Три маленьких ягненка

Рубас Джозеф

Снаружи Линн прислонилась к фургону и уставилась в свой телефон, ее губы задумчиво сжались.

– Что-то случилось?
– спросила Лори.

– Кажется, парень только что пригласил меня на свидание, - ответила она.

– Кажется?
– спросила Лори и подняла бровь.
– Либо он сделал это, либо нет, - oна протянула руку, и Линн лукаво посмотрела на нее.
– Дай мне посмотреть.

Смутившись, Линн сунула телефон в карман.

– Нет, он не сказал об этом прямо, но намекал.

Лори рассмеялась. Линн, несмотря на то, что была красивой и общительной, еще не обзавелась парнем. Насколько Лори знала, не было ни одного парня, которым она серьезно интересовалась

или который интересовался бы ею. Это всегда озадачивало Лори, и хотя Линн горячо отрицала это, когда Лори спрашивала об этом, девушка подозревала, что это как-то связано с аварией, или, скорее, с затянувшимися трауром. За пять лет, прошедших с тех пор, она, Линн и Кайли стали особенно близки, и Лори задавалась вопросом, не боится ли Линн то, что в ее жизни появится кто-то еще, тот, кто сможет нарушить их союз. Сама Лори последний раз ходила на свидания с Робби Парсонсом в ту самую трагическую ночь. Он был таким милым парнем, пока она не сказала ему, что собирается воспитывать своих сестер. К такой ответственности он не был готов, и они расстались.

Иногда она скучала по нему, но семья для нее была превыше всего. Всегда.

В этот момент входная дверь открылась и закрылась, и Кайли спустилась по дорожке с сумкой в одной руке и розовой подушкой в форме сердца в другой. Не говоря ни слова, она прошла мимо сестер, открыла боковую дверь и забралась внутрь.

– Она выглядит воодушевлённой, - с сарказмом сказала Линн.

– Так и есть, - покачала головой Лори.

В Кайли играли гормоны. Она становилась женщиной, и Лори не понаслышке знала, что переход от детства к взрослой жизни - тяжелый процесс. Она так старалась сделать их жизнь счастливой, заменить потерянных родителей, но чаще всего чувствовала себя неудачницей. Она работала на трех работах, но денег всегда не хватало. Она не умела давать советы и, что бы она ни делала, всегда у нее возникало сомнение, а правильно ли она поступает. Как сейчас.

Может быть, это была плохая идея, и им лучше остаться дома. Кайли могла пойти потусоваться с подругами в торговом центре, Линн могла пойти на свидание со своим другом-парнем, а Лори могла сидеть дома и наслаждаться тишиной. Может быть. А может, она просто была слишком чувствительной.

Вздохнув, девушка подошла к водительской двери, села за руль и пристегнула ремень безопасности, пока Линн делала то же самое на пассажирском сиденье. Сзади Кайли втиснула подушку между головой и окном и удобно устроилась, скрестив руки и закрыв глаза. Лори с минуту смотрела на нее в зеркало заднего вида, и ее удивила и встревожила ноющее чувство потери в груди. Когда Кайли была младше и ей все еще снились кошмары об аварии, она иногда забиралась в постель к Лори, и та обнимала ее до утра. Теперь этого больше не было, она едва позволяла ей обнимать себя, и в этот момент у Лори было такое сильное чувство безвозвратной потери чего-то близкого, что ей становилось плохо.

Повернув ключ в замке зажигания, она отогнала эти мысли, вывела фургон на улицу, потом свернула направо. По тротуару шел мужчина с большой белой собакой, а мимо проехал грузовик, водитель которого озирался по сторонам, словно заблудился.

– Итак, девочки, - сказала Лори, - начинается наше большое приключение.

Кайли издала отвратительный звук, имитируя рвотный рефлекс.

– Я очень жду этого, - сказала Линн с ухмылкой, - я покажу вам, девчонки, как ловить рыбу копьем.

В конце улицы Лори повернула направо. Деревья нависали над тротуаром и колыхались от летнего ветерка.

– Ловить рыбу копьем?

