Триумф смерти (Ореол смерти, Последняя жертва)

Робертс Нора

Она на всех парах влетела в спальню, увидела его у гардероба и с ходу бросилась в наступление:

– Только не пили меня за опоздание! Соммерсет это уже сделал.

Она начала стаскивать с себя одежду, а Рорк между тем неторопливо вдевал в манжету золотую запонку. Он стоял к ней вполоборота, и она не могла видеть выражение его лица.

– Ты не должна отчитываться ни перед Соммерсетом, ни передо мной.

– Ты хоть понимаешь, что мне надо было работать?! – Она плюхнулась на стул и стала расшнуровывать ботинки. –

Но я сказала, что приду, – и пришла. Я отлично помню, что гости явятся через десять минут. Я буду готова. Мне достаточно пары минут, чтобы влезть в платье и попудрить нос.

Она стащила с себя джинсы и метнулась в ванную. Рорк, улыбнувшись, пошел за ней.

– Не надо торопиться, Ева. На коктейль не являются строго по часам. И за опоздание никого не четвертуют.

– Я сказала, что буду готова вовремя! – Она стояла под душем и намыливала голову шампунем. – И буду.

– Отлично. Только никто не обидится, если ты появишься через двадцать минут или даже через тридцать. Интересно, за кого ты меня принимаешь? Думаешь, я буду злиться на то, что у тебя есть своя жизнь?

Она поглядела на него сквозь пелену воды.

– А разве нет?

– Вынужден тебя разочаровать. Позволь напомнить, что именно благодаря тому, что у тебя есть своя, профессиональная жизнь, мы и познакомились. У меня тоже есть свои обязанности. Что же, мы должны теперь бросить работу и не отходить друг от друга ни на шаг? Я не хочу сажать тебя под замок, Ева. Я хочу научиться жить с тобой!

Она откинула со лба мокрые волосы и внимательно посмотрела на него. А когда вылезла из ванны, вдруг бросилась ему на шею и расцеловала.

– Это будет нелегко. Мне самой с собой бывает нелегко. Иногда я вообще удивляюсь, как ты сдерживаешься. Мог бы иногда и стукнуть.

– Я об этом подумывал, но ты обычно вооружена.

– Сейчас – нет…

Он обнял ее за талию, провел рукой по бедрам.

– А когда ты обнажена, мне в голову приходят совсем другие мысли.

– Ага! – Она приподнялась на цыпочки и снова поцеловала его. – Какие, например?

Рорк с сожалением отстранился.

– Скажи лучше, почему это ты так возбуждена?

– Наверное, потому, что ты такой красивый в этой рубашке! – Она сняла с крючка халат. – А может, меня возбуждает мысль о туфлях, в которых мне придется мучиться весь вечер.

Заглянув в зеркало, Ева решила, что надо хоть немного приукрасить себя косметикой, которую ей вечно навязывала Мэвис. Взяв тушь, она принялась подкрашивать ресницы.

– А может, потому, что сержант Пибоди нашла клад, – небрежно произнесла она.

– Молодец сержант Пибоди! И что это за клад?

Ева закончила работу над правым глазом, похлопала ресницами.

– Один зонтик и одна туфелька.

– Вы его нашли?! – Рорк обнял ее за плечи и поцеловал в затылок. – Поздравляю!

– Мы его почти что нашли, – уточнила Ева. Она

попыталась вспомнить, чем следует заняться после ресниц, и остановила свой выбор на губной помаде. Мэвис пропагандировала перманентную окраску губ, но Ева не смогла бы прожить три недели с намазанными губами. – У нас есть доказательства. На этих сувенирах нашли его отпечатки пальцев. На зонтике – только его и жертвы. На туфле есть и другие, но это, скорее всего, отпечатки продавщицы: совершенно новые туфли, первый раз надетые. А она как раз перед смертью купила несколько пар обуви на распродаже в «Саксе».

Ева пошла было в спальню, но потом вспомнила об ароматизированном креме, привезенном Рорком из Парижа, и вернулась за ним в ванную.

– Хуже всего то, что мы не знаем, где он находится. Он откуда-то пронюхал, что я направилась к нему, и смылся. Фини возится с его компьютером в надежде найти хоть какой-то след. Вся полиция города поставлена на ноги, но он мог и улизнуть из Нью-Йорка. Я бы, наверное, не выбралась сюда сегодня вечером, но Фини меня выгнал. Сказал, что я путаюсь под ногами.

Она открыла гардероб, нашла коротенькое платье цвета меди, которое купил ей Рорк, и вытащила его. Длинные рукава, глубокий вырез, а юбка едва прикрывает то, что демонстрировать не принято…

– Мне надо надеть какое-то подходящее белье, да?

Рорк выдвинул верхний ящик комода и достал оттуда крохотный лоскуток того же цвета, который с трудом, но можно было принять за трусики.

– Это подойдет, – сказал он и протянул ей.

Ева надела их, поглядела в зеркало.

– Господи! Да их будто и нет…

Спорить времени не было; она натянула платье и расправила складки.

– Я люблю смотреть, как ты одеваешься, но сейчас думаю о другом.

– Знаю, знаю. Иди. Я спускаюсь следом.

– Я не об этом. Может быть, ты все-таки назовешь имя?

– А разве я не сказала?

– Нет, – ответил Рорк. – Не сказала.

– У него очень простое и до боли знакомое имя. Его зовут Морс.

– Шутишь!

– Си Джей Морс… – Она смотрела куда-то вдаль невидящим взором. – Когда я достану этого ублюдка, он получит столько эфирного времени, сколько ему и не снилось!

Зазвонил телефон внутренней связи.

– Гости прибывают, сэр, – раздался голос Соммерсета.

– Хорошо. Так это Морс? – снова переспросил он.

– Да. Подробности позже. – Ева пригладила рукой волосы. – Я же сказала, что буду готова вовремя! Да, еще одно, – вспомнила она, беря Рорка под руку. – Будь добр, пропусти мою гостью. Некую Ларинду Марс.

20

Что и говорить, обычно последние часы расследования Ева проводила не в столь шикарной обстановке. Здесь было поуютнее, чем в ее кабинетике в Центральном участке, да и еда получше, чем у них в столовке…