Три короны. Шаг назад
Шрифт:
Поединок, точнее, его жалкое подобие, продлился от силы пару минут. Упоённые хмелем гости трактира, как ни в чем небывало, вернулись к бочонкам, распевая песни о подвигах мёртвых воинов на новый манер. У входа назревала новая драка, двое пьяных гвардейцев, которые не поделили работницу борделя, уже не в первый раз, закатывали рукава, кидаясь друг в друга гадкими словами. Но на кулачные бои всем было наплевать, это зрелище тут возникало постоянно, и причина всегда была в разномастных бочонках, стоявших на высокой лавке за трактирщиком.
– Господин, – Анип догонял уходящего от таверны генерала, –
– Ни к чему этого, – Алор остановился и дождался кузнеца, принимая из его рук свой мундир, – спасибо. Я хотел кое-что тебе рассказать и спросить, – парень взял из рук старика корзину, – позвольте снова заглянуть к вам?
Генерал не мог больше молчать о том, что видел. Анип был тем, кому он мог полностью доверять. Наверняка, Даар знал больше, но слишком молчалив был король и слишком грубо он реагировал на любые вопросы. Теперь же, после назначения в генералы, Алор решил не перечить королю и говорить лишь по делу.
Кузнец кивнул и чуть опередил генерала. Люди уже разжигали факелы перед домами, солнце лежало ровно на стене, пряча во тьме улочки.
– Простите за моё нахальство, – кузнец провел рукой по бороде, по привычке заплетенной в косичку, – я, случайно, подслушал ваш разговор с палачом, до того как вы подошли к нам.
– Ты, – Алор слегка улыбнулся, – обращайтесь ко мне на «ты». Простите, что перебил.
– Грех за чью боль он запивает? – кузнец качнул головой и отвернулся от генерала.
– Это важно для тебя?
– Наверное, не настолько, чтоб спрашивать это у вас, – кузнец пожал плечами, – у тебя.
– Это не такая и тайна, – генерал свернул к воротам, – девушка, что лечила полковника. Король «подарил» мне ее, велел учиться слышать боль, вести допрос, а затем решить ее судьбу, – старик остановился, едва они прошли через ворота, – что с вами?
Кузнец молча смотрел на генерала. Он видел Зарат маленькой озорной девочкой, видел, как она росла, расцветала, как её гнало общество. А сейчас перед ним стоял тот, кто держит ее жизнь в своих руках. Он столько хотел сказать генералу прямо сейчас, но лишь качнул головой, выгоняя мысли, шагнул вперед.
– Все в порядке, генерал, просто вспомнил, что забыл купить молока у трактира.
В темноте деревьев, от света свечи, мелькало маленькое окно дома кузнеца. Они молча подошли к дому, мужчина раздул угли в остывающей печи и над их жаром зажег несколько лучин, перенося жар с них на свечи. Свет ослепил их на несколько секунд, затем, когда глаза привыкли к дрожащему пламени, они четко видели очертания дома.
– Анип… – генерал опустился на покрытую мешком наковальню, – я схожу с ума. Я проваливаюсь из этого мира, видя наш город, наших людей. Но все они моложе, все они счастливы и не боятся ничего, кроме войны. Ведь этого не может быть?
– Тебе нужно отдохнуть, – Анип взял свою корзину, – обдумать все и выспаться. Расскажешь на рассвете, Радиру не стоит слышать, что его генерал, возможно, бредит. Он уйдет, и я выслушаю тебя, – кузнец похлопал парня по плечу и подтолкнул к дому, – и снова удобнее соломы ничего предложить не смогу, – он усмехнулся и указал на узкую лестницу.
Глава 7
Свет заглянул в маленькое чердачное окно, медленно продвигаясь к спящему
В темном углу, небрежно скинув парадную форму, упираясь спиной на стену, спал, теперь уже, генерал. Его почти чёрные волосы рассыпались на плечи, густые ресницы подрагивали и движений глаз под веками. Лицо не соответствовало его возрасту. Четкие, точеные черты придавали его внешности грозность, широкие брови нависали над глазами, утяжеляя взгляд. С рождения его прошло чуть больше 23 зим, а лицо казалось старше. Уж чем юный генерал был покровителям не по душе – только им и известно.
Солнце продвигалось все дальше по соломе, освещая взвесь пыли в воздухе. За окном уже гудел кузнечный молот, ударяясь о раскалённую докрасна сталь. Кузнец давно проснулся, переживания не давали сомкнуть глаз надолго. Сны кошмарили его впервые за долгую жизнь.
Радир испуганно вскочил с соломы, будто получив обжигающий удар. Тихо ругнувшись, он поднялся, хватая и надевая на ходу рубашку. Мундир он закинул на плечо, спускаясь с чердака. Солнце вышло недавно, значит, он ещё успеет незаметно для генерала посетить свою подругу. С того дня, как она сбежала, Радир лишь слышал, что она ещё в городе, в подвалах замка, а значит ещё есть время увидеть ее и, наверно, спасти.
– Не спускайся в подвалы, – Анип не смотрел на сына, забрасывая остывшую заготовку в печь, – только окно.
– Хорошо, – Радир оставил мундир на стойке для мечей, – не говори генералу, где я, – кузнец в ответ кивнул, так и не посмотрев на сына.
Он не хотел говорить, что девушка далеко не в состоянии говорить с ним, что ее жизнь в руках генерала и что они никак уже не могут помочь. Сейчас ему нужно лишь говорить с генералом, только так можно облегчить судьбу Зарат.
Кузнец проводил сына взглядом и отбросил раскаленный кусок металла от печи в сторону. Скинув толстый фартук и перчатки, Анип распахнул дверь в дом, впуская свет внутрь. Увидев на полу оставшийся после ночевки Зарат матрас, он с кряхтением согнулся и скрутил его в тугой рулон. Тело безумно быстро состарилось, после того как кузнец похоронил свою жену. Его любимая и единственная на всю жизнь женщина умерла, едва сыну исполнилось 5 зим. С того дня для его тела год шел за два. А ведь от его рождения прошло всего 55 зим.
Алор приоткрыл глаза, щурясь от света. Он долго не мог уснуть, размышляя о том, что видел, пытался вспомнить, знает ли старуху или девочку. Ее заплаканное лицо он видел не впервые, но никак не мог вспомнить где. Но старуха… она ведь и есть тот пророк, чью голову желает увидеть Даар.
– Генерал, – Анип поднялся по лестнице на чердак, – Радир ушел. Теперь я могу выслушать ваши переживания, – мужчина рукой позвал парня, спускаясь вниз.
На столе стояли два бокала и бутылка вина, открытая при прошлой ночевке генерала. Рядом в деревянной тарелке лежали куски вяленого мяса, которое кузнец купил, едва стража закончила ночной патруль. И парень, и мужчина были бледны, глаза их покраснели, а движения были ленивыми.