Три руки для Скорпиона
Шрифт:
Амулет Дьюти опускался к зеркалу, а в это время одно из чудищ схватило щупальцем еще одного жителя Кингзбурке. Внезапно нас оглушил рев грозового ветра, окутал жар сильнее того, что бывает в самый знойный летний день. Мы ссутулились, сжались, словно сами сейчас стояли окруженные чудовищами, как люди в гурлионской столице. Оглушенным, ослепленным, нам казалось, что с нас сдирают кожу.
Я слышала, как голос Дьюти звучит все пронзительнее и громче. Моя рука, сжимающая камень-талисман, обессилено опустилась на колено. Я почувствовала
— Эво! Эво!
— Древние, отступите!
Все громче и увереннее звучал голос Дьюти. Я открыла глаза. Видимо, я сидела склонив голову, потому что сразу увидела перед собой серебряный диск. Но теперь он не блестел. По нему расплылось черное пятно. Чем дольше я глядела на эту кляксу, тем больше ее очертания напоминали мне одного из монстров.
Матушка выпрямилась, развела руки в стороны, и я увидела, что на ее ладони попала краска Тьмы. Не понимая, поможет ей это или нет, я торопливо провела своим камнем — талисманом по ее обуглившейся коже.
Я заметила, что матушка прикусила губу, чтобы не кричать от боли, но чернота исчезла, кожа вновь стала чистой и нетронутой. Дьюти тем временем убрала кристалл-указку от всевидящего зеркала. Но теперь она держала в руке обугленную цепочку, на которой вместо прозрачного кристалла висел мутный оплавленный кусок стекла.
— Да… будет… так! — медленно произнесла матушка. — Мы должны сразиться с этими тварями на том месте, которое избрали они, а не мы.
Дьюти встала. Уронив свой амулет на пол, она решительно наступила на него и растоптала в порошок.
— Я поступила глупо, — сокрушенно проговорила старушка ворожея.
Матушка покачала головой.
— Нет, — возразила она. — Лучше знать, какая сила нам противостоит. Но пора положить этому конец, и чем раньше, тем лучше. Никто лучше нас не готов сразиться с Тьмой — и с ее оружием. Этого нельзя отрицать.
Матушка, Дьюти и Там вышли из комнаты, в которую незадолго до этого удалились. Мы с Биной сразу поняли, что они провели какой-то изнурительный ритуал. Но прежде чем мы успели выяснить, что случилось, король заворочался на лежанке и сел. Его голубые глаза смотрели ясно, и, казалось, он окреп и набрался сил. Он устремил взгляд на матушку.
— Госпожа колдунья, вы балуетесь с могучей Силой!
Его голос звучал властно и резко — совсем не так, как прежде. Он смотрел на матушку сурово и осуждающе. На его строгий упрек, однако, матушка ответила тихо и спокойно.
— Я и подобные мне никогда ни с чем не «балуются», как вы изволили выразиться, ваше величество. Однако в этой стране обитают другие люди, наделенные даром, которые поступают именно так. Сейчас на волю вырвались порождения земли, которые никогда не поддавались усмирению.
Строптиво поджав губы, Арвор смотрел на матушку.
— Женщина, ты забываешься! — прорычал он, будто зверь.
Возможно, он намеревался осыпать нашу матушку новыми упреками, но такой возможности мы ему не дали. Вмешалась Там.
— Мы ни о чем не забыли, ваше величество. Всего лишь вчерашней ночью мы спасли ваше тело для вас!
— Чушь! — злобно буркнул Арвор, проворно поднялся на ноги и указал на себя. — Это мое тело, так и есть — и как же вы его спасли, спрашивается? Тело и дух — это одно и то же!
— Вот как? — не отступалась Там. — А как вы оказались в этой крепости? Прискакали верхом в сопровождении ваших приближенных? Если так, — она обвела рукой зал, — тогда где же ваши стражники, где вожди ваших кланов? Вы их видите?
Король нахмурился. Его широкие брови почти сошлись на переносице.
— Я был… — начал он, но растерялся. — Да! — воскликнул он более уверенно, — Я был в своих покоях во дворце. Ко мне явился Избранный и сказал о том, что мы можем найти способ покончить с чудовищами, и…
Арвор неожиданно умолк. Тень страха пробежала по его лицу.
— Он взял меня за руку, — продолжал молодой король так, словно с трудом добывал каждое слово из глубин памяти. — А потом я оказался на полу, и кто-то дрался со мной.
— Но того, что случилось в промежутке, вы не помните, — настойчиво выговорила Там.
Матушка и Дьюти молчали. Они немного отошли от Арвора, предоставив Там возможность говорить с ним.
Король наморщил лоб, густо покраснел и вдруг отвернулся. Но уйти от нас он не мог. Я встала перед ним.
— Ваше величество, — проговорила я без особого почтения, — вы были околдованы, а теперь вы обрели свободу — лишь благодаря нашим стараниям. Тьма уже однажды завладела вами. Если вы не смиритесь с тем, что все было именно так, если не подготовитесь к сражению, тогда…
Я развела руками.
— Ведьмы… все вы! — беспомощно выкрикнул Арвор. Он был близок к вчерашнему приступу ярости.
Но мы забыли о Дьюти. Ворожея, вставшая перед разбушевавшимся молодым королем, была непоколебима. Она была готова перечислить Арвору все его проступки, устыдить его перед лицом всех нас.
Неожиданно я уловила знакомый запах. Он был настолько резок, что у меня заслезились глаза. Я поспешно сглотнула подступивший к горлу ком. Без страха и сомнений Дьюти бросила в лицо королю комок влажных листьев.
Арвор запрокинул голову и часто заморгал. Листья сползли по его подбородку и упали на пол. А когда он снова заговорил с Дьюти, он уподобился маленькому мальчику, стоящему перед строгим воспитателем.
— Я не сделал ничего дурного, Фими. Правда ничего!
Дьюти кивнула.