Трон перьев и костей
Шрифт:
Руби что, дает мне советы о парнях? Будь он рядом, я поняла бы, что он имел в виду, по выражению его лица, но с тупиком такое не прокатит.
– Постараюсь изо всех сил.
– Итак, – тупик снова сдвинулся и сел, – ты вступила в контакт с Андерхилл.
Я перевела дыхание.
– Да. При полной луне в ночь весеннего равноденствия. Мне открылся путь. Я прошла по нему к вырезанной в дереве двери. Но Неблагие натравили на меня гончих, и добраться до нее я не успела. – Я сжала кулаки. – Андерхилл хочет, чтобы я ее открыла,
Руби ответил не сразу – и явно тщательно подбирал слова.
– Должно быть, Андерхилл считает тебя достойной.
Фраза перекликалась с тем, что сказала мне королева.
– Что это значит?
– Древнее предание о царстве фейри, девочка. Оно гласит, что вход явится лишь тому фейри, которого сочтут достойным.
Во рту пересохло. Я уже это слышала, но слова, услышанные из… э-э… клюва тупика, подарили мне надежду.
– Не знаю, почему закрылся первый вход, но пусть даже я разрушила фальшивую Андерхилл, меня каким-то образом выбрали, чтобы открыть новый.
– Или же тебя выбрали именно потому, что ты разрушила иллюзию, – задумчиво произнес Руби.
Я покрутила в голове эту мысль.
– То есть Андерхилл злится на подделку?
– Ты говоришь об Андерхилл как о личности.
Личность? Не совсем. Возможно, это некая сущность. И она определенно женщина.
– А ты так не считаешь?
– Определенно считаю. И верю, что, как личность, царство фейри иногда действует на эмоциях. Благодаря ее огромной силе эти эмоции, разумеется, переменчивы и непредсказуемы. Малейшее раздражение способно в мгновение ока превратить ее владения из оазиса в иссушенную пустыню. А истинный гнев… только представь, что он породит.
Поэтому Андерхилл закрыта? Не это ли Руби имел в виду?
– Похоже на правду.
Тупик смерил меня взглядом, и я подумала, не сидит ли там сейчас Рубезаль у костра, попивая свой чаек?
– Мы должны доставить тебя к этой двери, Каллик из Королевского Дома.
– Кажется, мне больше нравится Каллик без Дома, – пробормотала я.
Крошечная птичка разразилась таким громогласным хохотом, что я удивленно заморгала.
– Мне и самому так больше по душе, – ответил гигант. – Но нашим предпочтениям не всегда дано изменить правду. Скажи лучше, девочка, как ты?
От внезапной мягкости его голоса к глазам чуть не подступили слезы.
Мой отец мертв. Тот, кто избегал меня почти до последнего вздоха. Жаль, что в конце концов он передумал. Жаль, что я перестала ему претить, что он подпустил меня ближе. Потому что теперь меня переполняли сплошные «а что, если». Самое жестокое во всем происходящем – если бы он не погиб, у нас было бы время создать новые воспоминания. Все исправить.
Наверняка Адэр наняла убийцу, чтобы избавиться от отца, когда он назвал меня наследницей трона Благих. Она никогда не скрывала, что я ей отвратительна, и явно знала о моей
А еще мои чувства приходили в полную мешанину, когда дело касалось Лана. И королевы Елисаваны. И Андерхилл.
– Пока держусь, – произнесла я. – Столько всего стряслось. Не уверена, что вообще переварила большую часть. Но сейчас нельзя отвлекаться. Мне просто не хватает Цинт. Хотя если с ней все хорошо на Унимаке, то пусть она там и остается. В последнее время опасность липнет ко мне как банный лист.
– Твоя подруга в полной безопасности, – подтвердил Руби. – Недавно с ней говорил. Хочешь знать, что она сказала?
Да ясен пень!
– И что же?
– Ей не по душе ложь, которую плетет королева-консорт Адэр. Процитирую Гиацинту в точности: «Лучше б этой сучке отказаться от дерьма, которое она несет про мою девчулю, и поскорее».
Я рассмеялась.
– Да, на нее похоже.
– У твоей подруги, хоть она и повар, много связей и тех, кто ее знает и любит. Она решила остаться на Унимаке и распространять правду. В безопасности. От твоего имени.
Услышанное потрясло меня до глубины души.
– Правда? – едва слышно пискнула я.
– Да, девочка. А насчет того, что ее не хватает, уверен, мы найдем способ преодолеть физическое расстояние между вами. В конце концов, мы же фейри.
Я сглотнула ком в горле.
– Спасибо, Руби.
– Всегда пожалуйста. Итак, ты уже наверняка догадалась, куда судно направляется.
– Убежище.
Тупик склонил голову.
– Именно. Однако тебе хотелось бы отыскать дверь еще раз. Наши желания не всегда учитываются, но в данном случае я помогу.
Я понятия не имела, где оказалась ночью весеннего равноденствия, в чем и заключалась часть проблемы. Но если я повторю те же действия, быть может, меня направят духи. Рядом с новой дверью в Андерхилл не было крупных водных путей, так что большую часть пути придется проделать на своих двоих.
– Причал, где Тысячелистник взорвал тот лайнер… можно туда?
– Можно. Я отдам приказ капитану.
От облегчения в груди стало тесно. Иногда нужно всего лишь чуточку гребаной помощи.
– Я очень признательна.
Тупик встал и в несколько прыжков добрался до деревянной палубы. Затем оглянулся.
– Ты говорила о духах. Видела их снова?
Я подумала о женщине, что явилась мне совсем недавно, однако все мои предыдущие встречи с духами не были столь личными. Таким я не была готова поделиться.
– Ни разу с весеннего равноденствия.
Завыла сирена, раздались крики. Я вскочила, озираясь, затем подбежала к собравшейся толпе.
Я протолкнулась вперед.
– Что там? Что происходит?