Три недели в Советском Союзе
Шрифт:
— Яша, с каким ускорением идём?
Тот открыл один глаз, посмотрел на экран и ответил:
— Ноль семьдесят восемь, командир. Шли сначала с ускорением в ноль пять же, но потом мы со штурманом подумали и решили, что можно и увеличить тягу. А ты что плохо переносишь его? Если что не так, скажи и я уменьшу тягу.
— Нет-нет, всё отлично, Яша. — Тотчас сказал Сергей Александрович — Всё просто отлично. Лишь бы ты и Фидель могли переносить это ускорение, а я выдержу и полтора.
Через неделю они шли уже с ускорением в один и два десятых же, а ещё через три дня, когда астероид промчался мимо них на сумасшедшей скорости, делая в космосе широкий разворот смогли спокойно перенести перегрузки в четыре с половиной же,
— Ребята, вы не поверите, эта глыба целиком состоит из ферроплатины с примесью осмия и иридия! Да, это же что-то совершенно фантастическое! Это просто фантастическая находка!
Когда же был высчитан вес этой фантастической находки, то Сергею Александровичу чуть не сделалось дурно. Они оседлали такую глыбу платины, сколько её не было добыто на Земле за десять, а то и все двадцать лет. Все тут же начали соображать, хватит ли им силёнок, чтобы отправить астероид к Марсу, но вскоре успокоились. По всем расчётам баллистиков выходило, что вполне хватит, ведь расстояние по сути дела тут роли не играло. Всего лишь нескольких небольших импульсов вполне хватало для того, чтобы перенацелить этот астероид и направить его прямиком на Марс и пустить по высокой круговой орбите, чтобы потом спокойно распилить его на куски с спустить их вниз. Во всяком случае шести разгонников для этого вполне хватало. После этого началась работа в режиме аврала. Им нужно было срочно просверлить в астероиде целую кучу дырок и утыкать его штангами, чтобы к ним можно было прикрепить разгонные блоки. Поэтому о сне и отдыхе они все забыли надолго.
Через тридцать девять дней они наконец догнали разгонные блоки и «Менделееву» пришлось поработать в качестве тормозного башмака под колесом тяжеленного локомотива, но им всё же удалось как затормозить астероид, так и не погибнуть при этом самим. Все возможности для этого астероид им предоставил начиная с того, что когда они, пристыковавшись к нему, включили маршевый двигатель на малую тягу, он начал сначала понемногу раскачиваться, а затем поворачиваться вокруг своей оси, но им всё же удалось сначала замедлить его скорость, а затем и стабилизировать. На эту операцию у них ушло четверо суток, после чего они стали по одному подводить к нему разгонники и устанавливать их на штанги. Когда и с этой работой было покончено, наступила самая ответственная часть операции. Компьютерщики принялись синхронизировать работу объединённой двигательной установки и они успели закончить свою работу всего за каких-то три часа до выхода на точку схода с орбиты. Задержись они на каких-то полчаса и им пришлось бы покинуть астероид и возвращаться домой ни с чем, гадая при этом, увидят ли они свой астероид когда-либо или нет.
В точно рекомендованное баллистиками время были включены шесть маршевых двигателей из десяти и глыба камня, содержащая в себе почти семьдесят три процента железа, платины, осмия, иридия и серебра, послушно сошла с орбиты и полетела в сторону Марса, который был уже виден небольшим орешком. После этого они поработали ещё как группами двигателей, так и всеми сразу, чтобы выйти на новую орбиту самым идеальным образом и облегчённо вздохнули. Теперь у них точно была стопроцентная гарантия, во-первых, того что они вернутся на Марс, а, во-вторых, что им удастся доставить в колонию столь ценный груз. Фидель Кастро облегчённо рассмеялся и воскликнул:
— Серхио, поскольку платина на Марсе не очень-то нужна, я, пожалуй, вставлю платиновые зубы всем кубинцам!
— Ты бы ещё вставил платиновые зубы крокодилам! —
Сергей Александрович, услышав это, воспарил над своим креслом, «Менделеев» летел без ускорения, и метнулся к другу. Борода у Фиделя и в самом деле заметно потемнела и не смотря на то, что лицо его выглядело очень усталым, морщин на нём стало гораздо меньше. Он хлопнул друга по плечу и сказал:
— Да, команданте, Яша прав. Ты начал молодеть.
— Кто бы в этом сомневался. — Усмехаясь ответил ему Фидель — Я почувствовал это ещё за неделю до прилёта на Марс, Серхио. Хотя я и верил в это, всё же сомневался, но когда спустился на Марс и увидел там некоторых своих компаньеро, то все мои сомнения рассеялись и теперь мне хочется только одного, узнать почему так происходит. Видишь ли, Серхио, я в отличие от Яши материалист и видимо им и останусь.
Сергей Александрович пожал плечами и ответил:
— Не знаю что тебе и сказать, Фидель. Те учёные, которые прилетели на Марс, чтобы исследовать этот феномен, всё ещё не пришли ни к какому выводу и я не удивлюсь, если они так никогда и не смогут дать на это ответ.
Профессор Альварес, минералог, махнув рукой сказал:
— Координатор Серхио, какая вообще разница, почему так происходит. Главное заключается в том, что я прилетел на Марс только для того, чтобы построить для себя самый величественный мавзолей и лечь в его основании, чтобы окончательно упокоиться, а вместо этого снова стал тридцатипятилетним парнем. Поэтому мне всё равно, что тому было причиной, божья на то воля или какие-то неизвестные науки причины. Хотя у меня всё-таки есть подозрение, что виною тому либо какой-то процесс, который мы невольно запустили на Марсе, либо какое-то неизвестное нам излучение на Земле. Кстати, координатор, ты ведь тоже изрядно помолодел. Хотя ты и в день своего прибытия не выглядел стариком, сегодня тебе не дать и сорока лет на вид.
Сергей Александрович провёл рукой по лицу, заросшему длинной щетиной и весёлым голосом ответил:
— Игнасио, я это уже заметил. Кажется Марс даёт человеческому организму вернуться в пору его полного расцвета. Во всяком случае все вы, первые колонисты, не становитесь юными, но мне это нравится даже больше, чем увидеть вас семнадцатилетними юнцами или девицами.
— Да, так не дай мне того Аллах, ещё и вернутся юношеские прыщи! — Громко воскликнул Ясир Арафат — Но не лучше ли нам всё же пойти и принять душ? А заодно хорошенько проветрить рубку. Я, конечно, понимаю, что все эти дни нам было не до этого, но сейчас, когда клинок Аллаха летит к Марсу, чтобы быть там расплавленным и превращённым в множество нужных вещей, самое время подумать и об этом.
Замечание было вполне справедливым. В последнее время всем было как-то не до сна, не говоря уже обо всём остальном. Они и ели-то урывками, питаясь одними только консервами, которые даже не разогревали. Окончательно убедившись в том, что «Менделеев» летит строго на Марс, они поплыли в свои каюты, где первым делом затолкали одежду в стиральные машины, а сами забрались в душевые кабинки. Космический корабль, увлекаемый притяжением Марса, летел пусть и с совсем крохотным, но всё же ускорением, а потому капли воды медленно двигались вниз, к полу и стекали по нему к сливной решеточке. После этого все девятнадцать членов экипажа, в котором Сергей Александрович был командиром лишь временно, всего на один полёт, завалились в кровати и уснули впервые за многие дни не прикорнув на пару часов рядом со своим постом, а по-настоящему.