Трон перьев и костей
Шрифт:
– Ты когда-нибудь играл в «кролика»? – пробормотала я.
Ага, даже не спрашивайте, почему такое название – в нем не было никакого смысла.
Лан оглянулся, и в его глазах вспыхнули искорки, которые я, до этого мгновения сама того не осознавая, отчаянно желала увидеть.
Огни замка мигнули и погасли.
– Наш сигнал! – Лан сорвался с места, и я бросилась следом, полностью сосредоточившись на его теле, считывая его движения.
Я даже не запоминала коридоры и повороты, мне было все равно. Я больше не собиралась сюда возвращаться.
Спустившись
– Это и есть выход? – шепнула я.
– Еще не совсем, – тихо ответил Лан и опустился на одно колено.
Я уставилась во мрак – и разглядела ее силуэт лишь за долю секунды до того, как вспышкой ожила ее магия.
Передо мной стояла королева Елисавана, с ног до готовы затянутая в сплошную черную кожу, облегающую каждый изгиб тела. За ее спиной перекрещивались два клинка в ножнах, поверх них висел щит. Собранные в тугую косу волосы придавали и без того резко очерченному лицу максимально суровый вид.
Такую лучше не драконить.
– Ваше величество. – Я вдруг обнаружила, что тоже опускаюсь на колено. – Прошу прощения, что на вас из-за меня напали.
– Пф! – фыркнула Елисавана. – Я все равно уже что-то заскучала, и Адэр не хватит духу устроить настоящую войну. Как-там-его-заду тоже.
Я с трудом сглотнула ком.
– Джозефу?
– Как-там-его-зад подходит ему лучше, не находишь? – спросила королева, и я заглянула ей в глаза.
Это что, шутка? Не знала, что Елисавана умеет шутить.
Она скривила губы.
– Я хотела тебя проводить. Ты отправишься в путешествие, которое изменит тебя во всех вообразимых смыслах. И, наверное, мне жаль, что… хм, не бери в голову. Тебе нужно оружие. – И с этими словами королева, расстегнув нагрудные ремни ножен, протянула мне оба своих меча.
Лан резко втянул воздух, но промолчал.
У меня отвисла челюсть. Да быть того не может.
– Ваше собственное оружие, ваше величество?
Тогда королева искренне улыбнулась.
– У меня его куда больше, чем надо, Каллик. Возьми. Используй без зазрения совести. Ибо если ты должна обнажить клинок, делай это без вопросов. Без иных мыслей, кроме как о выживании, о защите близких.
Я влезла в ремни ножен, затянула медные пряжки.
Затем королева сунула мне в руки щит.
– И его тоже. Пусть он закрывает тебя от врагов.
Именно это щиты обычно и делают, но я решила, что делать замечание будет невежливо, поэтому приняла дар в недоуменном молчании.
– Доставь ее обратно на материк, капитан, – приказала королева Елисавана. – Дальше пусть ведет она. Убей любого, кто помешает ей достичь цели.
Так, это уже чуточку перебор.
– С удовольствием, – хрипловато пробормотал Лан таким же голосом, как перед соприкосновением нашей магии, и у меня чуточку ослабли колени. Совсем капельку. Ничего такого, с чем я бы не справилась.
Чтобы
Королева стремительным шагом двинулась мимо нас к выходу.
– Пойду, пощебечу с Адэр. Ничего не желаешь ей передать, Каллик?
Я удивленно поморгала. С чего это королева столь обходительна? Но, еще не совсем лишившись здравого смысла, кивнула.
– Скажите ей, что ее прическа – полная катастрофа и что она использует слишком много человеческой косметики, на мой вкус. И что нос у нее кривой. В левую сторону.
Елисавана негромко рассмеялась.
– Прелестно. Ты хорошо знаешь ее слабости.
Я поклонилась, и королева покинула комнату, все еще смеясь.
Смеясь, хотя из-за меня ее замок подвергся нападению.
– Пойдем. – Лан, уже поднявшись, направился в другой конец маленькой комнаты и нажал по очереди на несколько камней в кладке. По ушам резанул скрежет шестеренок, и меня окатило порывом прохладного воздуха, взметнув длинные пряди волос.
Фаолан выскользнул первым и сразу скрылся из виду, рухнув вниз. Я просунула голову в потайной ход. Лететь – метра три.
Ну что ж. Ничего не поделаешь.
Я прыгнула.
Легко приземлившись с почти невесомым щитом за спиной, я побежала за Ланом вниз по горному хребту на северо-восток, если судить по звездам.
Я не могла вновь не отметить резкие различия между лесами двух дворов. Вот только… флора у Неблагих оказалась далеко не так уж плоха, как я ожидала: рассмотрев ее повнимательнее в лунном свете, я обнаружила множество богатых оттенков. Цвета стали глубже, насыщеннее, в неожиданных местах тусклый свет выхватывал всполохи серебра, золота и меди.
Меня поразило, что здесь не меньше красоты, чем в мире Благих или в человеческом мире моей матери.
Мы все бежали, и я, нахмурившись, отпустила мысли блуждать. Движение тела, ток крови по венам, ровное биение сердца почти погружали меня в медитацию, позволяли взглянуть на окружение через иную призму. Эмоции улетучились, остались лишь фрагменты головоломки, в которой мне нужно было разобраться.
Причем срочно.
Все это, конечно, прекрасно, вот только меня грубо прервали.
К нам приближались три тени.
Не успев и вздохнуть, я выхватила оба меча.
Тени замерцали, сместились, их голоса слились в странный полуночный хор:
– У нее клинки королевы.
– Дайте пройти, теневые стражи, – твердо произнес Фаолан. – Сама королева дала нам это право.
Три тени издали низкий рокот.
– Женщина не из наших. Ее не пропустим.