Тринадцатый принц Шеллар
Шрифт:
Кивнула. Барт прав - очень и очень скоро!
И вот я стою и смотрю на четверых мужчин, одетых в темные костюмы и черные рубашки из-за траура по Генту. Лайар Нойлен, тоже весь в черном, похудевший и осунувшийся, наблюдал за ходом последней церемонии. Рядом с ним замерли три безликих адвоката из «Нойлена и партнеров», готовые зафиксировать мой выбор.
Мне предстояло назвать победителя последнего испытания и еще двоих, кто полетит со мной на планету, где и пройдет финал.
Напрасно я просила Лайара Нойлена раскрыть мне координаты места его проведения - хотела
Выходило, троим из четырех претендентов все же предстояло рискнуть. Потому что я была уверена: в финале нас ждет встреча с Наставником. Я снова посмотрела на мужчин.
Кого же из них выбрать?
– Лейт!
– позвала того, кто стал мне другом, и кого я чуть было не потеряла на Скарвисе.
– Лейт Рассен!
Смотрела, как он подходил. Все еще прихрамывал, но корабельный врач на «Илларии», а затем лучшие доктора в Королевской клинике Мезеры поставили его на ноги. Вернее, Лейт смог не только подняться с больничной койки, но уже стоял на своих двоих. Впрочем, ему все еще кололи обезболивающее, да и выглядел он довольно бледным.
Подошел.
– Лейт, - я вложила свои ладони в его протянутые руки.
– Спасибо за твою дружбу, которую я очень ценю. Спасибо за поддержку...
– Нет, Шелли!
– покачал он головой. На его лице появилась улыбка.
– Даже и не думай от меня избавиться! Я знаю, ты собираешься отпустить меня домой. Вернее, хочешь, чтобы я вернулся в клинику.
– Но, Лейт!..
– протянула я жалобно.
– Тебя ведь чуть не убили на Скарвисе!
– Но ведь я выжил!
– усмехнулся он.
– К тому же не так давно меня чуть было не убили на Огири, и знаешь, Шелли, я уже начинаю к этому привыкать.
Я едва сдержала смешок. Лейт продолжал:
– Кроме того, до финала еще целых два дня. Пока ты будешь отдыхать на Новой Терре, - добавил с хитрой улыбкой, - я приду в норму.
– Но это опасно, - покачала головой.
– Ты даже не представляешь, с кем... Вернее, с чем мы столкнемся в финале!
– Представляю, - отозвался он.
– Твоя сестра ввела меня в курс дела.
Я знала, что Пикки просидела с ним все время, пока Лейт находился в Королевском госпитале. Врачи пытались ее выгнать, но... Выгнать Пиккари, если она не хочет уходить - это уже за гранью невозможного.
– Шелли, скорее всего ты решишь, что я навязываюсь, - добавил Лейт.
– Так вот, знай: да, я навязываюсь!
– Хорошо, - улыбнулась ему.
– Хорошо, Лейт! Я бы хотела, чтобы ты был со мной, когда это закончится. Но все надо сделать правильно, - покосилась в сторону поверенных.
– Пусть Лайар Нойлен и его адепты юридических наук зафиксируют мой выбор...
– Повысила голос: - Лейт Рассен, я бы хотела, чтобы ты отправился со мной на последнее испытание, где и будет назван победитель Отбора.
Лейт
– Арвен!
– позвала я.
Здоровяк подошел, сжал мои руки. Я раскрыла было рот, но он заговорил первым.
– Я знаю, что не выиграю этот Отбор, - произнес Арвен.
– Понял это по твоим глазам.
– Но...
– Здесь многие считают меня простаком, - Арвен покосился на Янника Леклера, с независимым видом рассматривающего декоративные клумбы вдоль дорожек отеля, - но это не мешает мне отлично разбираться в женщинах. Ты влюблена, Шелли, я вижу по твоим глазам! Вернее, это заметно по очень многому, - улыбнулся Арвен.
– Но он - достойный соперник и заслужил победу. Макриден станет тебе хорошим мужем.
– Но...
Запнулась, почувствовав, как кровь приливает к щекам.
Потому что вовсе не думала о Барте Макридене с такой стороны. Он всегда был рядом - оберегал - даже слишком!
– заботился, защищал, целовал... Но стать моим мужем?!
– Ты и так сделала для меня слишком много, - продолжал Арвен.
– Те три миллиона, которые я получил перед Отбором... На них я исполнил свою мечту - выкупил клуб и сделаю его лучшим на своей планете. Теперь же я хочу помочь исполнить твою мечту.
– Арвен...
– Ты собираешься отомстить. Я все знаю, Шелли, потому что далеко не дурак!
– Кто тебе рассказал?!
– Что-то услышал от Лейта, остальное понял сам. И я буду с тобой до конца.
Кивнула, кусая губы. Ну что же, еще один друг мне не помешает!
– Спасибо тебе за понимание, Арвен! Я бы хотела, чтобы ты отправился со мной на последнее испытание, где и будет назван победитель Отбора.
Вскоре он занял место позади меня. Я же оглядела двух оставшихся мужчин.
- Янник... Янник Леклер!
Подошел. Замер, смотрел настороженно, словно нашкодившая собака, которая не знает, то ли ее прогонят, то ли похвалят. Но я не собиралась щадить его чувства.
– Знаю, Ян, что на войне все средства хороши. Даже прикинуться трупом и отлеживаться, пока гибнут остальные, дожидаясь спасения. Тебе это неплохо удалось. Ты выжил, и тебя спасли. Но видишь ли, для меня ты так и остался трупом. Мертвым телом, по которому я не стану носить траур.
– Взглянула в его сузившиеся от злости глаза.
– Прости, но трупам нет места в моей жизни!
На это Янник ничего не ответил. Пожал плечами, затем, не прощаясь, демонстративно развернулся и пошел по дорожке в сторону парковки, где его дожидался флайер, чтобы отвезти в космопорт.
– Барт...
– протянула я руки к последнему, а затем уткнулась в знакомое, почти родное плечо.
– Барт, я так устала!
– пожаловалась негромко.
Бессонная ночь возле медблока на «Илларии» - мы не улетали на Мезеру, дожидаясь, когда закончится операция. Похвала корабельного врача - оказывается там, внизу, я все сделала правильно и спасла Лейту жизнь. Потом Королевский госпиталь и встреча с моей Семьей - Винс, Пиккари и Сим отправлялись за нами следом к месту финала, как только я узнаю координаты.