Трое на практике
Шрифт:
Судя по всему, покрытая спутанной шерстью спина неплохо защищала его от холода. Страшная, как смертный грех, башка была увенчана кривыми рогами, которые монстр не стеснялся пускать в ход. А вырывающийся из клыкастой глотки рык вызывал прямо-таки безотчетный ужас, ощутив который, я едва не бросилась прочь. Но вовремя углядела прячущиеся за громадным монстром силуэты других таких же, только поменьше размером, тварей, после чего покрылась мурашками с головы до ног и уже во весь голос гаркнула:
— Ник, уходи! Ланка, дверь!
Маг наконец сдвинулся с места и быстро попятился, умудряясь держать перед мордой гигантской твари
— Пшел вон! — прорычала она в морду оскалившейся твари, в глотке которой вполне могла бы поместиться в полный рост.
Я поспешила отпрыгнуть в сторону, чтобы меня не сбило удачно брошенным, злым, как Саан, и зычно матерящимся телом. А вот тварь, на свое несчастье, предупреждению ведьмачки не вняла, поэтому с удвоенной силой ринулась вперед и бездумно распахнула пасть, обдав нас несусветным смрадом.
Ланка, не растерявшись, двинула ее кулаком в пятак, а потом еще и пнула ногой в челюсть.
Там что-то хрустнуло. Хрюпнуло. Чудовище от неожиданности поперхнулось и приподнялось на передних лапах, окончательно запечатав своей тушей проем. Но второй мощный удар с таким звуком впечатал его нижнюю челюсть в верхнюю, что у любого другого, наверное, все кости бы переломались. Ну или хотя бы сотрясение мозгов случилось после того, как тварь со всей дури хрястнулась затылком о потолок.
Вот только мозгов у нее, к сожалению, не оказалось, поэтому она всего лишь мотнула мордой и попыталась встать на дыбы, отчего покрытые инеем плиты все-таки лопнули и рухнули вниз, шарахнув монстра по башке повторно. Ему это особенно не повредило. Но за то время, что он выбирался из образовавшегося завала, Ланка успела развернуться, наслать на подобравшихся мертвяков отталкивающую руну, а когда их откинуло назад, быстрее ветра рванула к нам и буквально нырнула в открытый проем, едва не оставив на чьих-то когтях подошвы своих сапог.
Я в это же самое время торопливо крутила второй бронзовый диск, нашедшийся внутри потайного хода. Несколько секунд отчаянно молилась сестрам-богиням, чтобы не вздумали от нас отвернуться. Обрадованно вскинулась, когда прямо перед закрывающейся дверью возник еще один ледяной щит, в который с разбегу врезались подоспевшие зомби. И только после того, как тяжелые каменные створки с гулким звуком захлопнулись, отрезая нас от нежити, с невыразимым облегчением выдохнула.
После чего буквально съехала вниз по стеночке, отчаянно надеясь, что второго такого испытания нам сегодня больше не встретится.
Какое-то время вокруг царила напряженная тишина, в которой слышалось наше тяжелое дыхание. Казалось бы, все хорошо, мы спасены, но буквально через пару секунд в закрытую дверь что-то гулко ударило.
БУ-У-УХ!
От удара толстенная дверь явственно содрогнулась, с потолка посыпалась
— Уходим!
Возражать никто не стал — и без того было ясно, что громадная тварь полностью пришла в себя и точно так же, как долбилась недавно в магический щит, пыталась теперь пробить башкой массивную стену. Причем судя по тому, как та потрескивала и как содрогался под нашими ногами пол, довольно скоро ей это удастся. И пускай сама тварь внутрь не протиснется, за ее спиной томилась в нетерпении целая толпа монстров поменьше, от которых нам при всем желании будет не отбиться.
Неожиданно «прозрение» снова дало сбой, моя карта снова ужалась до символических десяти шагов, и я, не на шутку испугавшись, вскрикнула:
— Ник, свет!
Маг, поняв все без слов, заставил наш единственный огонек разгореться с новой силой, после чего я торопливо зашарила глазами по сторонам.
Ну? Где же ты?! Где?!
Как только огонек оказался у меня за спиной и чуть сбоку, знакомая тень беззвучно возникла на стене слева, и я с облегчением шлепнула ладонью по нарисовавшейся на камнях руке. После чего заклинание опять заработало в полную силу. Карта тут же разрослась до прежних размеров. Меня, как и раньше, окатило волной дикого холода. А тень, сделав свое черное дело, неожиданно вытянула руку еще дальше. Немного вперед и вверх — туда, где все еще трепетал «светлячок» Ника. После чего расстопырила пальцы и снова их сомкнула. На этот раз щепоткой, как если бы хотела погасить излишне яркий источник магии. А затем, на случай, если мы все еще не поняли, выразительно махнула ладонью в сторону беспрестанно содрогающейся двери, за которой, помимо гула ударов, послышался скрежет когтей по камню и утробное урчание.
У меня аж спину морозом осыпало от неожиданной догадки:
— Они чуют магию!
Тень молча кивнула.
— Ник! Гаси его к бабушке Саана! Нежить чувствует твою магию! Хотя нет… стой, — спохватилась я, проигнорировав неописуемое выражение, возникшее на лице ничего не понимающего парня. — Без света не бывает тени. Без света я ее не увижу… а можно заменить огонь на обычное заклинание? — обернулась я к молчаливому сопровождающему. — Например, мое? Мою магию они тоже смогут почуять?
Тень поколебалась, но потом сделала неопределенный жест рукой. Типа не уверен, не знаю.
— БУ-У-УХ! — снова ударило в стену, после чего я все-таки сделала знак Нику. А как только его огонек погас, торопливо пробормотала под нос короткую формулу, после чего пространство вокруг нас озарилось призрачно-голубоватым светом от еще одного «светляка», который завис над моей головой, словно ночной мотылек над могилой грешника[1].
И вот после этого шум за стеной внезапно оборвался. Нет, там по-прежнему кто-то скребся, шуршал и приглушенно поскуливал, однако тяжелых ударов мы больше не слышали. А донесшееся снаружи пыхтение крупного зверя было скорее растерянным, чем рассерженным. Как если бы тварь, уткнувшись носом в преграду, шумно нюхала воздух, но больше не могла определить, где мы находимся.