Трое за Ларцом
Шрифт:
Значит, никаких сладкоречивых русалок с зелеными хвостами в здешней фауне нет. А он уже было размечтался…
— Зато в процессе размножения у них немало от рыб. Мечут икринки… то есть икряные капсулы. Из них потом и развиваются. Беда в том, что у них рождаются сплошь одни девочки. Так что и их конец не за горами. Сначала умрут обычные женщины этого племени, потом, за неимением мужиков для святого дела размножения, сгинут и сигворты.
— Вот бы мне одну такую в бассейн! — жарким шепотом размечтался Леха. — Правда, бассейна у меня пока что нет, но для такого святого дела я бы построил, все равно у меня на
В сгущающейся тьме поверхность воды все больше и больше темнела, а вот висящие в ней фигуры, напротив, начали наливаться бледно-зеленым светом. Тимофею стало не по себе. Да и в лесу, угрюмой стеной стоящем вокруг речки, тоже пошло ощущение чего-то такое… Недоброго. От чего у него аж мурашки по коже забегали. Но он старался не подавать виду. Ему ли, боевому наставнику тюк-до, бояться каких-то там женщин… Пусть даже и светящихся. А уж леса бояться и вовсе стыдно. Наши предки и не такие леса переводили — когда на дрова, а когда и просто на щепки.
— Люди, — с чуть заметной насмешкой сказал эльф, — одно слово — люди… Чего не в состоянии съесть, то им непременно надо в постель затащить. Ну, идем? А то они вот-вот из воды начнут вылазить. Впрочем, я не настаиваю на вашем уходе, совсем даже не настаиваю… Кто хочет изведать вселенское море страсти, того, как говорится, милости просим. Всего-то и делов — стоять на месте и ножки не утруждать. Дамы придут сами, они здесь приглашения от кавалеров не ждут…
Крайняя к берегу светящаяся призрачно-зеленая фигура шевельнулась. Тимофей молча хлопнул Леху по плечу, поспешил за уходящим Вигалой. Серебряная грива эльфийских волос отсвечивала в густых сумерках мерцающими искрами. Так что можно было не бояться, что свернешь вдруг не туда, заблудишься и потеряешься — грива во тьме светила не хуже маяка. Леха тащился следом, почти не отставая, только часто оборачивался на уходящий за деревья водоем, густо утыканный светящимися фигурками. И тут же сбивался с шагу, потом сопел, догоняя.
Внезапно Вигала застыл как вкопанный. Вскинул над плечом руку, призывая их к тишине. Тимофей заметил, как на длинной, могучей ладони весело заблестели кончики пальцев — оттуда торчали не то ногти, не то когти… но тоже сияли серебром, как и густая грива эльфа.
— Тихо… Не рассчитал. Чуток запоздали.
— А что там? — свистящим шепотом поинтересовался Леха. И клацнул чем-то металлическим.
— Калаучи, — приглушенно произнес эльф. — И как это я… Конечно, точных сведений по ним у меня не было. Считалось, что они вылазят не раньше здешней полуночи. Считалось… Однако они уже шуршат. Но это меня не оправдывает. Сам-то я пройду, но вот вы…
— А мы если не пройдем — то проползём! — вдохновенно сказал Леха. — Ты мне только скажи, браток, — в головы им стрелять или ниже пояса? В смысле — рост-то у них какой? А то у вас тут сплошные сказки, а я в них не шибко грамотный. Все эти драконы, домовые, русалки с ножками…
Вигала мельком взглянул на землян. Тимофей заметил у него на лице оскал белозубой улыбки. От чего по коже сразу побежали ледяные мурашки.
— Калаучи — подобия мхов, питающиеся живой плотью. И кровью. Стрелы и пули их только дырявят — а потом преспокойненько улетают дальше… А калаучи остаются. Раны им не страшны. И прыгают они до высоты твоего пояса, отважный братан. Так… Так-так. Если вы сейчас побежите…
— И между… — встревожился Леха, — и между ног тоже? Я имею в виду — липнуть будет?
— Сбережешь, — прорычал эльф. — Бежать будете во-он в том направлении. Это я на тот случай, если вы не помните, откуда пришли. Что для вас, как я понимаю, почти норма — не зря же у вас и выражение есть: плутать в трех соснах. Я вас отсюда прикрою, как смогу. Бегите до дракона. Трегуб наверняка уже заговорил охранный круг, сторожит, ждет вас.
— Нас, — поправил Тимофей.
Эльф посмотрел ему в глаза ничего не выражающим взглядом, как будто сквозь него поглядел. Белки у эльфа в наступающей полутьме светились серебром. И на них ярко горели желтоватые, как у рыси, радужки глаз. Со зрачком, ставшим сейчас вертикальным, как у кошки.
— Я прибегу чуть попозже, брат мой Тимофей, — на удивление мягко сказал вдруг эльф. — Мне эти твари почти не страшны. Почти… Держитесь друг за друга. И не отставайте. Ну…
Тимофей два-три раза глубоко вдохнул, прогоняя через легкие кислород, чтобы насытить им мышцы, подстегнуть. И помчался по лесу, таща за собой Леху, как на буксире. Силушки у братка было, хоть отбавляй, а вот в смысле скорости могучие ножки до уровня не дотягивали. Увы. Чувствуется, что качал он их исключительно для ударов…
Какие-то гадины, похожие на громадные ошметки грязи — или на раздавленных асфальтовым катком громадных жаб, — начали прыгать ему на ноги. Прыгали эти твари с земли, с пролетающих мимо древесных стволов. И попадали на бедра и повыше, аж до самого поясного ремня. Почти тут же эти раздавленные ошметки впивались ему в тело, с легкостью минуя плотную ткань джинсов. Создавалось впечатление, словно гадины качают из него кровь целыми глотками. Да еще и закусывают кусками мяса из работающих в беге ног. Леха в темноте сначала сдавленно ойкнул, а потом взвыл в полный голос. Тимофей споткнулся. Какая-то гадость — он ощутил это как удар раскаленного ножа по самому больному своему месту — добралась и до его мужской гордости. Плотный шматок опустился сзади на поясницу. Боль разгорелась там острым ударом, сводя судорогой спину.
Ощущение было такое, что его поедали заживо прямо на бегу. И терпеть эту муку больше не оставалось сил. Какое уж там бежать…
Тимофей рухнул на колени и начал отчаянно бить по телу руками, пытаясь сбросить с себя безжалостно грызущих его плоть паразитов. Но твари просачивались сквозь пальцы, как желе из грязи, и оставались затем на теле, а пальцы после этого накрыла все та же режущая, сводящая скулы и мозги острая боль…
— Иа-у-и… — глухо и долго закричали сзади.
И лес прорезала просека чистого белого света.
Тимофей неуверенно поднялся. Сгустки и ошметья мертвой шелухой отваливались с тела. Он посмотрел вниз. По плотной синей ткани джинсов тянулись частые дыры с окровавленными краями. Кровь на джинсах казалась в ярко-белом свете почти черной. А в дырах просвечивали небольшие ранки — ярко-розовые на свету, с рваными обескровленными краями.
Похоже, калаучей, то есть мерзких раздавленных тварей, прыгавших на них со стволов и с земли, этот белый свет просто уничтожал. Ошметья мертвыми пожухлыми комками валялись рядом.