Три майские битвы на золотом поле
Шрифт:
И у Блейка тоже свои проблемы были — он хоть и считался главным по английской эскадре, а своих собственных кораблей у него только четырнадцать насчитывалось. Остальные десять — дуврская эскадра, командир которой Блейку подчинялся… когда тот на него впрямую орал. А так норовил все больше в стороне отсидеться и посмотреть, как «большие парни» дерутся. У него свои резоны — Блейк победит, так награду получит, а если корабль из дуврской эскадры пострадает, так чинить его за чей счет? Генерал моря и пенса не даст, это точно.
Все хорошее когда-нибудь кончается, все остальное кончается тоже. Битва при Дувре после
Тромп все-таки встретил свой караван и провел его куда положено, оставив снующих вокруг пиратов щелкать в бессилии зубами. Блейк на вырученные за продажу пленного «голландца» деньги смог заплатить своим людям жалование и даже отпустить их прогулять те денежки, не боясь, что матросы разбегутся, как оно частенько тогда бывало.
Интересно, что по возвращению на родину оба боевых адмирала были вынуждены под давлением собственных парламентов принести друг другу извинения. Воевать все-таки очень не хотелось ни Англии, ни Нидерландам. И только десятого июня, почти через две недели после битвы при Дувре, английский парламент посылает своим нидерландским коллегам формальное объявление войны. Ответ голландцев был краток: «Давайте, чего уж там!»
Так началась странная война, названная потом историками Первой Англо-Голландской, началась со странной битвы, которая была даже не первой. А нулевой.
К счастью, отнюдь не все битвы были столь бестолковы. Об одной из самых интересных и «правильных» битв (хотя курьезов и там хватало) я расскажу в следующей части.
Часть четвертая. Меньше знаешь — крепче спишь
И опять май. А точнее — последняя майская ночь. Завтра уже наступит лето. Над водою лежит туман, в котором проглядывают стоящие на якорях туши огромных кораблей. Ночь на первое июня тысяча шестьсот шестьдесят шестого года. Опять Ла-Манш, всего несколько километров к востоку от места Дуврской битвы. Но сейчас все по-другому. Теперь уже нет той странной ситуации «и хочется и колется», как это было во времена Роберта Блейка и Мартина Тромпа. Теперь оба флота — и английский, и голландский — мало того, что несравнимы по силе с эскадрами пятнадцатилетней давности (еще бы, в каждом по сотне «настоящих» кораблей и еще штук по пятьдесят вспомогательных бригов да кечей всяких!) — так и пришли сюда они именно драться.
Сомнениям места нет. Идет Вторая Англо-Голландская война, все уже все решили сами для себя, будет большая драка! Очень большая. Такая, которую назовут самой длинной морской битвой в истории.
Ведь та странная война, что называлась Первой Англо-Голландской, странно началась и странно протекала. И закончилась странно, что и привело сейчас, пятнадцать лет спустя, чудовищные по силе флоты, чтобы все-таки разрешить все вопросы, что не смогли выяснить тогда.
А Первая война была поистине странной. Вот вы когда-нибудь дрались? Глупый вопрос. Тем не менее, если было в вашей жизни более двух… нет, пожалуй, более трех сражений, то одно наверняка
Особых причин для драки вроде как и нет, но «а чо он?!». Вначале и драться-то не дерется как-то, так, пихаете друг друга, да грудь погордее выставляете. Пусть видит, с кем связался! Но вот в какой-то момент локоть противника уж очень больно попадает по ребрам. «Ах так?!» — и в нос ему кулаком. «Ах вот ты как?!» — и он уже в полную силу вам в живот. В конце, вдоволь накатавшись по земле, когда силы на исходе (противники-то равны, в сущности), вы с трудом расцепляетесь. Дико вращая глазами, тяжело дыша и пытаясь понять, когда это штанину-то оторвать ухитрились. Самое примечательное, что несмотря на все ожесточение схватки, подлинное ожесточение, никакой собственно ненависти вы друг к дружке не испытываете, и все мотивы ограничиваются знакомым: «А чо он ваще?!»
Можно удивляться, можно не очень, но именно так развивались события в Первой Нидерландско-Английской войне.
Сначала, несмотря на реальный грохот пушек, все казалось не более, чем простым пиханием. Первый бой, тот самый бой, начавшийся из-за недоразумения, между эскадрами Тромпа и Блэйка, как мы видели, даже нормальным боем назвать сложно. Скорее это была перестрелка, активная, но без какого-либо плана сражения.
Но вот война официально объявлена. «Ну и ладно!», решают в Амстердаме и все эскадры нидерландского флота устремляются на врага.
В нескольких сражениях успех полностью сопутствует голландцам. Уже скоро английский флот в Северном море оказывается заперт в собственных гаванях, а английская эскадра в море Средиземном вообще чуть не потоплена. Противник опрокинут и прижат к полу. Угу, а дальше чего?
Никаких планов по завоеванию Англии у Нидерландов, разумеется, не было. Никто не предполагал штурмовать Тауэр и оккупировать Оксфорд с Манчестером. Флот показал свою силу, и… И? Дальше-то что? Вроде как можно и переговоры начинать, да англичане уже обиделись. Сильно обиделись.
Нидерланды сидели на опрокинутой Великобритании, заломив той руки. А подлые англичане начали драться ногами. Немного поясню метафору.
Артиллерийский бой кораблей в семнадцатом веке хоть и стал признанным видом сражения, но воспринимался многими еще как нечто вспомогательное. Вот абордаж — другое дело! Там все просто и понятно. Пушки же служили тому абордажу подспорьем. Основным артиллерийским боевым приемом флотов был обстрел специальными «цепными» ядрами (это когда два ядра помещаются в пушку вместе, связанные прочной цепочкой) такелажа: парусов, рей, вант и прочих мачт. Задачей было лишить противника подвижности, чтобы не уплыл. Ну а затем — на абордаж! Еще бы, корабль-то захваченный потом можно отремонтировать и продать, деньжищи-то какие!
Эта война стала переломной в тактике артиллерийского боя. Инициатором нововведений выступил все тот же неугомонный Роберт Блэйк, «злой дух Семи Провинций». Он указал британскому Адмиралтейству, что все нидерландские корабли страдают одной важной болячкой: их строили побыстрее и подешевле, плюс никто не занимался такой ерундой, как тщательные расчеты, в результате корпуса были довольно хрупкими. Новая тактика заключалась в следующем: стрелять теперь надо было прямо по кораблю противника, с целью не обезвредить, но просто потопить его.