Три руки для Скорпиона
Шрифт:
Древолаз поднял длинный хвост и прикоснулся им к моему бедру чуть выше поверхности воды. Я приняла предложение зверя и сжала в пальцах мокрый хвост. Держась за него, я зашлепала вперед.
Реки редко текут прямо. И эта тоже несколько раз делала повороты, так что через некоторое время мы брели уже не к стене нашей тюрьмы, а скорее, вдоль обрыва. По крайней мере, мне так казалось. Свет, исходящий от камней, достигал краев неглубокой речки, но дальше почти ничего видно не было. Ради безопасности и из страха перед ожидающей нас неизвестностью мы с Биной шли взявшись за руки.
Вдоль берегов местами
Неожиданно я осознала кое-что еще: вода была теплой, подогретой! Я словно бы ступила в ушат, приготовленный для принятия ванны. Я непроизвольно остановилась и, высвободив руку из руки сестры, сложила ладони ковшиком, зачерпнула воды и вылила на натертую веревками кожу. Бина последовала моему примеру, а потом нам пришлось поторопиться, чтобы нагнать Там и существо по имени Древолаз.
Неожиданно прямо перед нами возникла каменная стена. Видимо, я совсем перестала следить за тем, куда мы двигались. Речка протекала через каменную арку. С дальней стороны этого прохода свет словно бы горел ярче.
Там не стала останавливаться, и мы, не растерявшись, последовали за ней. Сияние теперь исходило не только от дна реки. Вода бежала под аркой. С правой стороны на стене были видны кристаллические жилы. Я не сразу заметила, что из переплетений этих линий складывается определенный рисунок.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
У меня перехватило дух. Я узнала этот изгиб линии, эти переплетающиеся, а затем расходящиеся завитки, образующие лабиринт кружков. Этот орнамент так зачаровал меня, что я застыла в неподвижности. Мое сердце часто билось.
«Пойдемте!»— повернувшись к нам, мысленно произнесла Там.
«Нет!»— Я отказалась исполнить приказ с такой же резкостью, с какой он был послан.
Я даже не стала задерживать взгляд на сестре, чтобы увидеть, какое впечатление на нее произвел мой отказ. Вместо этого я с силой прижала пальцы к вискам, не обращая внимания на то, какой болью отозвались ссадины на лице.
Я закрыла свое сознание от требований внешней жизни — от всего, кроме поисков в глубинах памяти. Найденные слова я произнесла вслух:
Чтобы не был мой путь одинок, Я готова твердить непрестанно: Рядом с ними неведом мне страх. Справа — та, у которой в руках Вечный светоч и звездный клинок, Слева — брат ее с Книгой Зортана.Неужели эти слова действительно были видны в воздухе так, как видела их я? Внезапно что-то полетело к стене — или попыталось полететь, но исчезло так же стремительно, как появилось. Орнамент продолжал извиваться, его хитросплетения все сильнее вовлекали взгляд в свой мистический танец… но… нет!Эти линии, которые были так резко очерчены,
Но я не двигалась с места.
Строки Книги Зортана гласят: Свет превыше и больше, чем мрак. Свет низринет гнетущую Тьму. Величайшею сказано так. И — быть посему!Я протянула руку. Насколько я знала, даже у нашей матери, могущественнейшей волшебницы, ни разу не было причины осуществить этот ритуал. А осуществлять его, плохо владея Силой, было страшно. И я имела все основания страшиться.
Водой и камнем, Небом и землей, Йи, Йяром — Сутью всех вещей И тем, чем только кажутся они…Меня поймали чьи-то руки, потащили назад. Я пошатнулась. Рука протянулась из-за моей спины и закрыла мне рот.
— Молчи!
Еще ни разу в жизни я не слышала в голосе Там такого гнева. Ее ладонь соскользнула с моих губ, а потом ее пальцы впились в мои обнаженные плечи.
— Чувствуй, дура ты этакая, чувствуй! — приказала Там, не отпуская меня.
Часть силы, вызванной заклятием, вытекла из меня. А потом… да, я почувствовала. Нечто мерзкое, отвратительное ползало вокруг меня, и я поежилась от отвращения и страха. Мне казалось, что вокруг меня обвился змей, покрытый шершавыми чешуйками. По всей видимости, чары спали, а это были остатки удара Силы — такой мощи, какой я никогда не видывала.
— Пойдем…
Там убрала руку с моего левого плеча. Силла встала по другую сторону от меня. Они вместе повели меня в сторону от стены и вперед. Впереди нас в воде стоял Древолаз, оскалив зубы в ухмылке и помахивая хвостом. Зверь тут же развернулся и пошел дальше.
Я все еще дрожала от проникшего внутрь холода. Казалось, вода, по которой я ступаю, теплее меня. Через несколько мгновений я нашла в себе силы заговорить.
— Этот орнамент — из Тьмы. Может быть, мы шагаем прямо в пасть Зла!
— Не здесь, — отозвалась Там. — Этот орнамент очень древний. В свое время он был наделен смыслом, который теперь не мог нас коснуться. Это была не западня.
Как Там могла быть настолько уверена? Мне хотелось прокричать этот вопрос, но слова протеста не слетели с моих губ, они умерли у меня в горле.
Мы шли все дальше, шлепая по воде. Речка снова изменила направление. Впереди было светлее. Я брела вперед, сестры вели меня под руки, а наш четвероногий проводник шлепал впереди. Наконец меня вывели из воды, и все мы оказались в огромной пещере.
Зверь, похожий на кота, остановился. Он снова призывно махнул хвостом, и Там ухватилась за его мокрый пушистый хвост. Теперь я была связана с Древолазом через Там и чувствовала прилив чужеродной, но не звериной Силы. Эта Сила протекала сквозь меня — и вдруг я освободилась от Тьмы, которая овладела мной там, в туннеле.
Я схватила Бину за руку и не отпускала. Ее напряженность и сопротивление мало-помалу угасали. Там и рыжий зверь ушли вперед. Мы шли медленнее их, потому что Бина нетвердо держалась на ногах. Нас окружало много интересного, и я то и дело оглядывалась по сторонам.