Три кольца небесной сферы
Шрифт:
Глава 14
Проснувшись, я рывком сел на ложе, провел рукой по лицу. Надо же, опять этот сон… Как давно все было – а помню, будто это случилось вчера… Встал, налил вина в золотой, украшенный рубинами кубок и залпом выпил. Не торопясь подошел к окну, отвел в сторону занавеску.
На мир опустилась ночь, лунный свет заливал бескрайние пески, высоко в безоблачном небе сияла крупная луна невероятной красоты. Я уже видел Каинос, но сейчас был снова зачарован им. Я смотрел и смотрел, не в силах отвести взгляд, забыв,
– Не стоит долго смотреть на Каинос, – раздалось вдруг у меня за спиной, – его свет может свести с ума.
Я обернулся на стоящую в двух шагах Сахару.
– Всем ли вы довольны, доблестный рыцарь? – промурлыкала прекрасная хозяйка.
От подобного тона дар речи пропал напрочь, я просто кивнул.
Богиня обошла меня и задернула штору.
– Так будет лучше, – сказала она, улыбнувшись, и разлила вино по бокалам, один из которых передала мне. – Я много слышала о вас, Артур Корнеев. Вы действительно совершили все то, что вам приписывают?
Я развел руками:
– Если бы все, что обо мне говорят, было правдой, у меня не оставалось бы времени даже на еду.
Она снова улыбнулась:
– Знаю, говорят всегда больше. Но история с Леа правдива, а халлидаррские снежные драконы – совсем не выдумка.
Я рассмеялся:
– Да слышал я, как все это пересказывают в Паутине. Ни слова правды!
– Таковы все легенды, – согласилась она. – Так каково это – быть живой легендой?
Я беспечно махнул рукой:
– Не знаю. Меня мало кто знает в лицо, так что известность моего имени никак не мешает жизни. Собственно, я совсем не тот парень, о котором говорят в Паутине.
– Думаю, все же тот, – Сахара указала рукой на Гелисворт, – этот клинок тому подтверждение.
– Да, но… – начал я.
Она приложила пальчик к моим губам.
– Любой клинок, даже дарованный богами, – всего лишь оружие, подвластное руке воина. Меч Оэла выбрал вас, значит, вы имеете все задатки, нужные для исполнения миссии. Вот только не меч и не задатки делают историю. Никогда не знаешь, какие шаг или слово станут главными на пути к цели, а какие – последними… У вас есть дама сердца, доблестный рыцарь?
Я отрицательно качнул головой.
– Вы до сих пор ее не встретили? – удивилась она.
– Увы, – вздохнул я, не желая портить вечер тяжелыми воспоминаниями.
– Так нельзя, – строго сказала богиня, – рыцарь просто обязан совершать подвиги во имя прекрасной дамы, иначе легенды не получится.
– Леди, меня не интересует, что обо мне скажут завтра. Для меня важен результат того, чем я занимаюсь сейчас.
– Вы кокетничаете, – возразила Сахара, – человек вашей профессии не может не думать о славе. Иначе зачем вам каждый день рисковать жизнью?
– Может, я просто люблю приключения?
– Может быть, – согласилась она, – но должно быть что-то еще!
– Деньги? Власть? – предположил я.
Она рассмеялась:
– Только не для
– Тогда все это – реализация моей тяги к самоубийству. Когда жить дальше нет смысла, а наложить на себя руки не позволяет гордость.
Вот теперь я сказал правду: так оно и было поначалу. Я потерял веру, не отпускали боль и чувство вины. Отправился в Халлидарр в поисках смерти и был крайне разочарован, разминувшись с ней на волосок. Я бегал за смертью, а она – от меня, и лишь знакомство с Леа вернуло мне желание жить и надежду. Но всего этого я Сахаре говорить не стал – герой как-никак, по статусу не положено… Так что богиня снова мне не поверила.
– Вы слишком осторожны для самоубийцы, – сказала она.
Я поднял руки, признавая поражение.
– Вы правы! Все сводится к славе. Всегда мечтал, чтобы о моих подвигах слагали песни!
– То-то! – Сахара подняла свой бокал. – За славу!
– Лучше – за удачу.
– Нет! За славу!
– Хорошо! За славу!
Мы выпили.
Она отставила бокал и подошла вплотную. Кошачьи глаза оказались напротив моих. Ее волосы источали дивный аромат, а кожа обжигала даже через наши одежды, только и разделявшие нас.
– Рыцарю нельзя без дамы сердца, – заговорщическим шепотом сказала Сахара и положила руки мне на плечи.
Я обнял ее, испытывая головокружение и дивную эйфорию. Хотел сказать что-то, но ничего приличествующего случаю на ум не приходило.
– Когда-нибудь, – с ноткой грусти говорила Сахара, а ее пальцы гладили мою шею и плечи, отчего смысл сказанного доходил с трудом, – на твоем пути встретится женщина. Ради которой захочется не только совершать подвиги, но и забросить их совершенно, предпочтя тихую и спокойную жизнь с ней одной.
Тут я собрался что-то возразить, но прекрасная леди не дала мне такой возможности.
– Когда-нибудь так и случится, это будет лучшей наградой за все твои беды и лишения.
Я снова открыл рот, но мне тут же его закрыли… поцелуем. Поцелуем таким жарким и пьянящим, что я мгновенно забыл обо всех женщинах, обитающих за пределами этой комнаты.
– Пообещай, что твой следующий подвиг будет совершен во имя прекрасной Сахары, – прошептала она, слегка отстраняясь.
– Обещаю! – выдохнул я.
– Да пребудет с тобой мое благословение!
Мы плавно соскользнули на пушистый ковер, и там, среди разбросанных подушек и ароматных лепестков, я узнал, каково оно – благословение Богини Пустынных Ветров…
Следующие три дня мы карабкались на скальный кряж. Можно бы, конечно, сказать – совершали восхождение, но надо называть вещи своими именами. Карабкались, лезли, ползли, продвигаясь вперед сантиметр за сантиметром и проклиная все скалы Вселенной.
Спасибо Сахаре: мы отправились в путь хорошо отдохнувшими и с достаточным запасом провизии. Богиня доставила нас к скалам в своей колеснице, так что марш по барханам пришлось отменить. С нашей стороны возражений не последовало.