Три темные короны
Шрифт:
Его голос звучал за её спиной. Он отказался идти так близко к краю. Но когда Катарина увидела Достояние Бреччии, она скользнула к нему змеей.
Достояние Бреччии было глубокой пропастью, "сердцем острова". Священное место. Говорили, тут нет дна, и Катарина не могла описать темноту. Чёрный до синавы.
Пьетр провёл её, как только Натали и Женевьева отвлеклись на Охоту. Они тихо скользнули в глубокие южные леса, где запрещено охотиться, пока деревья не открыли серые скалы и тёмную трещину
– Иди ко мне, - сказала она.
– Нет, спасибо.
Она засмеялась и наклонилась через край. Пьетр не видел того, что видела королева. Это её место.
Она ещё раз глубоко вздохнула.
Достояние Бреччии существовало. Было много священных мест на Феннбёрне, но оно соединяло всё. Это источник. Если б
Катарину растили в храме, как Мирабеллу, она бы слышала что-то в гуле в воздухе, понимала, что касается холодом её шеи.
Холодный, плотный воздух врывался в кровь и делал её более легкомысленной, чем следовало.
– Катари, отойди оттуда сейчас же!
– Ну зачем идти? Тут хорошо!
– Не вижу причин. Тут плохо.
Она положила голову на руку и смотрела вниз на трещину.
Пьетр прав. Ему не так хорошо. Прежде сюда сбрасывали тела королев, что не выживали. Женевьева говорила, что внизу они разрушенные лежали горой.
Но теперь Катарина так не думала. Достояние Бреччии было таким огромным, королевы не разбились о дно, они ещё падают.
– Катарина, нельзя быть тут всю ночь. Надо вернуться до конца охоты.
Она ещё долго смотрела в черноту и вздыхала, а после встала и счистила пыль с платья. Лучше вернуться. Она должна отдохнуть до завтра.
Завтра они будут готовиться к высадке на закате, когда они с Мирабеллой впервые увидят женихов и друг друга. Она задавалась вопросом, будет ли её элементаль удивлён, увидев,
что слабенькая отравительница столь здорова.
– Какие траты… - сказала Катарина. – Целоваться с этим парнем, Билли, что бежал с Арсиноей.
– Целоваться? Что ты имеешь в виду? – спросил Пьетр. – Ты его поцеловала?
– Конечно, да. А для чего, по-твоему, я покинула гостинную?
Чтобы ты не видел.
– Да, но я не смогу этого избежать. Ты должна делать вид,
что меня нет, Катари. Сделать вид, что меня не существует.
– Да, не просто делать вид. Никто не коснётся меня во время костров. Я не останусь с ними до Вознесения.
Пьетр смотрел в сторону, и Катарина быстро подошла к нему и поцеловала. Она украдёт у него куда больше поцелуев сегодня вечером, и завтра, скрываясь от осуждающих взглядов
Женевьевы.
– Мы не расстанемся, - прошептала она ему в губы. –
Несмотря на то, что всегда надо будет скрываться.
–
Это трудно, но не невозможно. Они научились хорошо скрываться.
Охота
Когда началась охота, Джулс была так близка к Джозефу,
что они почти соприкасались, стоя среди первых линий
Природы под бой барабанов. Жрицы дунули в рога, и они помчались с остальными, и в ушах были только крики охотников и хруст трав под ногами.
Они были вместе некоторое время, бежали, пока Природа мчалась к деревьям. А потом она посмотрела направо, и он пропал.
Она искала его везде, где могла. Она даже схватила факел и посветила на землю, если он упал, но его не было, и лес затих.
– Джозеф? – повторила она. Природа и Война оставили её далеко позади. Какое-то время на слышала победные возгласы,
но не теперь. Отравители с испорченными стрелами и мечами заняли высокие охотничьи угодья в горах ниже скал, и быстрая
Природа затопит северные леса позади палатки драгоценных королев.
– Джозеф! – позвала она вновь и ждала.
Он будет в порядке. Он здоров и способен. Легко потерять компаньона в такой толпе, может, они были глупы, пытаясь остаться вместе.
Джулс держала свой факел и вглядывалась в темноту.
Ночной воздух не хладил её кожу, когда она не бежала. Через мгновение она направилась в противоположную сторону –
далеко зашла. И нет причин, по которым она не должна найти что-то.
Мирабелла сидела перед холодными фруктами и сыром.
Она быстро встала, когда что-то ударилось за пределами палатки, а спустя несколько мгновений Бри и Элизабет затащили её потерявшую сознание стражу внутрь.
– Что это? – спросила она.
Бри была очень красива в чёрной подпоясанной тунике с серебряной окантовкой, в высоких мягких сапогах. Они с
Элизабет были в плащах из тёмно-серой шерсти. Охотничьих плащах.
Мирабелла изучала бессознательных жриц – ну, пока что они не шевелились.
– Что вы сделали?
– Мы их не убили, - сказала Бри таким тоном, словно ей было плевать на это. – Они только под воздействием снадобий.
Трюк отравителей, но что хорошего может быть тут среди
Арронов, если тебе могут принести отравленную воду?
Элизабет протянула сложенный серый плащ для
Мирабеллы.
– Нас обнаружат, - Мирабелла посмотрела на то место, где должна быть рука Элизабет. – Нельзя рисковать.
– Не используй меня в качестве оправдания, - сказала жрица. – Пусть я из храма, контролировать меня они не будут! –