Трилогия: Небо Титана, Небо Земли, Небо над моим домом

Максимов Макс

Мне показалось, что по экватору двух звезд проходит черная полоска. Я всматривался и не мог понять — так ли это.

— Я думаю, под нами гигантский компьютер, — сказала Катя.

— Да, очень похоже на то, — произнес Васечкин.

— Посмотрите на эти солнца, — сказал я.

— А что с ними не так? — спросила Катя.

— Я вижу полосу! — воскликнул мальчик.

— Да, действительно, — сказал Васечкин. — Подлетим посмотрим?

— Да, надо глянуть, — сказал я.

Элли практически полностью затемнила стенки своего корпуса, и теперь мы могли видеть лишь белые силуэты двух звезд на черном фоне. От Земли до Солнца было восемь световых минут. Красные карлики этой системы были в диаметре меньше

Солнца почти в десять раз, а по массе — в сотню раз, соответственно и зона обитания вокруг этих звезд была ближе к ним. Новый Сатурн находился на таком же расстоянии от своих звезд, как и когда-то Меркурий от Солнца, то есть в двух с половиной световых минутах. Элли разогналась до максимальной скорости. Две с половиной световые минуты мы преодолели за пять часов. По мере приближения к звездам они занимали все больше места на видимом небосводе, пока не закрыли чуть ли не половину обзора. Полосу на теле звезд теперь было отчетливо видно, и полоса эта имела ширину. Не знаю точно, какого размера, но речь шла о десятках тысяч километров. За то время, что мы потратили на перелет, мы пришли к единогласному мнению, что эта полоска — недостроенная Сфера Дайсона.

Полоса на звездах возникала из-за кольца, опоясывающего их. В навигационных картах были указаны размеры этих звезд. Диаметр их был сто пятьдесят пять тысяч километров. Они вращались вокруг общего центра масс на расстоянии в триста тысяч километров друг от друга. Со слов Элли, диаметр кольца был девятьсот пятьдесят две тысячи километров, и кольцо это было не одно: вокруг звезд находилась система из пяти колец, расположенных под разными углами друг к другу, что четко вписывалось в теорию Сферы Дайсона.

Мы подлетели к кольцу и остановились в двухстах метрах напротив его внутренней поверхности. Элли сделала небольшую часть своей стены более прозрачной, чтоб нам стало лучше видно кольцо. Толщина его в разных местах была разная и варьировалась от пяти метров до нескольких сотен метров. Самые толстые его участки были несущими конструкциями, на которых, как мы смогли понять, находились пластины-приемники энергии звезд. Я попросил Элли измерить геометрические размеры приемников недостроенной сферы… нет, скорее Кольца Дайсона. Множество пластин шириной пятьдесят три метра, длиной сто двадцать два метра и толщиной пять метров, крепилось на обручах-каркасах. Говоря проще, выглядело это сооружение так: есть толстые обручи вокруг двух звезд, а на этих обручах держатся солнечные панели.

Это было удивительно. Пускай мы повидали многое за последние относительные месяцы нашей жизни, но находиться возле звезд, возле Кольца Дайсона, пусть и в подпространстве, казалось мне чем-то невероятным. Да, после встречи с Лучом и Сферой, после гибели Солнечной системы на наших глазах, после времени, проведенного в космическом городе и на живой планете Гриндэй, я смог еще чему-то удивиться. А ведь если бы Земля была жива, то сейчас Кольца Дайсона можно было бы увидеть с помощью профессиональных телескопов, и это стало бы косвенным подтверждением того, что в этой системе есть высокоразвитая цивилизация. Да… уже неважно. Нет смысла рассуждать об этом.

— На Новом Сатурне живет цивилизация второго типа, — сказал Васечкин.

— Это что такое? — спросил Дима.

