Тринадцатый принц Шеллар
Шрифт:
Уверена, я не ошиблась, потому что он пропустил удар. Его защита дала трещину, и во взгляде Наставника я снова почувствовала тот древний разум, с которым столкнулась на Скаворе.
Он уставился мне в глаза. Давил на меня, заставляя подчиниться, опустить оружие, отступить и покорно склонить голову. Но после того, что произошло с нами на планете крылатых ящеров, я больше его не боялась. И у меня вполне хватило сил, чтобы с ним справиться. Достаточно, чтобы выкинуть его из своей головы!
Это была победа - Наставник отвел взгляд. Но затем он посмотрел на Пиккари,
– Моя Семья, - глухо произнес Наставник, - и мои гости, - кивнул Барту и Арвену.
– Ну что же, я рад всех видеть. Приветствую вас в своем доме!
- Не думаю, - заявил Винс, - что эта встреча принесет тебе много радости.
– Ты вовсе не рад нас видеть, - покачала я головой.
– Потому что знаешь, зачем мы сюда пришли. Мы собираемся потребовать у тебя плату за то, что ты с нами сделал.
– Я вас вырастил, - пожал он плечами.
– За что же вы собираетесь меня судить? Ведь вы пришли именно за этим.
– Ты растил нас так, как испокон веков растили свои кланы Меченные на Скаворе. И ты сделал все, чтобы воспитать из нас убийц и подавить нашу волю. Но затем ты понял, что не все в клане тебе верны. И что в твоей собственной Семье завелись конкуренты. Еще двое Меченных, не так ли, ящерица?
Наставник моргнул растерянно, но промолчал. Я же продолжала:
– Те самые, кто, взрослея, на Скаворе обзавелись бы красной полосой... Те, кто вышел из-под твоего контроля. Это были мы с Винсом, и поэтому ты решил нас убить. Сделать то же самое, что делают в твоем племени. Но сам не рискнул - слишком уж хорошо нас обучил. Вместо этого послал меня и Винса на Скавор, чтобы это сделали другие. Твои сородичи!
Дернулся, но промолчал.
– Но ты снова просчитался, и мы выжили. А просчитался ты потому, что не человек... Но вот мы - люди.
– Кто же я, по-твоему?
– спросил у меня глухо.
– Ты - осколок другой цивилизации. Потомок тех, кого мы зовем Древними, забытый ими на далекой планете или же выброшенный за борт за какие-то неведомые мне прегрешения. Они ушли, а вот ты... Вернее, ты и другие, похожие на тебя, остались на Скаворе. На планете, которая была на пути их следования.
– На том самом Пути Древних!
– Ты и тебе подобные живете на Скаворе вот уже много тысяч лет. Ассимилировались, почти растеряли память о том, кто вы такие. Стали наполовину зверями... Крылатыми ящерами. Но при этом отлично научились выживать. Конечно же, потому что вы куда умнее всех обитателей Скавора вместе взятых! Но и для них подобный симбиоз не прошел бесследно. Они тоже изменились, подстроились под вас в ходе эволюции... Из поколения в поколение у рапторов рождаются потенциальные носители. Сильнее, умнее остальных, чьи тела вы и занимаете, переходя из одного в другое. Те самые Меченные...
Смотрела на него и по его глазам понимала, что не ошиблась пока еще ни разу.
– Но затем на Скаворе появились
Я услышала, как выдохнула от изумления Пиккари, и как негромко выругался Сим. Зато Барт и Винс молчали. Молчали, дожидаясь продолжения.
Мне казалось, они мне верили. Потому что я была права.
Быть может, упустила из вида некоторые детали, не до конца развила теорию эволюции рапторов в симбиозе с Древними на отдельно взятой планете, но... Общая картина выходила вполне логичной.
Потому что следы существования этой цивилизации находили на слишком уж разных планетах с разным химическим составом атмосфер. К тому же, у Меченных, в чьем разуме хозяйствовали Древние, отсутствовал инстинкт размножения.
Из этого следовало, что форма для Древних была не столь и важна... Вернее, у них не было формы.
Не было тела. Один лишь чистый разум.
И вот теперь их потомок, измененный за тысячелетия сосуществования в звериной ипостаси, смотрел мне в глаза. Пусть у меня не было доказательств - одни лишь предположения!
– но лучшим подтверждением моим словам стала холодная ненависть во взгляде того, кого я ненавидела сама.
– Пиккари, - повернулся к сестре Наставник.
– Сим, - взглянул на брата.
– Убейте их! Убейте всех в этой комнате.
И я выдохнула неверяще, увидев, как Сим покорно наводит на меня дуло лазерного пистолета. Но тут меня загородил Барт.
– Не делай этого, - попросил он моего брата.- Опусти оружие, Сим! Разве не понимаешь, что тобой манипулируют?!
Но Сим медлил. Медлил, все еще сжимая в руках пистолет. Не опускал его и не стрелял, несмотря на то, что Наставник в очередной раз приказал нас убить. Пиккари тоже медлила. Быть может потому, что в комнате появился Лейт? Вошел, встал перед ней, так сильно сжимающей парализатор, что я видела побелевшие костяшки ее пальцев.
Смотрел на нее. Говорил с ней.
– Пикки, опусти оружие, - попросил Лейт.
– Любовь моя, не слушай его! Он - не твой отец и не твой учитель. Он - мразь, которая запрограммировала тебя на послушание. Но это осталось в прошлом. В будущем - в нашем с тобой будущем!
– такому, как он, нет места.
– Убейте их!
– вновь повысил голос Наставник.
– Симон, сейчас же!
На этот раз Сим его послушал. Вскинул оружие, собираясь выстрелить в Барта, но тут на него разом накинулись Винс с Арвеном. Повалили на пол и скрутили. А вот Пикки стрелять не стала. Рука сестры разжалась, и парализатор с глухим стуком упал на пол. Лейт распахнул объятия, и она доверчиво шагнула к нему.
– Вот и все!
– сказала я Наставнику.
– Все кончено! Ты снова не рассчитал, ящерица! Забыл о том, что мы - люди, и нас так просто не подчинить.