Три закона. Закон первый – Выживание
Шрифт:
– В вашем распоряжении сорок минут, господин Мичлав, – над затылком прозвучал непривычно холодный голос Демена.
Мужчина отсалютовал ему широкой загорелой ладонью.
– Спасибо, наставник, нам с ним хватит и двадцати!
– Оставляю вас, – плечо моё ободряюще пожали, дверь хлопнула, я остался один.
– Ну садись, сказал же, – человек насмешливо кивнул на свободный стул.
Я присел.
И… чего он молчит-то?.. не я же должен говорить! Разглядывает как квазиантропа несчастного… И, кажется, его куртка сделана из кожи – Господи, неужели настоящей?!
Тем временем мужчина бросил удобную позу, подался вперёд, что даже стол скрипнул,
– Будем знакомы, братец? – уже упомянутый хрипловатый голос отозвался эхом в моей тщедушной груди. – Гер Мичлав, член Ассоциации квазиантропной охоты. Призёр всемирных соревнований по охоте на стайных хищников. Раз пять награждён знаками отличия за вклад в развитие мировой промышленности. Да и просто активнейший мужик в своей ассоциации – четвёртый год подряд лидер квазиохоты. Ну?
Я поспешно пожал протянутую руку – при этом моя ладонь едва не сгинула, на несколько секунд лишившись нормального кровообращения.
– Леокади Алисар… Школяр п-пока что…
– Да-а не надо прибедняться, – господин Мичлав с треском вернулся на прежний трон. – Школяр с нешкольными показателями! Вот по их поводу я и пришёл с тобой переговорить.
Я с трудом сглотнул – вот и вся реакция. Но мужчина продолжил, не обращая пока внимания на мою заторможенность:
– Так, ну переходим сразу к делу. Ты наверняка знаешь и представляешь, что означает квазиантропная охота для развития современных предприятий, да и вообще всей промышленности? И догадываешься, какую роль играют такие люди как я. Нас мало – да. Эта профессия требует серьёзной подготовки – и физической, и психологической – и знания различных наук также требует. Это не тупой отстрел тараканов – абы кто сюда не годится. Хотят, но не осиливают! В конце каждого года из Ассоциации вышвыривают по десять человек – из девяти, поступивших в начале. Плюс один – это из старожилов, кто на этот раз не вытянул. А удержаться все хотели бы – потому что это работа для стоящего человека! Для тебя в самый раз.
Довольный вероятным эффектом, охотник благосклонно улыбнулся. Слово явно предоставлялось мне, ведь это была беседа. Я немножко поёрзал, усилием воли беря себя в руки, прежде чем ответить на комплимент.
– Благодарю за высокую оценку, господин Мичлав… Но в чём именно я показался вам подходящим кандидатом?
Кандидат наконец ожил, и господин явно был доволен вопросом.
– Промышленность развивается, требует всё новых площадей и спокойной жизни. Звери множатся, как бешеные, объёмы работы для нас, для охотников, растут – и пока мои коллеги где-то за бугром надрываются и подыхают от натуги, я намереваюсь взять себе помощника. Так уж повелось, что квазиантропный охотник – это стандартно одиночка. Чего-то первопроходцы всегда между собой не делили и грызлись до разных степеней тяжести, поэтому каждый спец сейчас работает строго один.
– А в-вы?..
– А я вижу, что в наше время пора бы поменять тактику. Я выбираю нужного мне человека и делаю его своим учеником, – он вдруг нахмурился, и ирония из его взгляда испарилась. – Мне нужен человек умный, выносливый, с инициативой и смекалкой, обучаемый и с независимой башкой! Со знанием механики, биологии, зоологии, географии, начальных курсов медицины и с творческой жилой, наконец!
Огромный, оправленный в чёрную кожу кулак едва не хряпнул по столу, но его хозяин достойно сдержал эмоции. Ну да, это всё у меня в паспорте чёрным по розовому…
– И, ясное дело, с приличной физической подготовкой. Твои данные меня абсолютно устраивают.
Подытоживая, охотник даже хлопнул себя по колену, а я вроде повеселел. Ну да, стреляю я хорошо!..
– Я собираюсь научить тебя всему, – на широком лице снова растянулась грубоватая улыбка. – Тебе не придётся начинать с нуля, как я начинал, как все остальные ломали себе кости. У тебя будет всё. Всё, что я имею по охоте, да станет твоим! А ты из ученика в будущем станешь напарником, ясно? И сразу говорю, что не имею желания ничего скрывать, как это в охоте всегда было принято – передам весь опыт, как родному!
Ничего себе…
– Площадка наша – весь земной шар. За несколько лет увидишь всю планету! Месяца два в джунглях успешно проводишь операцию, а потом месяц у благодарных жителей расслабляешься на лаврах! Имеешь тысячу полезных знакомств среди мощнейших промышленников всего мира. Наука, техника, свободный взгляд на вещи; доход такой, что любого учёного можешь поставить тебе ружьё перезаряжать – то, которое он сам же и изобрёл! Плюс слава – чего тут отрицать? – я от общества и так не скрываюсь, а ты станешь первым учеником охотника за всю историю, так что можно быть готовым к тому, что публика нами заинтересуется особо. И, кстати, пока ты ученик, тридцать процентов от общей прибыли твои.
Он опять замолчал, с интересом ощупывая меня смеющимся взглядом.
Тридцать процентов от учёного, самостоятельно перезаряжающего тебе собственное ружьё?..
– Для начала, – добавил господин Мичлав.
С самого старта рабочей деятельности, без какого-либо опыта, с необходимой дополнительной подготовкой… Хм!..
– Будешь хорошо учиться – вытянешься в плюс. Ну как?
Я задумчиво покивал, прикидывая в уме аспекты жизни квазиантропного охотника, о которых изредка читал в газетах и смотрел по трансляциям.
– Значительно… – протянул по окончании подсчётов.
– Как я и говорил – с таким толковым парнем хватит и двадцати минут! – почитая разговор оконченным, охотник с довольной ухмылкой вытянулся на припекающем спину солнышке. – Давай мне свой номер – завтра я тебе позвоню, свидимся ещё разок и оговорим детали.
Будто подтверждая слова о доходах, он вздёрнул рукав, обнажая мощное запястье и надетое на него архимобильное переговорное устройство – это была дорогущая модель, самостоятельно соображающий компьютер, подчиняющийся голосовым командам, и заключённый в элегантный браслет с мини-дисплеем. Качество работы, связи и звука – с гарантией до семи лет. Количество функций и приложений – вагон; количество памяти – три вагона. И эта самая, как её – голограммная проекция с реакцией на прикосновение тёплых рук пользователя. Комплектация, может быть, и стандартная для последних лет – «оролоджикум» (или, как говорят в народе, просто «часы»), внутри которых спрятаны капсулы наушников и блестящая пластинка сенсафона – но какой внешний вид и функционал!..
– Диктуй, – это чудо оказалось у меня под носом.
Я уже было открыл рот, но, слава Богу, опомнился:
– Подождите, господин Мичлав – я не могу сейчас согласиться! Ответ я могу дать только в положенный стандартом срок!
Секунда пристального внимания.
– Ну, когда положено, тогда и согласишься! Диктуй.
Глядя на здоровенный кулак перед собой, я попытался сформулировать своё сомнение потактичней:
– Могу ли я сперва задать вам вопрос?
– Так… – кулак с устройством опустился на стол.