Тропа глупца
Шрифт:
– Так что я сразу отправлюсь в столицу и сообщу, как только выясню что-нибудь, вы же постарайтесь не делать глупостей, хорошо?
– Соглашусь, - кивнул Антэрн.
– Переждем бурю в "Серебре и Меди".
– Да, - кивнула Тишайя.
– Вы езжайте, а у меня еще есть одно дело.
Антэрн прищурился.
– Дело?
– Личное, - уклончиво ответила Серебряная Молния.
– Тиша...
– Все в порядке, - она оборвала товарища, подняв руку вверх, и тем самым прервав возможные вопросы.
– Но нужда есть нужда.
Антэрн нахмурился.
– Возьми, хотя бы, оставшихся наемников, -
Тишайя мило улыбнулась ему и тут же отвернулась, чтобы скрыть появившийся на лице румянец.
– Хорошо, - глухо проговорила она.
– Пожалуй, не буду тратить время и двинусь прямо сейчас, всем до встречи.
Вслед за ней ушел и Хис. Антэрн остался в лесу вместе со своими самопровозглашенными учениками.
– Учитель, - обратилась к нему Эйриша.
– Да?
– Может быть, мне стоит отправиться вместе с госпожой?
Антэрн покачал головой.
– Она очень гордая, если пойдешь с ней, можешь сильно оскорбить, - он вяло поддел носком сапога большой подберезовик, закинув шляпку в кусты брусники.
– Слишком гордая.
Воин вздохнул.
"Что это Тиша удумала? Проклятье, именно сейчас, когда Дракон станет рыть землю носом"!
Он подозревал, что подруга хочет проверить какой-то след, предположительно ведущий в логово Дракона, но почему она не хочет позвать его в помощь?
"Может, встречается с кем-то из своих бывших мужчин"?
– от этой мысли он непроизвольно скрипнул зубами и сжал кулаки.
Отчего-то в этот миг Антэрну крайне захотелось чужой крови, но он взял себя в руки, и вернул на лицо безмятежное выражение.
"У меня нет права ревновать Тишу, даже если она собирается провести ночь с кем-нибудь из бывших, оплатив таким образом информацию, я не в праве что-нибудь говорить ей", - грустно подумал он, присаживаясь рядом с притихшими Риисом и Эйришей.
– Учитель, - Риис прервал его копания в себе.
– Да?
– Ты говорил о том дне, когда впервые встретился с господином Хис-Тиром. А расскажи нам?
Он с Эйриша жадно уставились на Антэрна, определенно, ожидая интересную историю. Мастер меча задумался.
"Не их это, конечно, дело, но в этом лесу скучно так, что хочется выть, так почему бы немного не порадовать детишек"?
– промелькнуло у него в голове.
– "История не самая скучная получится, между прочим. Заодно и скоротаем немного времени.
– Тогда с вас ужин, - решил он.
Молодые люди приготовили пищу с рекордной скоростью и Антэрн, взяв тарелку с густой наваристой похлебкой, и попробовав ее на вкус, остался доволен.
– Неплохо, - похвалил он своих учеников.
– Весьма достойно.
"А все-таки полезный народ эти ученики", - подумал он.
– "Начинаю понимать других мастеров меча. Ладно уже, не буду томить детишек, а то изведутся".
И он заговорил.
– Это произошло одним вечером, когда я, как всегда, тренировался.
***
"Девятьсот девяносто восемь! Девятьсот девяносто девять! Тысяча"!
Меч в последний раз опустился, и Антэрн замер в оборонительной стойке. Мальчику шел пятнадцатый год, но несмотря на это его
Мальчик огляделся - он и не успел заметить, когда это стемнело. Он пожал плечами, и задумался, какой бы удар отработать теперь. С одной стороны, конечно, можно было бы прокрасться на кухню и стянуть что-нибудь съедобное, с другой же стороны, на сытый желудок его может потянуть в сон, тем более, что из-за непрерывных тренировок тело неохотно слушалось своего хозяина.
Но сама мысль об отдыхе ужасала!
Антэрна передернуло и он, несмотря на то, что вечер был теплым, задрожал всем телом. Последняя неделя выдалась тяжелой - кошмары накрывали своей мутной волной едва ли не каждый раз, как он засыпал. Вчера, к примеру, за ним гонялась огромная собака с зубами в ладонь величиной. Причем зубы были далеко не самой страшной деталью этой твари, у которой по неведомым причинам не осталось и клочка кожи, а из распоротого брюха волочились сизые внутренности, по которым ползали толстые белые личинки. Тоже зубастые.
Мальчик еще раз вздрогнул и загнал воспоминание в самый дальний угол памяти. Он поступал так всегда, когда сны начинали донимать совсем уж сильно. Если и это не помогало, Антэрн убивал. Он уже прикончил двоих, и не собирался останавливаться на достигнутом - юноша знал, что на выбранном им пути его ждет много крови и боли.
"А раз так, то почему бы не совместить полезное с приятным"?
– подумал он, начиная отрабатывать новый прием.
Да, убийство, как ни странно, помогало. Он плохо помнил, как год назад прикончил своего первого противника - грабителя, который решил поживиться за счет невысокого и худощавого паренька, гулявшего по городу в одиночестве. В тот момент Антэрн, преследуемый кошмарами, неделю обходился почти без сна и плохо себя контролировал.
Но, как потом рассказывал наставник, располосовал нападавшего он кардинально, и это притом, что ученикам школы при выходе за ее ворота разрешалось брать с собой лишь кинжал.
После этого мальчику где-то на три месяца заметно полегчало, затем кошмары стали возвращаться. Сперва медленно, потом - все быстрее. Полгода назад Антэрн сильно повздорил с одним из учеников - спесивым сыном сказочно богатого купца, чей отец оказался человеком злопамятным. Он не поленился нанять убийцу.
К счастью, помимо злопамятности, этот купец отличался прижимистостью, а потому не стал нанимать настоящего профессионала, решив, что здоровый мордоворот легко справится с рахитичным мальчиком.
И когда у Антэрна случилась очередная прогулка по городу, которые тот совершал с завидной регулярностью по одинаковым маршрутам, молодчик решительно пошел на дело.
Этот бой мальчик помнил превосходно. Помнил богатырский замах горы мышц, внезапно выскочившей на него в узком переулке, помнил, как с легкостью ушел от атаки в сторону, одновременно с этим выхватывая кинжал и нанося короткий, но очень опасный удар по внешней стороне предплечья. Он сразу же перерубил противнику сухожилие, затем увернулся от здоровой руки, проскользнул под ногами и вонзил кинжал сперва в один бок, поражая печень, а затем в - другой, в почку.