Три родинки на левой щеке. Часть III. Перешеек
Шрифт:
Потревоженный Белкой, Корон вскочил с места с коротким вскриком ужаса. Рысь зябко повела плечами. Пробуждение для Корона было возвращением от забытья к кошмару. Она не знала, как ему помочь и украдкой посматривала на сестру — та как будто бы понимала больше. Белка крепко обняла Корона и зашептала ему что-то… не успокаивающее, наверное. Рыси показалось, что она подсказывала Корону, что произошло. Почему он не чувствует Юны рядом. Может, и правда, ему лучше услышать об этом, чем вспомнить самому?
Рысь смотрела,
Белка с Короном вернулись. Они втроём сели в круг, каждый со своей миской. Этакий молчаливый завтрак. Видимо, Белке с Линой как-то удалось уговорить Корона поесть, потому что он старательно, хоть и без энтузиазма, жевал, не отрывая взгляда от земли.
— Корон! — раздался оклик Ависар. — Иди-ка сюда!
Рысь недоверчиво покосилась на стоящую неподалёку целительницу. Она что, правда надеется, что он её услышит?
— Тебя зовут, — мягко сказала Белка, положив руку на плечо мальчика.
— Да? — растеряно переспросил Корон.
Ависар окликнула его ещё раз. Корон поставил миску на землю и вдруг вскинул голову и посмотрел Рыси прямо в глаза.
— О, Рысь, — церемонно произнёс он, — позволь мне называть тебя другом?
Опять… И снова он застал её врасплох. Рысь едва успела перехватить дыхание, чтобы волнение не было так очевидно.
— Нет, — Рысь постаралась, чтобы ответ прозвучал не слишком жёстко, но не была уверена, что это получилось.
Корон слегка наклонил голову, давая понять, что услышал её, встал, и пошёл к Ависар.
— И что это было? — с нотками негодования в голосе спросила Белка. — Ты подарила ему свою жизнь, но отказываешь в дружбе?
— Он не понимает, чего просит, — отрезала Рысь.
— Это ведь не впервые? — слова Белки прозвучали скорее утверждением, чем вопросом, хотя Рысь была уверена, что вчера она их разговора не слышала.
— Не впервые, — нехотя подтвердила Рысь.
— А он хоть раз просил об этом до Коньей Горки?
— Нет.
— Всё он понимает, — подытожила Белка, — и ты это знаешь.
Рысь молчала. Белка была, наверное, права. Она не ошибалась в подобных вещах. Но всё существо восставало против того, чтобы ответить на вопрос Корона «да».
— Чего ты боишься? — мпросила Белка.
— Боюсь? — пожалуй и правда, это было сродни страху. — Это я должна защищать его, а не он меня.
— То есть его ты могла бы назвать другом?
Рысь медленно кивнула. А как ещё назвать то, кем ей стал Корон? Да даже если молчать — суть не меняется. «Тот, кого я называю другом, мне глубоко небезразличен. Мой друг — есть важная часть моей жизни. Тот, о благополучии
— Думай что хочешь, но Корону сейчас было бы полезно о ком-нибудь заботиться, — наконец, сказала Белка.
— Сама с ним и дружи, — огрызнулась Рысь.
— Я знакома с ним третий день. Чересчур поспешно для таких решений, ты не находишь? — иногда в Белке внезапно просыпался здравый смысл. — К тому же, я с вами ненадолго, и могу пропасть в любой момент.
— Какой именно момент?
— Ведуньи сказали, я пойму, когда придёт время, — беззаботно пожала плечами младшая сестра, вновь превращаясь в маленькую девочку.
Рысь посмотрела на сестру, на Корона, сидящего напротив Ависар и отвечающего на её вопросы, на Лину, неуверенно улыбающуюся кому-то, на в целом постепенно, будто разбуженный весной, оживающий лагерь, и честность заставила её признать очевидное.
— Я не хочу, чтобы ты уходила.
— Я тоже не хочу, Рысёнок, — Белка протянула руку и погладила сестру по спине, — но в этом мы с тобой не властны.
Они шли медленно. Тропинка была едва заметной и то и дело пропадала, но вернуться на Тракт никто не предлагал — впереди маячило место, неприятно напоминающее Конью Горку. Там с двух сторон от дороги поднимались невысокие скалистые холмики. К счастью, возможность обойти была. Пусть и приходилось карабкаться по редколесью, то и дело тревожно замирая. Арн и Белка следили за Веленом и чуть ли не вели его за руки.
Они уже почти преодолели опасный участок. Оставалось совсем немного подняться вверх — и там начинался нормальный лес, без колючек. По нему можно было отдалиться дальше от Тракта и обойти это место по дуге. Искра остановилась и стала рассматривать холмы, стараясь особо не высовываться. Ей чудился запах дыма. Арн остановился рядом с ней и отчётливо втянул воздух. Похоже, она не ошиблась. Эльф взял её руку, вытянул её палец и ткнул им в какую-то точку. Искра проследила направление. Арн указывал на верхушку дальнего от них холма. Как Искра ни вглядывалась, она ничего не увидела.
— Ч-чёрт, — сдавленно прошипел Дон.
Велен всё-таки споткнулся и съехал вниз по склону, отдавив огороднику ногу. Мелкие камешки поскакали вниз по склону, шурша по стволам. Вверх взвилось маленькое облачко пыли. Со стороны холмов у Тракта раздался короткий свист.
Все присели и затихли. Искра чувствовала себя неуютно — она довольно хорошо видела, что происходит у дороги и потому казалось, что и её видно. Хотелось чем-то прикрыть рыжие волосы. С ними Искра чувствовала себя живым факелом.