Три подруги и разбитое зеркало
Шрифт:
– Ты используешь местоимение «он», – подметил собеседник Макса. – Почему не «она»? Так уверен, что Чума – мужчина?
– Конечно, – хмыкнул он. – А как по-другому? Женщины способны на хитрость, на изобретательность, на двуличие и вероломство. Но не на методичное, последовательное выслеживание жертвы, не на длительную изматывающую охоту, итог которой – расправа. К тому же, убийца известен своим изощренным подходом к пыткам, а женщинам подобное не свойственно. Знаешь одну из самых ужасный историй о Чуме?
– Поделись, – щедро разрешил неизвестный.
– Один вампир немного крышей уехал, вообразил себя Синей Бородой и начал похищать школьниц,
– Это ведь вне закона! – воскликнул мужчина. – Вампирам нельзя иметь потомство от людей!
– Дело не только в этом, но и в том, что спятивший кровосос начал убивать собственных детей, – просветил того Макс. – Он выпивал их без остатка, а трупы выбрасывал, как пакетики из-под сока.
– Он пил собственных детей? – не поверил ему собеседник. – Которые были наполовину вампирами? Разве это не каннибализм?
– Да черт его знает, как это называется! – Макса не заботила терминология. – Главное не это, а то, как его убили. Вампира распяли на кресте в его собственном логове. Те, кто видели останки дохлого клыкастого, рассказывали, что в вампира порядка недели ежедневно забивали серебряные гвозди. Из его коленей, локтей, плеч и щиколоток торчало общей сложностью около сотни крепких, отлитых вручную стрежней, которые были воткнуты с такой силой, что пробили насквозь не только плоть, но и деревянный крест. Гвозди торчали из глаз, ушей и даже из промежности. Кровосос подыхал долго и мучительно, и всё это время убийца был с ним, множа его мучения. Это убийство приписывают Чуме из-за оставленных на кресте меток, но как по мне, покончить со взбесившимся вампиром мог и отец одной из похищенных девчушек. В чем я абсолютно точно уверен, так это в том, что женщина не смогла бы совершить подобное.
– У тебя какое-то очень искаженное восприятие женщин, – хмыкнул незнакомец. – Думаю, та девушка, которая стоит сейчас за дверью, слушая наш разговор, способна на многое. Особенно, если это многое касается тебя. Нереида, если я не ошибаюсь? Порождение воды узнать не трудно, от них исходит особое свечение.
– Ди! – Макс не кричал, но произнес моё имя так, что лучше бы закричал. – Зайди!
– Ага, сейчас! Только шнурки поглажу, – брякнула я и рванула прочь, не разбирая дороги.
Глава 12
Не успела преодолеть и десятка метров, как с разбега влетела во что-то мягкое, пушистое и свободно болтающееся, что при ближайшем рассмотрении оказалось полотном черного бархата. Выпутавшись из ткани, я ступила в огромный, отполированный до блеска ресторанный зал, обставленный в стиле слегка избыточного арт-деко.
Заскользив голыми ступнями по черным, намытым плитам, я притормозила посреди зала и будто оказалась внутри романа о Гэтсби.
Кругом была такая роскошь, которая удивила даже меня, выросшую вообще-то в королевском замке. Пафос буквально вопил из каждого закутка, а великолепие давило на мозг. Впечатляло всё. И антрацитовые стены, и орнаментные золотые вставки, создававшие рельеф, и расставленные по углам огромные вазы с охапками роз, чьи алые бутоны впечатляли размерами, словно садоводами были великаны и подгоняли цветочки под себя. Даже официантки, лениво прохаживавшиеся меж больших круглых столов, притягивали взгляд. Наряды на девушках были экстремально короткими, отделанными кристаллами, а на шеях, в волосах, в ушах и на запястьях
Кроме обслуживающего персонала, который, едва я появилась, начал коситься на меня, не прерывая выполнения своих должностных обязанностей, в зале не было ни одного посетителя.
– Ди, – чуть запыхавшись, выдохнул Макс, появляясь из-за той же бархатной занавеси, что и я мгновение назад. – Куда ты собралась?
– Подальше от тебя! – выкрикнула я уже на бегу, пересекая зал в направлении единственного выхода.
Выскочив в широкий проход, я увидела высокие, достигающие потолка и задрапированные тканями пурпурных оттенков ниши, внутрь которых были втиснуты мягкие, усыпанные подушками диванчики. Между нишами располагались двери, часть из которых была приоткрыта, но что находилось внутри я не успела рассмотреть.
Не останавливаясь, чтобы полюбоваться интерьером, я понеслась дальше, через каждые метр-два опасно поскальзываясь.
И вылетела в еще один зал, на этот раз с игровыми автоматами, которые сияя яркими экранами разгоняли темноту, потому что окна здесь не терпели ни в каком виде.
Промчавшись мимо мечты лудомана, я на пятках выехала в приоткрытые двери и оказалась в окружении… пилонов. Увидеть их было совсем неожиданно, а потому я изумленно замерла, пялясь во все глаза на неоновые надписи, мигающие огоньки, подъемные платформы и огороженные шторами и ширмами приватные зоны. Имелась и основная сцена в форме буквы «Т», вдоль которой были выстроены низкие квадратные столики. Но самое большое затруднение у меня вызвали сразу пять дверей, на которые я в ступоре уставилась, не зная, какую выбрать.
– Ди? – раздался возглас откуда-то сбоку и что-то вцепилось мне в плечо, рванув на себя. Узкая ладонь накрыла рот, обрывая так и не успевший сорваться крик.
В первое мгновение я подумала, что это Макс, но едва рухнув на пол, была утянута в щель между мягким диванчиком и стеной.
С заминкой в секунду тишину злачного заведения расколол рёв бывшего начальника.
– Где она?! – надрывался Максик где-то поблизости, сотрясая воздух. – Найдите её! Обшарьте весь клуб, но найдите!
– Да, шеф! – пророкотали ему в ответ и пол затрясся от топота десятка ног, умножившихся и ускорившихся после окрика Макса.
– Тихо, – зашипел мне в ухо тот, кто лежал позади, вжимая мое лицо в пыльную плюшевую обивку кресла. Уборщицы здесь явно халтурили. – Лежи, не шевелись.
– Ниса? – одними губами спросила я у кресла, шокированная до глубины души. – Это ты?
– Нет, блин, Антон Павлович Чехов! – разъяренно зашипела мне в затылок подружка.
– Да, не зря ты по библиотекам ходила, – стараясь дышать ртом, а не носом, в котором уже зудело от обилия пыли, оценила я познания подруги. – Много новых слов выучила. Хотя, кажется, именно с твоего посещения книгохранилищ вся эта история и началась! Но как ты здесь-то оказалась?
– А ты как думаешь? – Ниса была основательно на взводе и это чувствовалось. Хорошо, что мы обе были мелкими и легко помещались за креслом.
Тем временем, те, кого отправили на мои поиски продолжали носиться вокруг. Двери хлопали, что-то падало, тут и там раздавались короткие доклады «Здесь нет!», «Чисто!», «Идем дальше!».
– Я за тобой пришла, – притихнув на мгновение, едва различимо заговорила Ниса.
– Как ты узнала, где я?
– Ян, – проронила одно слово подруга. – Он поделился адресом личной норки Макса.