Трилогия о королевском убийце
Шрифт:
— Глупый бастард! Неужели ты думал, что мне есть дело до какой-то беременной шлюхи и одного летающего дракона? Каменоломня — вот настоящий приз, и ты любезно предоставил его мне. Камни, из которых появится два десятка… нет, сотня драконов!
Как мы могли быть так глупы? Как мы могли не понять, что на самом деле ищет Регал? Мы думали о народе Шести Герцогств, о крестьянах и рыбаках, которым нужна была рука короля для защиты. Но Регал… Он думал только о том, что Сила может выиграть для него. Я знал, какими будут его следующие
— Удачный и Калсида встанут на колени передо мной. Эти, на Внешних островах, будут дрожать при звуке моего имени.
Идут другие! И сверху тоже!
Предупреждение Ночного Волка чуть не стоило мне жизни. На мгновение я отвел взгляд, чтобы посмотреть наверх, и Уилл бросился на меня. Я попятился, едва не побежав, чтобы не попасть под его удары. Далеко за его спиной от входа в каменоломню к нам, размахивая мечами, бежало человек двенадцать. Они двигались не строем, но гораздо более сплоченно и слаженно, чем могут бежать обыкновенные солдаты. Круг. Я чувствовал их Силу, словно порыв штормового ветра, предшествующего шквалу. Уилл внезапно прекратил наступление. Мой волк двинулся к нему и остальным, оскалившись и рыча.
Ночной Волк! Прекрати! Ты не можешь сражаться с двенадцатью клинками, послушными мысленным приказам.
Уилл опустил меч, потом легким движением вложил его в ножны и через плечо бросил своему кругу:
— Не возитесь с ним. Пусть его прикончат лучники.
Взгляд на высокие стены каменоломни показал мне, что это не блеф. Одетые в коричневое с золотом солдаты занимали позиции. Было ясно, что именно я был их целью. Они не собирались сражаться с Верити, они хотели только захватить каменоломню. Еще одна волна унижения и отчаяния нахлынула на меня. И тогда я поднял клинок и бросился на Уилла. По крайней мере, я прикончу его.
Стрела щелкнула по камню там, где я стоял, другая упала прямо между лапами Ночного Волка. Но тут со стены каменоломни к западу от нас раздался крик. Девушка-на-драконе пронеслась надо мной, шут сидел у нее на спине, в челюстях дракона отчаянно извивался коричневый с золотом лучник — а потом вдруг исчез. Из пасти дракона вылетело облачко дыма или пара. Ожившая статуя взмахнула крыльями, снова спустилась, схватив еще одного лучника. Другой спрыгнул в каменоломню, пытаясь спастись. Еще одно облачко дыма.
Все мы, стоящие на дне каменоломни, некоторое время лишь тупо таращились вверх. Уилл опомнился быстрее, чем я. Свирепый крик лучникам, звенящий Силой:
— Стреляйте по ней! Сбейте ее!
Почти мгновенно туча стрел с жужжанием устремилась наперерез Девушке-на драконе. Некоторые пролетели по дуге и упали на землю. Остальные она разогнала одним мощным взмахом крыльев — ветер подхватил стрелы, и они, словно соломинки, посыпались на дно каменоломни. Девушка-на-драконе на миг зависла в воздухе и спикировала
Он бежал. Я думаю, что Регал покинул его, как только Уилл принял это решение. Он бежал, и на мгновение показалось, что он гонится за волком, который уже покрыл половину расстояния до круга. Но потом члены круга осознали, что Уилл бежит к ним, а в воздухе у него за спиной парит дракон. И они бросились наутек туда, откуда явились. Я поймал короткое мгновение восторженного триумфа Ночного Волка из-за того, что ему удалось обратить в бегство двенадцать воинов. Потом он припал к земле, и Девушка-на-драконе пронеслась над нами.
Когда она пролетала, я ощутил не только ветер, поднятый ее могучими крыльями, но и головокружительное прикосновение Силы, которое на миг вырвало у меня все мысли. Как будто мир неожиданно погрузился в абсолютную тьму и почти сразу же вернулся ко мне в полной яркости. Я споткнулся на бегу и несколько секунд не мог вспомнить, почему у меня в руках обнаженный меч и кого я преследую. Я увидел, как бегущий впереди Уилл тоже оступился, когда его накрыла тень дракона, а потом споткнулись и его двенадцать учеников.
Девушка-на-драконе попыталась на лету схватить Уилла когтями. Его спасли торчащие повсюду глыбы черного камня: размах ее крыльев был слишком широк, и Уиллу удалось спрятаться в тесном лабиринте. Она вскрикнула от разочарования — высокий резкий крик охотящегося коршуна, — набрала высоту и взмахнула крыльями, чтобы сделать второй бросок. Я охнул, когда она влетела прямо в звенящее облако стрел. Они бессильно ударялись о ее шкуру, с таким же успехом лучники могли бы стрелять в черные скалы вокруг. Только шут пригнулся, прячась от стрел. Девушка-на-драконе вдруг круто развернулась, пролетела над лучниками, схватила еще одного из них и мгновенно поглотила.
Снова ее тень пронеслась надо мной, и снова мгновение моей жизни было вырвано у меня. Я открыл глаза и увидел, что Уилл исчез. Оглядевшись, я нашел его: он, пригнувшись, петлял между каменными глыбами совсем как заяц, который запутывает свои следы, спасаясь от ястреба. Членов круга не было видно, но тут из тени выскочил Ночной Волк и побежал рядом со мной.
О брат мой. Лишенный Запаха хороший охотник,ликовал он. Мы поступили мудро, приняв его в стаю.
Уилл — моя добыча! — предупредил я.
Твоя добыча — моя добыча, ответил он очень серьезно. Это стая. И он не будет ничьей добычей, если мы не найдем его.
Он был прав. Я слышал впереди крики и время от времени видел мелькание коричневого с золотом, когда люди сновали между каменными блоками. Но многие из них быстро поняли, что единственный способ укрыться от дракона — это держаться поближе к огромным камням.