Троемирье. Игры с демонами

Картур Елена Викторовна

Постаравшись успокоить девушку по мере сил, он отправился к себе. Думать. Идей, правда, не было. Бросать Школу, с одной стороны, не хотелось. А с другой – в любом случае рано или поздно пришлось бы. Следует признать, что они обнаглели и потеряли осторожность. Таскают демонов прямо в Школу, гуляют с ними по городу. Теперь вот Анина беременность… Как долго удастся все это скрывать? Теперь уже понятно, как долго. Полгода максимум.

«Надо побольше узнать о Верлании. Вероятно, перебираться туда придется очень скоро», – отметил

он про себя.

С утра пораньше Эрика отправили на задание. Оказывается, тут и такое бывает. Причем довольно часто начиная со второго курса. Общественно-полезный труд, так сказать, правда, оплачиваемый.

Все было очень просто. В дне пути от Алендара, в небольшом городке на кладбище поднялись покойники. То ли маг какой-то побаловался, то ли просто залетное заклинание потревожило мертвых – Эрику этого не объясняли. Ему, в общем-то, этого знать и не надо было.

Блюстители затребовали от Школы мага, который все это безобразие утихомирит, потому как у них самих магов катастрофически не хватало. Учитывая концентрацию магов и учеников в Алендаре и окрестностях, это было вполне понятно. У Блюстителей работы и в городе было выше головы.

Вот Эрика и послали. Как он подозревал – директор предпочел отправить на это задание хоть и второкурсника, но человека достаточно опытного и уравновешенного. Его вполне можно было понять: учеников с темным даром в Школе можно было по пальцам пересчитать. И дело даже не в том, что Темных традиционно не любят. Просто Темных и Светлых всегда гораздо меньше, чем стихийников.

Как бы то ни было, отказаться Эрик не мог. Пришлось ехать, хотя оставлять Аню одну в таком подавленном состоянии он не хотел. Но брать ее с собой – тем более.

Городок, в котором ему предстояло поработать, совсем маленький, еще лет двадцать назад он был просто большой деревней. Сейчас Горбушки обзавелись храмом Света, городской площадью – и с гордостью назвали себя городом. Хотя по улицам до сих пор бродили коровы и гуси.

В Горбушках Эрик прежде не был. Городок располагался в стороне от центрального тракта. Потому пришлось немного поплутать, прежде чем удалось его найти. Приехал Эрик уже поздним вечером.

Жители Горбушек встретили его сперва недоверчиво, однако узнав, что маг приехал истреблять ходячих мертвецов, сильно обрадовались и мигом определили на постой к местному знахарю.

Знахарь – пожилой усатый дядька – принял киллера гостеприимно. Накормил ужином, угостил домашним пивом и вяленой рыбкой. Так, сидя за пивом с рыбкой в теплой, пропахшей травами избушке знахаря, не торопясь беседовали. Хозяин обстоятельно рассказывал о местной проблеме. На улице было холодно, до начала зимы оставалось не так уж долго, и, слушая размеренный голос знахаря у теплого очага, Эрику совсем не хотелось думать, как в следующую ночь он потащится на кладбище отлавливать ходячих покойников.

– Я тут, почитай, уже годков тридцать живу, –

неторопливо гудел между тем знахарь мощным басом. – Никогда ничего такого не было. До Алендара-то близенько. Во-от. – Он мощно отхлебнул из литровой деревянной кружки.

Эрик с трудом удержал улыбку. Знахарь являлся личностью весьма колоритной. Этакий здоровенный мужичище, но не толстый, а скорее крупнокостный, с круглым пивным брюшком, совершенно лысый и с шикарными казачьими усищами. На знахаря этот дивный субъект по имени дядька Фрод не походил совершенно. Ему бы чуб на лысую макушку – и вылитый казак получится.

– Покойнички-то дней так пять тому на кладбище появились, – степенно продолжил рассказ дядька Фрод. – Ажно два штуки. Выползли под утречко – да прямо к Савикиному дому. Савика – это ткачиха наша, – пояснил он. – Недалече от кладбища обитает. Выползли, значит. Савика-то, не будь дура, в доме заперлась. А покойнички побродили-побродили да и обратно на кладбище вернулись. Во-от!

Еще один мощный глоток. Знахарь выплеснул в свою глотку вторую половину литровой кружки. Налил еще из большого глиняного кувшина.

– Ты чего не пьешь-то, магик? Али не нравится?

Эрик сделал пару глотков. Пиво было отличным, как и вяленая рыбка. Но к тому же и прилично крепким, а напиваться киллеру не хотелось, что при таких масштабах было вполне вероятно. Дядька Фрод, похоже, вознамерился прикончить за вечер весь кувшин, а в нем, по прикидкам Эрика, помещалось не меньше десяти литров.

Знахарь одобрительно проследил, как Эрик пьет, одним мощным рывком разорвал напополам еще одну рыбину, слизнул с толстых пальцев потекший жирок и только тогда продолжил свой неторопливый рассказ:

– На следующее утро, только светать начало – опять покойнички приползли. Втроем уже. Совсем гнилые. По дворам пошарили, народ попугали. Да пьянчугу нашего городского утащили. Вот так-то… – Знахарь внезапно замолчал, а потом добавил задумчиво: – А на кладбище дрянь какая-то завелась. Она-то покойничков и подымает. Чую я ее – Тьмой от нее сильно веет как от тебя, магик. Вот попомни мое слово, есть там чего-то. Ты как на кладбище пойдешь, настороже будь да по сторонам смотри.

Эрик клятвенно пообещал, что так и поступит. Мнению знахаря он доверял. Несмотря на свою колоритную и совершенно нетипичную внешность, мужиком он, по всему видно, был обстоятельным.

Так они посидели еще с часок, неторопливо беседуя о всяком разном. Знахарь поглощал свое пиво в неимоверных количествах, но пьянеть и не собирался. А как только прикончил весь кувшин, принялся устраивать гостя на ночь.

Как ни странно, в знахарском доме под запах трав и мощный раскатистый храп спал Эрик, что называется, как убитый. И далеко не сразу смог понять, кто это и зачем пытается его растолкать в предрассветных сумерках. Потому, не успев еще проснуться, потянулся к пистолету.