Трикветр: проклятие или подарок судьбы
Шрифт:
– Его зовут Арден, он доверенное лицо твоего отца Реальгара.
– И я еще жаловалась на скучную жизнь, – пробормотала Ника. – И что мне здесь делать? Куда теперь идти?
Птица молчала и продолжала летать на ней кругами.
Обессилено опустившись на траву у обочины дороги, девушка принялась размышлять.
«Как же меня угораздило вляпаться в такую скверную историю? И что мне делать? В какую сторону идти? Я ведь тут никого не знаю. Хотя постой… бабушка говорила что-то о тетке моей матери, кажется, она называла ее
– Эй, Фева, – вслух проговорила Ника, – а ты знаешь, кто такая Ламия и как ее найти?
Что-то громко пощебетав, птица сделала круг и вдруг опустилась девушке на плечо. Ее огонь не причинял Эленике никакого вреда.
– Да, я знаю ведьму Ламию, она когда-то жила в Сумеречном лесу, – ответила ей Фева. – Но это трудный и опасный путь. К тому же, если ты не понравишься ей, она убьет тебя.
– Убьет? Знаешь ли, от твоих слов мне легче не стало! – тяжело вздохнув, проговорила девушка.
В этот момент пустой желудок Ники громко заурчал, напоминая о себе.
– Да, уж, – протянула она, посмотрев по сторонам. – Кажется, выбор у меня совсем невелик. В этом мире у меня больше никого нет, поэтому будем надеяться, что своей двоюродной бабке я понравлюсь.
Ника долго сидела в задумчивости, затем поднялась и, посмотрев на Феву, произнесла:
– Ну, веди нас в этот Сумеречный лес, будем налаживать контакт с родственницей.
Глава 7
Бергор вскочил на ноги и вприпрыжку побежал в сторону города, а сидящему на коне Ардену ничего не оставалось, как последовать за ним.
Старик бежал изо всех сил, время от времени оглядываясь, и уже задыхался от усталости.
– Эй, как тебя там, передохни, а то окочуришься тут раньше времени, – прокричал всадник.
– Как скажете, добрый господин, – постоянно кланяясь, вымолвил старик, замедляя ход.
– Я тебе не добрый господин, недотепа, называй меня господин Арден, – хмуро произнес воин. – Лучше скажи мне, куда ты бежишь? Или ты обманул Повелителя и теперь пытаешься сбежать от меня?
Старик резко остановился и посмотрел на Ардена расширенными от ужаса глазами.
– Нет, – затряс он головой. – Как вы могли такое подумать? Я на самом деле видел Трикветр, но он… вернее она, та девушка, у которой на руке я заметил его, живет в другом мире. Нам нужно как можно скорее вернуться в город, чтобы вы, господин Арден, могли оставить там своего коня. Вы же не собираетесь вести бедное животное через портал? В том мире люди не используют лошадей для передвижения.
Мужчина на мгновение задумался, а потом удивленно спросил:
– А как же они передвигаются или тоже через порталы?
– О нет, господин Арден, – начал говорить Бергор, – люди в том мире ничего не знают о магических порталах, но зато у них есть железные кони и даже птицы, которые мигом доставляют их куда угодно.
– Хм, – размышлял всадник. – Чудной, видно,
– Вот я и говорю, господин, нам нужно как можно скорее возвращаться в столицу, чтобы идти на поиски девушки, пока ее не нашли другие.
Бергор осекся, поняв, что сболтнул лишнее, и покосился на своего спутника:
– Это ты сейчас о чем? – недобро сузил глаза Арден. – Кому еще ты рассказал о Трикветре, старый пройдоха?
Пришпорив коня, мужчина подъехал ближе к старику и навис над ним темной громадой, держа руку на рукояти меча.
Бергор тут же упал на колени и громко заголосил:
– Простите меня, господин. Я не хотел, это все она…
Не на шутку разозлившись, Арден спрыгнул с коня, поднял меч и, схватив старикашку за грудки, притянул к своему лицу.
– А ну, сейчас же выкладывай все и не вздумай мне тут юлить!
– Да-да, – дрожащим голосом пробубнил старик, – я скажу, все скажу, только не убивайте меня.
Трясясь от страха, Бергор поведал доверенному лицу Повелителя о девушке, с которой встретился в лесу несколько дней назад, и которая с легкостью нейтрализовала его магию. Он красочно описал горящий символ, который видел на ее руке.
– Я тут же решил доложить Повелителю о том, что обнаружил Источник, но в этот момент меня схватила Тень. Я долго сопротивлялся, но она силой и коварством заставила меня выдать сведения об Источнике. Господин Арден, простите меня, – едва ли не рыдая, причитал Бергор.
– Почему не рассказал об этом Повелителю? – со злостью в голосе выкрикнул Арден, угрожающе замахнувшись мечом.
Бергор еще громче завопил, вскинув руки в защитном жесте.
– Я старое нечастное создание. Разве я могу противостоять магии Тени? Она же почти всемогуща. Говорят, ее боятся даже Темные эльфы.
– Тьфу, пропасть! – выругался мужчина. – Нашел с кем откровенничать, старый недотепа! Не ее тебе нужно бояться, а Реальгара. Если он узнает о том, что ты обманщик, тебе уж точно несдобровать.
Вскочив на коня, он крикнул:
– Через час встретимся у городских ворот, если к тому времени тебя там не будет, лично спущу с тебя шкуру.
Арден пришпорил своего жеребца и пустил его в галоп, обдав старика пылью и через мгновение оставив того далеко позади.
«Если старик рассказал Тени об Источнике, то, скорее всего о нем уже знают в Заларе, а значит, за девчонкой вот-вот начнется охота, – про себя рассуждал Арден. – Боюсь, у меня мало времени и нужно торопиться».
Ровно через час, поставив коня в конюшню, он стоял у городских ворот в ожидании старика. Тот появился минут через десять, по его грязному и запыхавшемуся виду можно было понять, что старику пришлось преодолеть весь путь почти бегом. Бергор тяжело дышал и, прижимая руки к груди, и беззвучно открывая рот, медленно осел на землю.