Три родинки на левой щеке. Восток

Рысевич Таня

Вот только к чему такие сложности?

***

Утро прошло в непривычной тишине. Причина открылась почти сразу — Дона на стоянке не было, как и его вещей.

— Интересно, когда он ушёл? — пробормотал Маиран, который к своему неудовольствию этого не заметил.

— На рассвете. Часа в четыре утра, — ответил Арн.

— Почему ты его не остановил? — удивился Маиран.

— А разве должен был? — возразил Арн. — Мы не договаривались, что кто-то не может покидать стоянку.

— И куда он ушёл? — поинтересовался Маиран.

— В Лиркон, — ответила Наяна, хотя, в общем-то,

это и так было всем ясно, — на разведку.

— Вы опять составили какой-то безумный план и начали его выполнять, ничего нам не сказав, — воин выглядел уставшим от всего этого.

— Мы бы потеряли кучу времени, уговаривая вас. А теперь у Дона есть два дня, пока я занимаюсь разговорами, — Наяна говорила без тени улыбки.

— А почему не наоборот? — удивился Ренар.

— Потому что Дон в Лирконе ещё не примелькался. К тому же, лучше не оставлять стоянку без скрытника.

Маиран махнул рукой и прекратил разговор. Искра так и не поняла, почему он так расстроился. Она вот ни капельки не удивилась такому повороту событий.

— Послезавтра мы с тобой должны к нему присоединиться! — крикнула Наяна вслед уходящему воину. Тот никак не отреагировал, но, похоже, услышал.

После завтрака Лина тренировала Корона. Все, разумеется, собрались вокруг, чтобы поглазеть. Было заметно, что Корона всеобщее внимание очень сильно смущает, но он тем не менее продолжал занятие. С первых же минут стало видно, что слова «посредственный маг» — это не фигура речи, а суровая правда жизни.

Лина и Корон встали напротив шагах в десяти друг от друга. Лина выставила вперёд ладонь и негромко произнесла что-то, что Искра не расслышала. От неё прямо в Корона полетел плотный, почти видимый порыв ветра. Корон пошатнулся, но смог устоять на ногах. Собственно, он пытался отразить атаку с помощью магии, но у него не вышло.

Искра уже прежде задумывалась о магии Ордена Хранителей. Общепринятым было объяснение, что Хранители «принимают на себя силу противника». Сначала Искра подумала, что это то же самое, что и способность мага-Зеркала, но Арн её переубедил. Маг-Зеркало просто отражает атаку, а Хранитель просто обретает на время боя способности того Ордена, к которому принадлежит его противник. А такую силу мало получить, ей надо ещё и управлять. Таким образом, хороший Хранитель владеет ни много ни мало двенадцатью направлениями магии. Корон, похоже, пока не владел ни одним.

То, что сейчас делала Лина, как казалось Искре, было одним из простейших упражнений, с которых начинали маги Воздуха. Лина сдала экзамен два года назад и с тех пор почти неотлучно находилась рядом с братом, регулярно занимаясь его тренировками. И это упражнение до сих пор оставалось для него сложным. Впрочем, после доброй дюжины попыток Корону, наконец, удалось с помощью энергичного рубящего движения ребром ладони и выкрика «расступись!» заставить наступающий на него воздух разделиться на две части и пройти по бокам. Мальчик торжествующе улыбнулся и откинул со лба несуществующую чёлку. Впрочем, он тут же вновь подобрался и сосредоточился, потому что настал черёд следующего задания: остановить точно такую же воздушную волну. Это Корону удалось где-то с двадцатой

попытки.

Авторитет Корона медленно, но неудержимо рос. Сначала его уважали просто за то, что он Хранитель, да ещё и Спутник, а звери, как известно, в Спутники себе абы кого не выбирают. Потом он задавал умные вопросы, позволявшие оценить глубину его познаний и здоровое любопытство. Но теперь всех просто поразило то упорство, с которым он занимался, невзирая на постоянные неудачи. Причем, было похоже, что он делает это чуть ли не каждый день, хотя, может, и не всегда настолько долго.

Лина сдалась первой. Ей надоело ещё в середине тренировки, но она продолжала держаться. Однако использование магии требует сил, и не только моральных. Пробормотав что-то неразборчивое, Лина отступила в сторону и с облегчением опустилась на траву.

— Ну всё, с меня хватит! — почти сердито воскликнула она.

— Теперь моя очередь, — хищно улыбнувшись, на место Лины вышла Наяна.

Улыбка так и сползла с лица Корона, сменившись испуганно-затравленным выражением. Наяна скептически изогнула бровь:

— А ты хотел бы потренироваться с Ренаром?

Корон энергично помотал головой. Ренар активно его поддержал.

— То-то же.

Наяна села на землю, сняла с пояса маленький кожаный мешочек и высыпала из него на уже немного утоптанный клочок земли какие-то мелкие блестящие предметы. Корон решительно подошёл к ней и сел напротив.

— Ты знаешь эту игру? — мурлыкающим тоном поинтересовалась Наяна.

— Нет, миледи, — робко ответил мальчик.

— Вот и отлично!

Наяна принялась раскладывать предметы в одной ей известном порядке.

— Похоже, это будет действительно интересно, — произнёс Маиран, внимательно следящий за ней.

— Даже не надейся, — ответила Наяна, — ты всё равно ничего не увидишь!

— Да ну? — с сомнением пробормотал воин, подошёл к ним вплотную и тоже сел рядом, чтобы наблюдать.

Арн вдруг встал и протянул Искре руку.

— Пойдём погуляем, — предложил он, — нам тут ловить нечего.

Искра согласно оперлась на его ладонь и тоже встала. Они ушли, сопровождаемые недоумевающими взглядами, но даже банального «поосторожней там» не донеслось им вслед.

Искра шла вслед за Арном и чувствовала себя здесь лишней. Каким бы абсурдным ни было это ощущение, Арн был создан для этого леса, а лес был для того, чтобы по нему ходил Арн. Они подходили друг другу как нога и правильно сшитый и хорошо разношенный сапог. В какой-то момент Искре даже показалось, что он забыл о её присутствии. Арн, конечно же, а не лес. Лес не мог не замечать такое чужеродное существо внутри себя.

— Похоже, ты очень любишь это место, — наконец сказала Искра.

Арн вздрогнул, будто его застали врасплох.

— Да… — согласился он, — мы с ним неплохо ладим.

— Когда мы шли через лес, мне казалось, что ты его боишься.

— Я не боюсь леса, — улыбка Арна давала однозначно понять, что такая мысль совершенно абсурдна, — просто я не хочу встречаться с теми, кто в нём живёт.

— Но в нём же никто не живёт! — воскликнула Искра, припоминая все недобрые поверья, связанные с Тёмным лесом.