Трофей моей любви
Шрифт:
– О чем?
– Я всего лишь хотел представиться твоим родственникам. Ты, конечно, не думала, что в разгар обстрела я появлюсь рядом с тобой как злодей, которого замучила совесть.
Эва уставилась на него широко открытыми глазами.
– Что ты им сказал?
– Только заметил, что наши с тобой отношения; начались лишь после того, как ты узнала, что твой жених и кузина встречаются за твоей спиной, Я был с ними добрее, чем они с тобой, – продолжал Зак невозмутимо. – Я умолчал о том факте, что ты застала их под простыней. Но я все же не в состоянии понять, почему ты считаешь необходимым их выгораживать, даже когда на
– Ты не знаешь, как это огорчит дядю и тетю…
– Что же, пусть себе огорчаются. Она их дочь, а ты ей не нянька.
– Но ты не имел права рассказывать! – воскликнула Эва.
– После того, что мне удалось нечаянно подслушать, прежде чем я вошел в комнату, мне доставило удовольствие немного пооткровенничать. Твоя кузина довольно неубедительно разыграла сцену обморока. А вот бывший жених очаровательно изобразил попавшегося на удочку палтуса. А когда я уже повернулся, чтобы уйти и предоставить им возможность переваривать информацию, довольно крупная блондинка в жемчугах отпустила крайне обидное заметание о нравственном уровне твоей кузины…
И это задело ту столь сильно, что она восстала из обморока, как вампир из могилы, и принялась вопить во все горло. – Голос Зака задрожал от едва сдерживаемого смеха.
– Полагаю, ты неплохо развлекся? – Голос Эвы тоже невольно дрогнул. Ее искренне расстроило высокомерное равнодушие Зака к чувствам участников сцены, но нарисованная им картина была настолько правдоподобной, яркой и насыщенной мрачным юмором, что и она не смогла сдержать улыбку.
– Видишь, моя красавица… ты снова улыбаешься, – пробормотал довольный Зак.
– Даже если при этом я сама себе противна? Ведь у меня нет никакого права считать себя лучше Троя и Абби, – взволнованно проговорила Эва. – В тот же день я… спала с тобой.
– Но ты никогда не сделала бы этого, если бы все еще считала, что связана с женихом словом. У тебя слишком преданная натура. И я не верю, что ты смогла бы поступить так, как они.
– Ты просто хочешь заглушить во мне голос совести, – удрученно прошептала Эва.
– Тебе пойдет на пользу, если ты перестанешь вести себя как только что выпущенная из монастыря пансионерка. Никто не безгрешен, – напомнил ей Зак.
– Я очень многим обязана родителям Абигайль. Если бы они не взяли меня в пятилетнем возрасте к себе, меня отдали бы на попечение чужих людей. Они воспитали меня как собственного ребенка.
– Лгунья. Гостиную украшает примерно дюжина фотографий кузины и хотя бы одна твоя. Они довольно состоятельные, а ты в шестнадцать лет оставила школу и пошла работать.
– Я сама так решила. Нельзя ожидать от них большего. Тетя могла бы и вовсе отказаться от меня. Ведь я незаконнорожденная, – неловко признала Эва.
– Обычная вещь в наши дни.
– Мой отец был коммивояжером и, кажется, итальянцем.
– Горячая кровь Средиземноморья… Мне тоже следует извиниться за свою национальность? – Зак надменно поднял черную бровь, и Эва невольно улыбнулась.
– Я вовсе не извинялась.
– Нет, извинялась. Как повстречались твои родители?
– У мамы был отпуск, и она поехала на неделю в Венецию. Ей был двадцать один год, – принялась рассказывать Эва. – Родные отговаривали ее рожать, но она оставила меня. Маме было трудно, так как все отвернулись от нее. А когда ее не стало, естественно, не пришли в восторг, что я свалилась им на
Зак ничего не ответил. Эва откинула голову на спинку сиденья, нервы ее постепенно успокаивались, напряжение уходило, тело медленно расслаблялось.
– Я, как всегда, не спросила, куда мы едем.
– Но тебе же все равно. Она слегка покраснела.
– Да. Я очень благодарна тебе за эту передышку.
– Не надо меня благодарить.
По ее спине пробежал странный холодок. Глядя на мелькавшие по обеим сторонам дороги пейзажи, Эва ни на миг не забывала, что сидит рядом с Заком Сфаэлосом. Его присутствие было настолько ощутимым, что она не могла не думать о нем. Невозмутимый вид, который она раньше ухитрялась напускать на себя в его присутствии, сохранять теперь стало абсолютно невозможным.
– Мы почти на месте. – Зак свернул с шоссе и, миновав сторожку, въехал на длинную аллею.
– На каком месте? – осторожно улыбнулась Эва и обнаружила, что это далось ей легче, чем она себе представляла.
– В Хевелинге. Здесь продается дом, и я сегодня получил разрешение на его осмотр.
– Ты хочешь купить дом?
– Да. Неплохо иметь жилье недалеко от города.
Зак резко затормозил прямо перед глубокой рытвиной. Невдалеке уже стоял чей-то «мерседес».
Эва взглянула на изящный белый фасад особняка, украшенный колоннами, и невольно залюбовалась им. Солнце ярко вспыхивало, отражаясь в высоких окнах с частыми переплетами. Старинное здание несло печальный отпечаток заброшенности, как и окружавший его густой сад.
– Хочешь, чтобы я подождала здесь? – спросила Эва.
– Ни в коем случае. – Зак помог ей выйти из машины и прошел вперед поздороваться с профессионально вежливым агентом по продаже недвижимости, но Эва не последовала за ним, а направилась прямо к входной двери, не желая мешать их разговору.
– Мы сами осмотрим дом, – услышала она голос Зака, который, догнав ее, сунул в руку глянцевый проспект. – Мне нужно услышать мнение женщины.
Внутри здание сохранилось лучше, чем можно было предположить по фасаду. В просторном холле они увидели внушительный камин и вымощенный плитами пол. Эва вслед за Заком переходила из комнаты в комнату, оборачивая восхищенное лицо то к прекрасно сохранившейся деревянной обшивке стен, то к искусно выполненным лепным фигуркам на покрытом пылью карнизе.
Кухня радовала глаз массивными стенными шкафами для посуды. К счастью, последние хозяева дома не пожелали с ними расстаться. Черную старую плиту надлежало вычистить как следует и тоже обязательно оставить, решила Эва. Прямо ей под ноги метнулась мышка, но она даже не заметила ее. Она прилежно обошла лабиринт маленьких полутемных комнаток, начинавшихся сразу за кухней, мысленно давая им названия: гардеробная, кладовка, котельная… это прачечная, сюда складывать дрова… Затем взобралась по обильно покрытой старинной резьбой дубовой лестнице, провела пальцем по причудливой вязи орнамента. До сих пор она не проронила ни слова. Наконец у входа в длинную галерею, куда свет проникал сквозь полукруглые окна и где в солнечных лучах резвились пылинки, из груди Эвы вырвался мечтательный вздох. Но тут, вспомнив, что ее спутник ждет от нее трезвой оценки, попыталась стать рассудительной и практичной,