Триумф Теней
Шрифт:
Я испытывающее взглянул на мага. Стихийник отвел взгляд в сторону. Никому не приятно сознаваться в собственных ошибках.
— Развяжите его, — я махнул рукой Бернарду.
Рыцарь беспрекословно подчинился. Большой Пит открыл было рот, видимо собираясь возразить, но здраво рассудив, что в делах волшебных я разбираюсь лучше, ничего говорить не стал.
— Прости за излишне резкую реакцию с моей стороны, — я похлопал воздушника по плечу. — Согласись, все могло закончиться куда хуже.
— Я
Я задумался. В принципе догадаться о причинах, побудивших главного стихийника пойти на такой шаг, не являлись большим секретом. Особенно после увиденного в Пустошах.
Магистр соглашался на любые условия, предлагал все гарантии безопасности, чтобы организовать личную встречу. Для чего? Догадаться нетрудно. Следопыты доложили о небывалой активности Теней и кланы осознали какой пушистый лесной зверек к ним подбирается.
Надо быть полным психом, чтобы продолжать сражаться, когда мир стремительно летит в пропасть.
— Хорошо, можешь передать ему, что я согласен, — ответил я. — Больше того, укажи, что все заложники должны быть немедля отпущены на свободу. В качестве жеста добрых намерений. Пусть едут сюда, здесь им будет более безопасно, чем в Ландрии.
Воздушник с благодарностью кивнул.
— Не спеши радоваться, — отдернул его я. — Есть два условия.
Уго нахмурился, явно не ожидая услышать ничего приятного.
— Первое, ты останешься здесь, — сказал я. — С учетом твоих непростых взаимоотношений с бывшими коллегами, полагаю для тебя это будет оптимальным вариантом.
Ну и заодно послужит каким-никаким магом в армии, — мысленно добавил я. Начнется заварушка с применением чар, ренегат будет вынужден вступить в бой. Особенно если здесь же обоснуется его малолетняя подружка и Серж с Инарой.
Одним выстрелом двух зайцев. И войску достанется магическое прикрытие и Бернард присмотрит за бедовыми магиками, не сумевшими толком организовывать грамотный заговор.
Дождавшись кивка от собеседника, я продолжил:
— Алмеро скажешь, что встреча будет проходить не только со мной одним, а сразу со всеми игроками. С Магнусом, с Великими Домами, с альвами. Созовем общий сбор для мирных переговоров.
Воздушник с сомнением покачал головой.
— Вряд ли магистр на это согласится, — изрек он.
Я пожал плечами.
— Вот и посмотрим, насколько он готов идти на уступки. Если серьезно хочет договориться, то примет условия. Если нет, значит нет.
Внутренний голос подсказывал, что глава кланов согласится. У него просто выбора нет идти на попятную. Сзади маячили Тени, готовые сожрать все живое в Фэлроне. Тут уже не до собственного высокомерия. Либо бежишь в общей упряжке,
А я между тем, пока суть да дело, успею по-быстрому смотаться на Трисский архипелаг. Меня ждали пальмы, тропики, восточные мотивы и четвертая купель ритуала Восхождения. Если повезет и выживу, можно будет вплотную заняться спасением мира.
Глава 8
Трисский архипелаг, владение Падишаха тысячи островов, располагался в Море Чудес на стыке границ с Океаном Забвения. Основная часть лежала в южных широтах, где властвовал очень жаркий климат, иногда переходящий в натуральные тропики.
Жителей достаточно немного. Относительно числа населения в Срединных королевствах. Занимаются разным. Ловят жемчуг, выращивают экзотические фрукты на плантациях, промышляют ловлей морской живности, производят специи, строят корабли.
Портов много. И не просто много, а очень много. Причем, не только глубоководных для захода крупных судов, но и совсем небольших, предназначенных для плоскодонок, активно курсирующих между островами, не выходя далеко в море.
Столица — Аль-Лак-Карнас находится на самом большом острове. Здесь живет правитель и примерно половина подданных падишаха.
Примечательный момент. В свое время, ведя завоевательную экспансию лорды довольно долго провозились, прежде чем покорили неуступчивых триссцев и установили здесь власть Империи.
Стремительному наступлению сильно помешали местные воды, изобилующие мелями, рифами и острыми прибрежными скалами, зачастую едва видневшиеся из-под воды.
Такое себе минное поле для кораблей. Особенно больших, перевозящих десант. Без лоцмана пройти без потерь не просто сложно, а невозможно.
И ясное дело, туземцы отнюдь не горели желанием помогать пришлым завоевателям.
В конечном итоге, ансаларцы разумеется справились. Вломили предшественнику падишаха, поставили своего наместника и повелели исполнять имперские законы, которые, если уж на то пошло, не слишком сильно изменили уклад аборигенов в абсолютном отношении.
Храмы не рушили, налоги не повышали, дополнительные обязанности не вводили, в общественное устройство кардинально не вмешивались. Все осталось практически так же, разве что правящая верхушка сменилась. Так что особых волнений впоследствии не случалось. Никакой партизанской борьбы или чего-то похожего.
Как и везде, обычным людям по большому счету плевать, кто там сидит наверху. Лишь бы их самих не трогали и особо не притесняли.
Точно так колдуны поступали во всех других завоеванных землях. Отчего общий показатель стабильности в Ансаларской Империи всегда оставался на довольно высокой отметке.