Трое за те же деньги (сборник)

Макгиверн Уильям

— Чего ты плачешь? Ты же не ранен.

— Не обращай внимания, — вмешался кто–то. По голосу Ингрэм узнал голос шерифа из Кроссроуда. — Оставь его.

В суровом голосе безошибочно слышалось понимание;

полицейский пожал плечами и отвернулся, а Ингрэма оставили в покое.

Потом его вынесли наружу на носилках. Дождь перестал, но капли с деревьев мешались на его лице с кровью и слезами. Высоко в небе он заметил сияющую одинокую звезду. Совсем одну во тьме. В душе его тоже царил мрак, мрак боли, страха и одиночества, но сквозь него прорывался слепящий луч памяти об Эрле. И он стал постепенно понимать, что без одного нет другого. Без тьмы не будет звезд. Только тогда свет станет ценностью. Неважно, сколько это будет стоить, важно, что это будет ценностью…

В свете фар мощной машины шерифа дорога, ведущая в Кроссроуд, была похожа на сверкающую мокрую ленту. Келли сидел рядом, курил и думал, и беспокойная гримаса бродила по его лицу.

Оба мужчины были мрачны; они не понимали, что довелось увидеть нынче ночью, но оба достаточно честными, чтобы отнестись к этому с уважением.

— Он

вернулся за негром, — наконец произнес шериф, подчеркивая факт, которого они не понимали. — Еще десять секунд, и мы бы уехали. Но услышали рев мотора и позволили ему угодить прямо к нам в руки. Странно, что он вернулся, верно?

— Я поспорил на доллар, что он этого не сделает, — покачал головой Келли. — Вот насколько я был уверен.

Еще с милю они помолчали, потом шериф вздохнул и заговорил снова.

— Впереди ещё много работы. Но что, если после заехать ко мне домой и выпить по чашечке кофе? Думаю, Ненси нас ждет.

— Вы уверены, что не слишком поздно? Что она не будет против?

Шериф не любил недомолвок.

— Уверен, — спокойно кивнул он.

— Ну, тогда хорошо, — ответил Келли. — Спасибо.

Подъезжая к центру, шериф притормозил, и машина медленно покатила по мирно спящему городку. На его внимательный взгляд все выглядело превосходно; улица и тротуары мягко светились в ночи, и только бродячий кот осторожно пробирался в тени домов.

« — Все хорошо, — подумал он. — Все…»