– Хм, - сказала Линн, - это когда ты затачиваешь палку и бросаешь ее в рыбу, вместо того чтобы ловить на крючок. Это довольно круто.

Лори сморщила нос.

– О, Боже, Линн. Серьезно?

– Что?
– защищаясь, спросила Линн.

Теперь

они ехали по главной дороге, приближаясь к межштатному шоссе.

– Это бесчеловечно.

Линн на мгновение уставилась на нее.

– Чтобы съесть рыбу, ее все равно нужно убить. Так?

– Я знаю, но все же.

Мысль о том, чтобы метнуть копье в рыбу и увидеть, как ее глаза расширяются в агонии, когда острие пронзает ее тело, была неприятна Лори. Она представила себе, что рыба испытает тот же шок, что и ее отец, увидевший, как джип влетает в его автомобиль.

Она вздрогнула, затем бросила быстрый взгляд на Линн, чтобы посмотреть, не заметила ли она ее замешательства. Сестра не заметила, она смотрела в окно. Этот образ не покидал ее в течение следующих десяти миль, и девушка не могла избавиться от него. Лори не представляла, что чувствовал ее отец в тот миг, но, должно быть, он был в ужасе от осознания того, что его и его семью ждет смерть.

Наконец, Лори включила радио, чтобы заглушить воспоминания. Кэти Перри запела "Фейерверк", и Лори вздрогнула. Когда-то это была любимая песня ее младшей сестры Джой.

Черт возьми, Лори, не делай этого. Не сейчас. Это должен быть просто отдых с сестрами, а не парад посттравматических стрессовых расстройств.

Потянувшись, она переключила станцию, остановившись на той, которая передавала новости.

– ...для встречи на высшем уровне с президентом,– сказал сухой, заурядный голос.
– Другие новости: ФБР начало поиски трех подозреваемых, обвиняемых в совершении серии жестоких убийств на Среднем Западе. Представитель ФБР Джеймс Пейрпонт сообщил, что к розыску Роберта Р. Флэгга, Реджинальда "Рэгa"^[1] Гэя и Эбигейл Смит подключились более тысячи агентов. Флэгг характеризуется как высокий, мускулистый мужчина с привлекательной внешностью и песочно-каштановыми волосами, Гэй - невысокого роста с черными волосами, а Смит, гражданская жена Флэгга - с короткими светлыми волосами и веснушками. Они вооружены и чрезвычайно опасны.

Заиграла реклама автомагазина, и Лори сменила полосу движения, пристроившись за "Тойотой" с канадскими номерами. Теперь она была напряжена, а в животе у нее бурчало. Если так пойдет и дальше, у нее может начаться приступ паники, а вид этого чертова джипа в зеркале заднего вида еще больше ее нервировал. Он был красным, а тот, что убил ее семью, был черным, но видеть его, знать, что он там, было для девушки дурным предзнаменованием.

Она заставила себя смотреть только на дорогу. Лори не хотела плохих воспоминаний в эти выходные, цель которых было сближение сестер, возвращение того близкого состояния, которое они со временем теряли. Так она говорила себе в течение следующих двух часов, ее мантра никогда не менялась, даже когда мир вокруг нее менялся. Разросшиеся пригороды нижнего Мичигана превратились в открытые сельскохозяйственные угодья, а затем в густой лес, когда они приблизились к Верхнему полуострову. Она следила за дыханием и начала успокаиваться, сосредоточившись на бесконечном песнопении и на длинной дороге впереди.

Они останавливались дважды: первый раз в "Бургер Кинг" в Ричфилд Тауншип, чтобы позавтракать, а затем в Сент-Игнасе, чтобы заправиться. Первый населенный пункт на шоссе I-75 после пересечения пролива, разделяющего нижний и верхний Мичиган, Сент-Игнас напомнил Лори живописные городки, которые она видела на обратной стороне открыток. Узкие, усаженные деревьями улицы украшали причудливые витрины магазинов, а горизонт пестрел водонапорными башнями и церковными шпилями. Пока она заправлялась, Линн сидела на пассажирском сиденье с открытой дверью, высунув ноги на асфальт и уткнувшись глазами в свой телефон, бегая пальцами по клавиатуре.