Три подруги и таинственный жених
Шрифт:
Нереиды являются олицетворением морской стихии, фактическим одним целым с ней, а потому в определенном смысле владеют магией воды. И так случилось, что Макс увидел, как я использую её. Произошло это за городом, во время одной из наших многочисленных студенческих вылазок на природу. Макс тогда отправился с нами в поход, хотя студентом уже не являлся. Но ему явно не хватало той простоты общения и той легкой беззаботной атмосферы, присутствующей, когда ты молодой, родители оплачивают все твои счета и у тебя вся жизнь впереди.
Мы прошли
– Никогда не видел, чтобы кто-то так быстро плавал, - прозвучало над моей головой. Я подняла глаза и увидела стоящего рядом Макса. По его лицу я поняла, что он все видел. – Я никому не расскажу. Обещаю.
И обещание он своё сдержал. Мы обсудили эту тему лишь раз. Макс спросил, кем я являюсь, много ли таких, как я и существуют ли другие, обладающие магией. Я рассказала всё, что можно было знать человеку без риска сойти с ума от понимания того, что мир устроен далеко не так, как ему казалось, что монстры реальны и обитают не только под кроватями.
На удивление друг, тогда еще не являвшийся моим начальником, воспринял эту информацию достаточно легко. Запой продлился всего четыре дня и окончился капельницей, а не теплыми объятиями санитаров. Пережив мучительно отрезвляющее похмелье, Макс поклялся больше никогда не пить, а я спросила, считает ли он меня чудовищем.
– У тебя есть рога? – икнув, спросил парень хриплым голосом, выглядя так, словно по нему проехался самосвал.
– Они есть у бесов, у меня – нет, - попыталась я улыбнуться, внутренне содрогаясь от страха услышать «да, ты чудовище, видеть тебя больше не хочу».
– А копыта? – продолжал пристально глядеть на меня друг.
– Я же не корова, - пожала я плечами.
– А хвост?
– Ты путаешь меня с русалками, это у них есть хвосты. А я – нереида. Мы рождаемся с ногами, руками и прочими присущими людям физиологическими характеристиками.
– То есть, рыбьего хвоста у тебя нет? – уточнил Макс и, не отрывая от меня внимательного взгляда, потянулся к бутылке с водой и чуть не свалился с койки.
– Хвоста нет, плавников нет, жабры также отсутствуют, - отчиталась я, ловя друга и придерживая его под локоток.
– Но как ты так быстро плаваешь? Ты промчалась по воде, словно пуля, - он сделал глоток,
– Магия, - просто пояснила я, понимая, что более трудные пояснения он сейчас просто не сможет усвоить.
С тех пор прошло несколько лет. И вот теперь друг и по совместительству работодатель смотрел на меня требовательным взглядом, явственно давая понять, что я ему кое-что задолжала. Я с такой позицией была не согласна, но выяснять отношения при посторонних не хотелось.
И тут заговорила Мари, очевидно решив, что прятаться подмышкой у Макса не самая лучшая жизненная стратегия:
– Когда мы с Элли говорили по телефону, она сказала, что собирается в ночной клуб со своим новым другом. Меня это озадачило, потому что сестра не из тех, кто легко заводит друзей. Поклонников у неё всегда было много, но ей трудно сходиться с людьми настолько близко, чтобы это можно было назвать дружбой.
– Имя нового друга она называла? – мне стало интересно, потому что вдруг кое-что напомнило.
– Нет, - горько покачала головой Мари. – Она лишь сказала, что парень недавно в городе. Полицейские задавали мне тот же вопрос. И я ответила им тоже, что и вам. Тогда они спросили, где телефон сестры, потому что они не смогли найти его в квартире.
– Мари, - обратилась я к девушке с неожиданной просьбой. – У вас есть фотографии сестры? Я хотела бы увидеть самую последнюю из них.
– Да, - кивнула девушка и достала из кармана брюк телефон. – А зачем вам?
– Просто покажите, пожалуйста, - попросила я, сохраняя внешнее спокойствие.
Мари что-то там потыкала в смартфоне, а после протянула аппарат мне. Я привстала, забирая его, а после села обратно и взглянула на экран, с которого лучисто улыбались две молодые и красивые девушки. Мари не узнать было невозможно, а стоящая рядом с ней девушка определенно приходилась ей родственницей. Такая же высокая и такая же фигуристая, но чуть более молодая копия Мари. Та же посадка головы, такой же чуть томный взгляд, такая же манера немного выставлять вперед правое бедро. Ну, а про цвет волос и черты лица можно было вообще не упоминать.
– Вы – старшая сестра, верно? – Мари кивнула, пристально наблюдая за мной. – Какая у вас разница в возрасте?
– Три года. Два месяца назад Элли исполнилось двадцать два.
Я кивнула, принимая информацию к сведению и возвращая девушке её телефон.
– Чем она зарабатывала на жизнь?
Подружка босса заметно смутилась.
– Понимаете…, - начала она издалека.
– Понимаю, - у меня не было ни времени, ни желания рассусоливать. – Я всегда всё понимаю, но хочу услышать чёткий внятный ответ. Оправдания меня не интересуют. Так на какие деньги существовала ваша сестра? Судя по квартире, а также по нескольким брендовым вещам, валявшимся в прихожей, она не нуждалась в деньгах. И часто посещала злачные заведения, вроде баров и ресторанов.