за такое короткое время численность пособников Вадима никак не могла возрастать в геометрической прогрессии. То есть вполне можно ориентироваться на картинки, полученные из мозгов схваченных ранее преступников.
– Когти не так уж сильны, раз кучка лавинийцев сумела испугать их, – задумчиво заметила я.
– О… поспешные выводы – враг хорошего правителя, – покачал головой Ларий. – Мы не знаем, насколько был им важен стратегически этот город. Да и вообще их целей мы не знаем. Не знаем даже, кто они и откуда взялись…
На этом моменте я мысленно усмехнулась, но ничего не сказала.
– …следовательно, нет фактов, о которых можно однозначно судить. Допускаю, что Вадим просто решил не ввязываться в открытое противостояние и благоразумно отступить.
– Интересно… а если бы он остался и радушно встретил лавинийцев, как император посмотрел бы на то, что выставленное им войско было побеждено? Или он перестраховался и отправил людей побольше?
– Мой князь… скажи, что ты знаешь об армии Лавинийской Империи?
– Численность. Раз в пять больше, чем у нас, – мрачновато произнесла я в ответ.
– Ох, порой с тобой так же сложно, как и с князем Артеминием. Вы можете не знать таких общеизвестных и очевидных вещей…
– Не забывай: Артёмка всё сознательное детство провёл на Эль-Фьоре среди ушастых, – пожала плечами я. – А я… а я тоже не на Хребте Дракона обитала всё это время. И к тому моменту, как Сердце Горы признало меня князем, освоиться толком не успела. Ну а после и вовсе времени не было: то на Общемировой Совет забросит, то на очередную войну. То какой-нибудь городской управитель пришлёт письмо с просьбой защитить его от распоясавшегося главного советника. И заметь, я откликнулась. Было бы лучше, если бы я в это время изучала историю Лавинийской Империи?