— Есть такая шкала — Шкала Кардашева, — начал Васечкин, — это метод измерения технологического развития цивилизаций, основанный на количестве энергии, которое цивилизации могут использовать для своих нужд. Эта гипотетическая шкала была предложена нашим советским радиоастрономом Николаем Кардашевым. Но сейчас, похоже, это перестало быть гипотезой. Цивилизация второго типа по шкале Кардашева покоряет энергию своей звезды, ну или, как в данном случае, двух звезд. Они создают специальные сооружения, накапливающие и распределяющие

энергию, такие, как эти кольца.

— А мы были цивилизацией какого типа? — спросил Дима.

— Мы — первый тип.

— А есть третий тип?

— Да. Это цивилизация, получающая энергию от всей галактики.

— А цивилизация Луча и Сферы какого типа?

— Не знаю, но, мне кажется, четвертого: цивилизация, энергопотребление которой сравнимо с мощностью всей вселенной.

— Нам надо срочно пообщаться с жителями Нового Сатурна, — сказал Дима.

— Мы бы рады, — сказала Катя.

— А может, мы им неинтересны, — сказал Васечкин. Разница в развитии цивилизации первого и второго типа невероятна. Мы для них как муравьи. Зачем нам было бы общаться с муравьями?

— Нет, — возразил я, — если Луч общался с нами, то цивилизация второго типа тоже должна была выйти на контакт.

— Может, они не вышли потому, что мы были в подпространстве? — спросила Катя. — Может, надо показаться им?

— А как это влияет? — спросил я. — Они могли засечь область, откуда мы посылаем им сигнал, и послать что-то в ответ. Элли бы уловила. Но, да… в целом-то ты права. Спустимся к их городу, или как это назвать… не знаю… к этому гигантскому компьютеру и выйдем из подпространства. Надеюсь, они не агрессивные.

— Цивилизация второго типа не может быть агрессивной, иначе они бы просто не развились до такой технологической высоты, — сказал Васечкин, — агрессивной может быть только цивилизация первого типа, и если так выходит, то она уничтожает сама себя. Дальше, во второй тип, проходят только миролюбивые цивилизации.

— Саша, скажи это Сфере, — усмехнулся я.

— А цивилизация на Мелком Гарри была какого типа? — спросил Дима.

— Тоже первого, но она приближалась ко второму, — ответил Васечкин, — но из-за того, что они были воинственные, они уничтожили себя.

— Почему у цивилизации Мелкого Гарри были технологии подпространства, а тут их нет? — спросил Дима.

— Во-первых, — начал Васечкин, — с чего мы взяли, что у этой цивилизации нет таких технологий? Во-вторых, даже если и нет, это ничего не значит, потому что жителям Мелкого Гарри технологию подпространства и хроно-поля мог дать Луч. Но при этом развиться до того, чтоб начать строить Сферу Дайсона, они так и не успели. Сферу Дайсона просто так не станут строить. Ее строят только если есть необходимость в использовании колоссального количества энергии для чего-либо. Сфера Дайсона — это следствие того, что у цивилизации есть потребность в таком количестве энергии. Если дать первобытным людям атомную электростанцию, они не смогут реализовать ее мощность, она им просто не нужна. Поэтому еще раз повторю — уровень развития цивилизации определяется количеством потребляемой энергии, а не какой-то отдельно взятой технологией.

— У жителей Нового Сатурна есть что-то, что требует много энергии? — спросил мальчик.

— Получается, что да.

— А что это может быть?

— Не знаю.

Возвращались мы на Новый Сатурн уже с иным пониманием того, с кем нам предстоит столкнуться. Конечно же, точно сказать, что нас ждет, мы не могли, но теперь не осталось сомнений, что нам предстоит наладить контакт со сверхцивилизацией нашей вселенной.

Васечкин стоял на том, что они нас заметили в подпространстве и просто не питают к нам никакого интереса. Мы же с Катей считали, что у них просто нет таких технологий и что мы остались для них невидимы. Но разговоры об этом были не более чем способом скоротать время при перелете от Колец Дайсона обратно до планеты, потому как не было ни у нас с Катей, ни у Васечкина никаких фактов, говорящих о том, как эта цивилизация восприняла нас и восприняла ли вообще. Четыре часа полета к планете пролетели быстрее, чем такие же четыре часа полета к кольцам.