Тринадцатый этаж
Шрифт:
— Вот я и на работе, — хмуро сказал я. — Что он еще задумал?
— Он не все свои секретыдоверяет мне. — Дороти направилась было в приемную, но остановилась. — Дуг, это была дочка Фуллера?
В тот момент я глядел в окно и резко развернулся вокруг своей оси. Такой эффект оказало на меня одно лишь упоминание имени Джинкс. Это убедило меня в том, что, по крайней мере пока, Джиикс не постигла судьба Линча. Все-таки свидетельства ее существования еще не подвергаются уничтожению.
Прежде
— У тебя видок, будто ты всю ночь в притоне колотил себя по мозгам током!
Тут он заметил Дороти, и выражение его лица смягчилось. Он стоял, переводя взор с меня на Дороти и обратно. По отношению ко мне его взгляд из-под слегка приподнятых бровей был оценивающим. По отношению же к ней он означал тонкое выражение одобрения, не без определенного скрытого смысла — тактичное похлопывание по спине за добросовестное выполнение поручения.
Направляясь в приемную и оказавшись у Сискина за спиной, Дороти пожала плечами и посмотрела на меня, словно говоря: «Вот видишь, что он про нас думает».
Когда Дороти открыла дверь, Сискин крикнул ей вдогонку:
— Я оставил в приемной одного джентльмена! Попроси его, пожалуйста, в кабинет.
— Еще один представитель партии? — спросил я.
— Нет. Это как раз твоегополя ягода. Ты его узнаешь.
Так и вышло. Посетителем оказался Маркус Хит. Он был маленького роста, хотя и не такого крохотного, как Сискин. Довольно широкоплечий, но не похожий на крепыша. Очки с толстыми линзами лишь усиливали беспокойность его серых глаз.
— Здравствуй, Холл, — сказал он. — Давненько мы не виделись, правда?
В этом он был прав. Я не видал его с той поры, как в университете с ним произошла неприятная история и он «загремел». Но вряд ли все десять лет, прошедшие с того времени, он провел в тюрьме. Тут я вспомнил, что ему вынесли срок наказания всего в два года.
— Хит будет твоим помощником, — объяснил Сискин. — Но нам нужно устроить ему экскурсию по нашему предприятию.
Я смерил этого человека критическим взглядом:
— А поддерживал ли ты свою квалификацию на уровне развития симулектроники все эти годы?
— Я все время на шаг опережал этот уровень, Холл. Я отвечал за техническую работу в «Барнфельде»!
— Я его у них купил, — похвастался Сискин. — Теперь он с нами.
Компания «Барнфельд» была единственным частным предприятием, которое соперничало с «Реэкшенс» в симулектронных разработках.
Я оперся задом о стол.
— Скажи мне, Хит, мистер Сискин знает о тебе все?
— О тех делах в университете? — перебил Сискин. — Ну конечно, я в курсе. Знаю достаточно, чтобы понимать: Хита сделали козлом отпущения.
— Доктор Хит, — напомнил я ему, — обвинялся в незаконном
— Но ведь ты в это не верил, так ведь, Дуг? — умоляющим тоном сказал Хит.
— Ты же во всем признался.
Сискин встал между нами:
— Я не так глуп, чтобы принимать к себе на работу человека, не изучив тщательно его прошлое. Я бросил на это дело всех моих специалистов. Хит отсидел вместо… вместо кого-то другого.
— Это ложь! — возразил я. — Когда Фуллер оставил университет, у него не было ни гроша.
Сискин показал свои маленькие белые зубки:
— Я сказал, что удовлетворен рекомендациями Хита. А это все, что нужно.
Тут он вывел Хита из кабинета. В то же мгновение я понял причину этого последнего маневра Сискина. Дороти Форд все-таки удалось с помощью сеанса электронной стимуляции мозга в одном контуре со мной телепатически выявить мои намерения — саботировать альянс Сискина и партии и помешать осуществлению его политических амбиций.
И теперь Сискин готовился к тому, чтобы начать обходиться без меня. Предполагалось: Хит научится у нас всему, что сумеет освоить. Потом Сискин дернет за нужные веревочки, и меня арестуют за убийство Фуллера.
Немного погодя пропищал сигнал внутренней связи, и на засветившемся экране появилось лицо пожилой широколицей женщины. Вероятно, Дороти покинула свое рабочее место и переключила линию входящих звонков прямо на мой кабинет.
— Официальный сборщик информации номер 10421-С, — начала женщина. — Я провожу опрос по…
— Согласен на штраф, — грубо прервал я ее и выключил видеофон.
Сигнал запищал снова, и я включил пульт во второй раз.
— Я же вам сказал, что… Джинкс!!
— Доброе утро, Дуг, — приветствовала она меня. На экране видеофона на заднем плане я разглядел помещение кабинета Фуллера. — Я должна была позвонить. Знаю, вчера вечером я вела себя так… странно.
— Джинкс! Что случилось? Куда ты ушла?
— Как…
Она озадаченно нахмурила брови. Или это от страха?
— Я вошел в дом сразу, как только ты вошла, — сказал я. — Тебя там не оказалось. Я нигде не смог тебя найти!
Джинкс улыбнулась:
— Нужно было получше искать. Я вчера ужасно устала. Свалилась на диван и сразу отключилась.
— Но я везде искал!
— Ты ошибаешься, это точно. — Она предпочла со смехом сменить тему. — А что касается прошлого вечера, то я волновалась за тебя. Но теперь не волнуюсь. Я как следует все обдумала. Знаешь, я так долго ждала. А последние несколько дней чувствовала какое-то разочарование.
Я откинулся на спинку кресла, тупо уставившись в экран.
— Я хочу сказать, — добавила она, — что люблю тебя. — Немного помолчав, она спросила: — Вечером увидимся?