Три руки для Скорпиона

Нортон Андрэ

— Нам предстоит битва, в которой сражаться будут не только сталью, но и духом, — наконец сказал Золан. — Душа отшельника, изгнанная из его тела, быть может, теперь уже перестала существовать, поэтому назад ее не призовешь. Отсутствие этого духа ослабляет нас, но желание отшельника вернуть себе то, что принадлежит ему, укрепило бы нас. Мы также не должны забывать о том, что Тарн не будет иметь убежища, если его лишить тела, внутри которого он сейчас обитает, потому что тот глиняный сосуд, внутри которого хранилась его сущность в Потемках, теперь разбит. Поэтому им будет руководить страшное отчаяние. —

Немного помедлив, он добавил: — Однажды он завладел королем. Он может попытаться сделать это вновь. Быть может, во второй раз ему будет даже легче околдовать Арвора. Поэтому короля следует закрыть самыми мощными оберегами, какими только можно.

— И как можно скорее, — добавила матушка. — Кроме того, нужно еще понять, устоим ли мы против древней магии, которая не от Света.

— Однако она, — проговорил Артер, когда матушка умолкла, — и не от Тьмы. Эта Сила существует сама по себе. Но как бы мы ни решили применить наш дар, мы должны действовать со всей поспешностью, не привлекая воинов.

После этих слов он устремил взгляд на меня и Бину. Отодвинув в сторону тяжелую цепь с золотым медальоном, он сунул руку за пазуху и вынул пергаментный свиток. Затем осторожно развернул его. Это была карта, очень древняя. Даже напрягая глаза, трудно было разглядеть, что на ней изображено.

Там уловила мою мысль и поднесла свой камень-талисман к карте.

Артер поднялся и оттащил к стене подстилку, на которой до этого сидел. Мы молча последовали его примеру. В результате посреди комнаты образовалось круглое свободное пространство. Затем Артер подошел ко мне.

Рука жреца Света снова скользнула под плащ. На этот раз он извлек тонкую палочку из странного зеленого дерева, испещренную золотыми точками. Этой палочкой Артер указал на некоторые места на карте.

— Леди Друсилла, перерисуйте эти места как можно более точно здесь, на полу. Пожалуйста, поскорее.

«Постарайся, дочь моя», — услышала я посыл матушки.

Я встала на колени рядом с Там, которая держала над картой волшебный камень, найденный ею в Потемках. Там питала свой талисман Силой, и он разгорался все ярче. Взяв у Артера зеленую палочку, я начала переносить на пол обозначенные им участки карты. Вскоре я поняла, что перед нами возникают улицы Кингзбурке.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

ТАМАРА

Вокруг нас засвистел ветер, наполненный зловонием смерти. Страх, злоба и боль чувствовались в воздухе почти с такой же силой. К этим чувствам примешивались и другие, но я не могла найти для них названия.

Бина, Силла и я стояли рядом, а с нами — матушка и Исон. Золан стоял чуть в стороне. От нас он держался поодаль, как и от отцовских воинов. Рядом с ним на полу сидел Древолаз. Сердцевиной, средоточием были Артер и стоящая по правую руку от него Дьюти.

Я не спускала с них глаз, боялась отвести взгляд, хотя уже догадывалась, где мы находимся. Нас окружали стены домов Кингзбурке. У нас под ногами была площадь перед дворцом. Силла крепко сжимала в руке зеленую палочку, которой она нарисовала карту на полу в сторожевой башне крепости.

Я не знала, существуем

ли мы во плоти — мы, перенесенные сюда такой могучей Силой, какую способны призвать только самые великие жрецы Света. Только что мы находились в башне — и вот уже оказались здесь. Вот и все, что я понимала. Но ни гроза, ни разноцветный смерч не сопровождали наше появление, как это было с Арвором.

Город был едва виден в предрассветных сумерках. Свет… Я устремила взгляд на свой камень-талисман. Он был холодным, как обычный голыш, покрытый утренней росой. Казалось, камень мертв. Неужели его выжгла дотла та Сила, которая перенесла нас сюда?

Зловоние, источаемое трупами, валяющимися на мостовой, продолжало усиливаться. Мы с трудом сдерживали тошноту и кашель. Нарастало ощущение страха и страданий.

— Приготовьтесь…

Жрец Света не обернулся, не посмотрел на нас, но его слово нас сразу насторожило. Бина положила руку мне на плечо и обняла Силлу. Мы снова были вместе, втроем, едины. Мы должны были сохранять единство до конца — каким бы он ни был. А наше соединение было лишь началом слияния с остальными. Наша общая Сила начала нарастать.

Пока мы не ощущали никакого сопротивления. Кингзбурке словно превратился в безжизненные, давно покинутые руины. А потом мы ощутили пульсацию, словно билось гигантское сердце. И мы снова испытали чувство соединения.

Четыре улицы с разных сторон выходили на залитую кровью площадь. На каждой из этих улиц кто-то появился, это можно было почувствовать без труда, хотя никто из нас не смотрел, кто приближается к площади. Все наше внимание было устремлено на дворец.

Видимо, изначально он служил крепостью. Некоторые камни потемнели от древности, другие были светлее — значит, дворец достраивали. Широкие ступени вели к дверям — таким огромным, что через них могли бы пройти воины, выстроившиеся в шеренгу по четыре.

В лучах восходящего солнца поблескивал металл, которым были обиты двери. Они были закрыты, стражники перед ними не стояли.

Хикар ворлун тее, Искар, вун, инзе…

Дьюти и Артер легко произносили древние слова. Я думала, что хорошо знаю нашу старую няньку, а теперь словно бы видела перед собой незнакомую великую жрицу, наделенную неведомым даром.

Движение на улицах, которого мы не видели, нарастало, к свету нарождающегося дня начала примешиваться Тьма, ее потоки стали выливаться на площадь. Но как ни странно, к мерзкому запаху теперь примешивались чистые, приятные ароматы. Я не ощущала ветра, но чувствовала запах трав, целебных растений, земли, омытой дождем, сосен, цветов — но не садовых, а лесных и полевых.

— Эво… ЭВО!

В этом возгласе не было угрозы. Это был не приказ, а скорее, радостный клич.

Существа, вылившиеся на площадь волнами прилива, не стали двигаться дальше. Они остановились, сбились в кучи. Даже теперь я не могла прямо посмотреть на них. Если это были чудовища, которых мы видели в волшебном зеркале матушки, значит, теперь нас со всех сторон окружала опасность. Но мы не сходили с места.

— Сансонг, Ларе… — вновь прозвучали голоса Артера и Дьюти.