Трое с той стороны
Шрифт:
— А что это за город?
Парни пожали плечами.
— Не знаем, — сказал Давин. — Мы ещё не выяснили. Но живут тут северяне.
— Нам выделили комнаты во дворце местного градоначальника, — добавил Таен. — Весёлый такой малый, кажется, по имени Малон. Тут, за стенкой.
— А где Авентин?
Таен и Давин переглянулись.
— Общественно-полезной деятельностью занимается, — хмыкнул Таен.
Авентин явился растрепанный, переодетый в светлые одежды ависов, и сразу попросил пить. Давин протянул ему кувшин с
— Ну? — нетерпеливо сказал Таен. Арнис стрельнула на него глазами: мол, что-то вы, друзья, затеваете за моей спиной, а мне опять сообщить забыли?
— Их обнаружили, — лаконично отвечал Авентин.
— Наконец-то! — выдохнули одновременно Таен и Давин.
— А меня в курс дела ввести никто не желает? — возмутилась обиженная Арнис.
Парни посмотрели друг на друга. Потом Авентин прочистил горло.
— В общем, дело обстоит так. Ты знаешь, где мы находимся?
— Нет, — честно отозвалась Арнис, всё больше мрачнее.
— Это Адок. Ависийский город немного южнее Диамы. Здесь проживают исключительно северные ависы, но это, к счастью, не помешало им принять нас со всем гостеприимством.
— Конечно, — фыркнула Арнис. — Большинство спасенных — северяне.
— Разве это главное? — болезненно поморщился принц. — Ты воспринимаешь нас как бесчувственных деспотов, признающих только подобных себе…
— Вы терпеть не можете восточных, — прервала его девушка.
— Эй! — вмешался Таен. — Давайте вы выясните отношения как-нибудь потом? Войска Колдуна совсем рядом, скоро они войдут в Диаму. А ты, моя милая сестрёнка, мечтала кое-кого остановить.
— Ладно, — буркнула Арнис. — Так что там за интриги плетутся за моей спиной?
— Авентин собрал собственную армию из добровольцев этого города, — сказал Давин. — Признаться, я не верил, что у него это получится. Никто не желает воевать. Но у принца дар заставлять себе подчиниться.
Авентин вздрогнул, подобрался, резко окатив нехорошим взглядом почему-то именно девушку.
— Да ладно тебе, — усмехнулся Давин. — Ты вправе скрывать свою личность, будучи тем, кто ты есть, но тут все свои. Мы сами поняли, кто вытащил нас из Подгорья.
— Я им ничего не говорила, — развела руками Арнис.
Принц поник.
— Я думал, каждый авис желает меня разорвать на части, — грустно сказал он. — Арнис так вообще бросилась на меня с мечом, когда узнала.
— И ты выжил? — от души удивился Таен.
— Он вовремя покаялся, — пробурчала Арнис.
— Тебе стоит открыться людям Адока, — посоветовал Давин.
— Они не пойдут за Чёрным Принцем, — покачал головой Авентин.
— Ты себя недооцениваешь. Они пойдут за тобой. Как бы ты себя не называл.
— Думаешь, другие не догадываются? — сказал Таен. — Но они согласны. Ависы, которые ненавидят войну. Ависы, которые скорее сунут голову под нож швиля, чем будут ему сопротивляться. И всех их поднял на битву ты, принц
Авентин без лишних слов вынул кусок бумаги и расстелил его на постели.
— Это карта Валлеи. Точнее, той её части, к которой относится Диама и Адок, — палец принца заскользил по бумаге. — Вот этим кружочком обозначен Адок. Эта изогнутая линия с запада на восток — река Синистра Истра, приток Теоны. Судя по всему, войско Колдуна идет сюда. Здесь неровный ландшафт, и самая удобная дорога к Диаме проложена мимо Адока многие поколения назад. Для того чтобы выйти на дорогу, войску необходимо переправиться через Синистру Истру…
— Где будем поджидать их мы, — докончила его мысль воодушевившаяся Арнис.
— И если занять вот эту позицию, — Таен склонился над картой. — У нас есть неплохие шансы победить!
Планирование заняло у них всю ночь, и только под утро все заснули.
Глава двадцать восьмая
Кошка-вестница
Этой ночью Алёне снился сон.
Она видела Алёшу.
Она видела его в каком-то незнакомом месте, на лугу, на берегу тихой реки. И в окружении швилей.
У них тоже была ночь. Эта или какая-нибудь иная. Прошлое, будущее — так часто они путаются в наших снах. У ног Алёшки и тех, кто сидел с ним в одном кругу, вздрагивал костер. Пламя высвечивало глаза Алё. Мальчик смотрел в огонь. А через него — на Алёну.
— Алёшка…
Алёна тянется, но касается только тепла костра.
А глаза брата расширяются, в них разом и радость, и испуг. И ещё что-то, словно это он спал, а сестра явилась ему видением. Спал, но не мог проснуться.
— Алё… — он поднимается на ноги, не сводя глаз с сестры. С костра.
Алёна хочет коснуться его, рассказать, как она скучала, что она найдет его, обязательно, и всё будет, как раньше…
А потом ощущает, что кроме них и швилей в этом сне был кто-то ещё. Кто-то крадется тьмой, берегом, кто-то следит, укрытый ночью. И этот кто-то…
Алёна увидела его, узнала.
И испугалась.
Ведь это была Арнис.
Кажется, она была не одна, в кустах прятался ещё один человек, но не в этом дело.
Арнис, погибшая Арнис пришла за её Алёшкой.
И это было так страшно, так неотвратимо, что Алёна закричала…
Юлька разбудила её где-то ближе к утру.
— Быстрее идем, там тако-ое!
— Ты хоть когда-нибудь спишь? — возмутилась Алёна.
Однако торопливо оделась и вслед за сестрёнкой выскочила из комнаты.
Ещё в коридоре она поняла, что Юля ведёт её в обеденный зал. Как и вчера, там спорили. Весёлый, скорее насмешливый хохот — это, конечно же, Армида. В скуляще-заискивающих интонациях девочки безошибочно признали эхсана Иорила. А мгновение спустя и сам градоначальник снарядом вылетел из зала: сёстры едва успели укрыться за шторами, не хотели попадаться на глаза лютовавшему недругу. Ругаясь и понося всё на свете и подлых пришельцев с юга в частности, эхсан протопал по коридору за угол и долго ещё шумел где-то в недрах Башни.