Триумф Теней
Шрифт:
Если отбросить мелочи и не заострять внимание на специфику применения, то необычная защита воинов Сущностей чем-то напоминала работу замковых средоточий.
Энергетическая структура со сложным строением, имеющая способность к самообучению. Похоже на искусственный интеллект на базе магической составляющей, вшитый прямо в плетение.
Когда эта хреновина погасила пламя Зур-Хага уже после первого применения, у меня натурально отвисла челюсть. Невероятная скорость ответной реакций. Раз и огонь уже нейтрализован, вместо жара
— Но вы справились, — напомнил я.
Глава Великого Дома Эйнар скупо кивнул. Лоб старого колдуна прорезали глубокие морщины.
— С трудом, — неохотно признал он.
Я с пониманием смежил веки. Все верно, с трудом, но «лекарство» нашли. Лордам пришлось попотеть, подыскивая ключик к необычному щиту одержимых.
Ансаларцы смогли лишить врага неуязвимости перед заклятьями. И не тупо используя грубую силу, что, как показала практика полностью бесполезно, а найдя уязвимость в «системе» и нанеся туда один хирургически точный удар.
Дальше структура посыпалась, лишая черных воинов преимущества. Наши солдаты взбодрились, выстояли натиск и при поддержке стихийников, кудесников и колдунов уверенно перешли в контратаку.
Понадобилось еще несколько часов, чтобы окончательно очистить поле боя от вражеского присутствия. Малая часть выживших в самый последний миг отошла, закрепившись у входа на перевал Усталого путника.
Преследовать их никто не стал. Слишком большие оказались потери среди союзников. Плюс маги серьезно вымотались. Сражение прошло тяжело.
— И тем не менее, победа за нами, — обронил я, оглядываясь.
Мы стояли на гребне небольшой возвышенности, наблюдая, как медицинские команды подбирают раненных. Кому-то оказывали помощь на месте, кого-то тащили к палаткам. Там уже вовсю трудились целители из числа альвийских волшебников.
— Победа за нами, — эхом повторил Вардис и нахмурился.
Я покосился на хозяина замка Гарлас.
— Что-то не так?
Вместо ответа лорд зашагал к ближайшей кучке мертвых. Их уже проверили на наличие уцелевших, скоро предстояла сортировка на своих и чужих. Солдат противника не будут хоронить рядом с воинами Альянса.
Хотя, учитывая масштабы, скорее всего обойдутся погребальным сожжением. Но и там, костры разведут отдельно для врагов и друзей.
— Смотри, — мой бывший наставник пинком перевернул случайное тело в грубоватых черных доспехах, несмотря на неказистый вид, показавших себя очень достойно в бою.
Не дожидаясь реакции, повелитель Долины Темных Вод толкнул еще одного мертвеца, лежащего рядом, переворачивая его лицом вверх.
— Ничего не замечаешь?
Я послушно пригляделся, пытаясь понять, что так заинтересовало седовласого мага.
— Они похожи друг на друга, — вынес я вердикт, после тщательного осмотра. — Одинаковое сложение, рост, ширина плеч.
Прикинув пропорции, я удивленно приподнял правую бровь.
— У
Вардис как-то неопределенно хмыкнул. И тут же наклонился, сбрасывая с мертвецов латные шлемы.
— А теперь что скажешь?
О, как! Действительно странно. И это еще мягко сказано. Обе головы выглядели одинаково. В смысле абсолютно. Те же самые морды, похожие, как две капли воды. Лысые, уродливые, идентичные до последней черточки.
Неужели и вправду близнецы? Вот так номер!
Так, стоп. А как Вардис угадал какие именно тела переворачивать? Он не искал кого-то особенного, я это четко видел. Просто подошел к ближайшим и небрежным толчком перевернул лежащих рядом в приметных темных доспехах.
— Если снять шлем с еще одного, там обнаружится точно такая же башка? — догадался я.
Дикое в своей несуразности предположение могло вызвать у кого другого волну недоверия. Изменившийся я принял факт, как данность. Не восклицал: как такое возможно? Или еще нечто подобное, что обычно делают люди, встретившись с чем-то поразительным.
Просто глянул на труп и хладнокровно сделал вывод, отметая эмоции, как лишний элемент в процессе логического анализа.
— Неплохо, правда? — рот лорда кривился в злой усмешке.
— Дааа, — протянул я. — Весьма.
Вардис отряхнул руки и выпрямился. Его взор рассеяно блуждал по многочисленным трупам вокруг.
— Мы провели полный осмотр нескольких тел, — меланхолично сообщил он. — Везде одно и тоже: развитая мускулатура, полное отсутствие растительности, короткая шея, репродуктивная система в рудиментарном состоянии.
Мысленно представив описанный образец, я задумался. Любопытно. Новость похлеще необычного щита.
— Это големы? — осведомился я, почти уверенный в утвердительном ответе.
А что еще прикажете думать? Все один к одному. Вывод напрашивался сам собой.
Да чего там, об этом можно было догадаться еще на стадии появления гигантского количества солдат, вышедших из ущелья. Даже опустошь Тени все поселения в предгорьях Мензарийской гряды, они бы не смогли набрать столько народу.
Однако глава дома Эйнар уже второй раз за день удивил.
— Нет, судя по внутреннему строению — не големы, — заявил он, вызвав у меня некое подобие замешательства.
Впрочем, и наметки на это чувство быстро испарились, заменив собой холодную сосредоточенность.
— Люди? — задал я второй логичный вопрос, проистекающий из предыдущего, и сразу позволил себе уточнить: — Но как?
Вардис безмятежно пожал плечами. Глаза лорда продолжали скользить по полю, то наблюдая за действиями команд, помогавшим раненным, то возвращаясь к грудам тел в черной броне. Последних на месте сражения виднелось в избытке. Соотношение потерь по итогу все-таки осталось за нами. Размен, примерно пять к одному.