Три кольца небесной сферы
Шрифт:
Да-а… Такого погрома здесь еще не видывали! Бедные зазеркальные!
Отдышавшись, я решил посмотреть прихваченный с собой свиток. Сдвинул книги, освобождая место на столе, бережно развернул пожелтевший пергамент. Какая-то схема. Я поднес поближе светильник, силясь разглядеть побледневший рисунок.
Это… Меня даже пот прошиб. Это была копия орнамента из Пятиугольного зала!
Трясущимися руками я водил вдоль линий схемы, пытаясь по памяти сравнить рисунок с тем, что мы сделали в зале. Как игра с картинками, в которых надо найти десять отличий. Понял, что так все равно ни
У дверей Пятиугольного зала храпела парочка зазеркальных. Значит, в середине кто-то есть. Я переступил через вытянутые ноги сих несуразных существ и прошел в зал. Как и ожидалось, там обнаружились Луи с Роджем, по обыкновению упражнявшиеся в фехтовании.
– Нашли место и время… – проворчал я.
– Ух ты, кто к нам пожаловал! – обрадовался мне Родж. – Что ж ты свою красотку бросил?
– Да иди ты… – отмахнулся я, – посмотрите лучше, что я нашел!
– Что? Подземный ход в женский монастырь? – поинтересовался Луи.
– Вроде того. – Я принялся разворачивать на полу свиток. – Угол придержи…
– Во имя Мастера! – воскликнул Луи, разглядев, что я им принес. – Где ты это откопал?
– Само на голову свалилось, – честно признался я.
– Ох, и везет же некоторым!
Следующие несколько часов мы ползали по схеме, сравнивая, находя различия, исправляя их, снова сравнивая, дотошно перепроверяя каждую линию, каждый угол…
– Всё! – провозгласил Роджер, в изнеможении падая прямо на свеженарисованные линии орнамента. – Если и сейчас что-то не так, тогда все мы – косоглазые майкатары!
– Брр… придумаешь тоже!
– Эй, Арчи! – окликнул меня Луи, низко склонившийся над схемой. – Посмотри! Тут какой-то чудной значок!
– А что на него смотреть? – отозвался я с противоположного конца зала. – Перерисовывай, и дело с концом!
– Нет, он не в схеме, он вроде как отдельно… никогда такого не видел.
Я подошел, уселся рядом с ним.
– Вот, посмотри, – Луис указал на угол пергамента, который только что расправил, – видел когда-нибудь?
За годы, проведенные в Зазеркалье, я переворошил столько всяческой литературы, что успел стать экспертом по множеству околомагических вопросов, в том числе научился хорошо разбираться в знаках и символах. Но этот значок и меня поставил в тупик. Разделенный круг чем-то отдаленно напоминал китайский «инь-ян», однако поверх него были наложены перекрещенные стилизованные клинки, и все это обведено чем-то похожим на крученую цепь.
– Чертовски интересно, – проговорил я, внимательно рассматривая рисунок, – и каждая отдельная часть вроде как знакома… но в соединении… даже приблизительно не могу сказать.
– Ну, вот это, – указал на разделенный круг Родж, – вроде как соединение Света и Тьмы.
– И что?
– А? – Он почесал затылок. – Не знаю…
Мы еще долго думали-гадали, что бы это значило, но так ни к чему и не пришли. В конце концов нам пришлось прервать свои ученые споры, потому что кто-то из зазеркальных предупредил, что приближается время завтрака. Справедливо рассудив, что думать лучше на
Завтраки, обеды, ужины занимают огромное место в жизни зазеркального общества. Собственно, приемы пищи – это основное занятие местных обитателей. Еда и сплетни: что еще здесь делать? Именно по этой причине я и стараюсь обходить столовую как можно дальше. Получается, правда, не всегда – дамы обижаются. Кстати, о дамах. Сколько бы они ни поглощали за столом, на точеных фигурках это никак не сказывается. Интересно почему?
В тот раз, против обыкновения, наша троица объявилась у стола в числе первых. Кроме нас там были виконт Паддигат да его вечный партнер по картам сэр Чевверел, единственный изо всех наших, кто успел состариться до того как попал в Зазеркалье.
– О, Артур! – приветствовал он меня. – Давненько я вас не видел!
– Плохо смотрите, сэр Чевверел! – отозвался я. – Вчера днем я был здесь.
– Вчера днем мне было не до вас. Леди Виктория – очаровательнейшее создание…
– Не зевай, а то уведут, – подмигнул мне Роджер, – вон и наш дедушка заинтересовался!
– Молодой человек! Я стар, но не слеп! Такая красота никого не оставит равнодушным!
– Это вы обо мне? – поинтересовалась подошедшая Лайма.
– Всегда только о тебе! – успокоил ее Луис. – О ком же еще?
– Ну, не знаю… – Лайма похлопала его по плечу, подмигнула Роджу и, вплотную подойдя ко мне, принялась теребить мои волосы. – Похоже, кое для кого я уже не на первом месте.
– Не ревнуй, красавица! – усмехнулся я. – Ты же сама меня бросила!
– Да? Но это не повод, чтобы ты бросал меня, – заметила она.
Столовая постепенно наполнялась людьми. Лайма отправилась здороваться с кем-то еще, мои друзья тоже отошли. Воспользовавшись тем, что на меня никто не обращает внимания, я подсел к Ангрею и рассказал о ночной находке. Я даже нарисовал на салфетке загадочный значок, но вопреки ожиданиям, принц знал об этом не больше нашего. К разговору подключился Паддигат, но также не сказал по существу ничего дельного.
Знакомая рука легла на мое плечо, волна рыжих локонов перекрыла обзор.
– Ты все-таки несносный поросенок, – шепнула Джемма, – но я тебя люблю.
Я накрыл ее руку своей, посмотрел в глаза:
– Как самочувствие?
– Нормально. Обещаю больше так не напиваться. – Она чмокнула меня в щеку и села рядом. – Что это у тебя? – Джемма подвинула к себе салфетку со схемой. – Ого! Знак Ключей!
Я аж подпрыгнул:
– Тебе знаком этот знак?
– Конечно, – кивнула она, – это же Ключи Мастера.
– Ключи Мастера? – живо переспросил Ангрей. – Вы уверены, леди?
– Абсолютно! – немного удивленно подтвердила она. – Я Хранительница одного из них… Но зачем это вам?
– Ну, видишь ли… – начал я.
– Позвольте, я объясню, – перебил меня Ангрей и за пять минут рассказал то, на что у меня ушло бы целое утро.
Джемма переводила взгляд с меня на Ангрея и обратно.
– Не знаю, как это может здесь помочь, – произнесла она наконец, – однако вот что однажды сказал Мерлин: «Ключи Мастера откроют любые двери».