Тропа глупца
Шрифт:
– Да, это так, - спокойно согласился Килэрн, однако в его глазах плясали озорные огоньки.
– Школа не вправе мстить за подобные оскорбления учеников.
– Но другие ученики могут, - закончил свою мысль Антэрн.
– Если моего друга оскорбили, я, как благородный воин, идущий по дороге клинка, просто обязан свершить праведную месть, вызвав обидчика на дуэль по всем правилам.
– А если они опять придут вдесятером?
– осведомился Килэрн.
– Дуэль на боевом оружии, - закончил Антэрн.
Тут действительно
– Согласен, - просто кивнул Килэрн.
Антэрн понял, что учитель видит его насквозь, но сейчас ему было плевать на это - в голове билась лишь одна мысль:
"Смогу сразиться по-настоящему, смогу наконец-то испытать себя с мечом в руках! Испытать в бою с воином, не с грабителем или убийцей"!
Эта мысль была столь сладка и приятна, что он не сумел сдержать кривую ухмылку - жестокую, злую, полную затаенного торжества и предвкушения чужой боли и смерти.
Это тоже не укрылось от учителя, потому что он поманил Антэрна за собой, оставив Шиссрэна наводить порядок и заботиться о мелочах.
Они разговаривали на небольшой тренировочной площадке. Разговаривали, как всегда, под свист мечей.
– Антэрн, - учитель провел простенькую атаку, которую мальчик легко парировал.
– Ты ведь понимаешь, зачем я это сделал?
– Нет, - честно ответил тот, пытаясь достать оппонента коварным ударом с меняющейся траекторией.
Наставник даже не потрудился выставлять меч, он просто отступил в сторону и больно ткнул Антэрна в бок.
– Сколько мне нужно повторять: не открывайся, глупый мальчишка!
– Я тебе не сын, - огрызнулся тот, и тут же понял, что сказал глупость - в глазах учителя появилась неподдельная боль и обида.
– Прости, я не хотел тебя обидеть.
– Я не обижаюсь, - голос наставника был ровен, слишком ровен.
– Мы все - и я и Шиссрэн и Рилат, относимся к тебе, как к родному сыну, учим, воспитываем, и это вместо того, чтобы хорошенько всыпать розг, и отослать домой!
С каждым произнесенным словом его скорость все увеличивалось, и уже спустя пару каких-то секунд Антэрну пришлось уйти в глубокую оборону - шансов против настоящего мастера меча у него не было.
"Проклятье, кажется, я его серьезно задел", - с нарастающим ужасом подумал он, понимая, что последует за этим.
– И как же ты отплатил нам? Дерзишь!
Мощный вертикальный удар обрушился на юношу, заставляя того поднять меч и схватить кончик второй рукой, чтобы сдержать
– Своевольничаешь!
Пинок в грудь, вполне ожидаемый, но от того не менее болезненный, свалил Антэрна на землю и тот закашлялся, потому что весь воздух каким-то образом пропал из легких.
– Ведешь себя, как испорченный ребенок!
Свист меча предупредил Антэрна о надвигающейся опасности, но было уже поздно - деревянное лезвие замерло возле самой его шеи. Мальчик сглотнул, и кадык коснулся прохладной гладкой поверхности.
– Учитель, прошу простить меня, - с трудом сдерживая боль, повторил он.
– Я уже сказал, я не сержусь, - учитель помог ему сесть и сам плюхнулся рядом.
– Мне жалко тебя, дурака! Я не хочу, чтобы мой лучший ученик превращался в чудовище. И Шиссрэн не хочет.
– И поэтому вы позволяете мне убить человека?
– Думаешь, что сможешь?
– усмехнулся мастер.
Антэрн, который уже успел немного прийти в себя, выразительно посмотрел на него.
– Ладно, сможешь, а дальше что?
Мальчик пожал плечами, не понимая, к чему клонит наставник. Тот вздохнул и потрепал Антэра по волосам.
– Глупый ребенок. Я хочу, чтобы ты остался человеком, а не превратился в монстра вроде Дракона, которого ты так ненавидишь, но о котором никто и ничего не знает.
– Чтобы добраться до него, мне придется убить многих.
– Это не повод терять человечность.
– Что вы имеете в виду, учитель?
– Убийство - это необходимость, всего лишь работа, которую нужно сделать. Такая же, как, к примеру, чистка печных труб или вынос нечистот. Никто не хочет таким заниматься, но кому-то приходится. Точно так же и с вот этим, - он подкинул в руке деревянный меч, ловко поймал его и снова подкинул, не глядя.
– И я и Шис, и Рилат убили сотни человек, причем делали это самыми разными способами, но это не значит, что мы любим вид крови и наслаждаемся мучениями жертвы. Теперь понимаешь?
Антэрн неуверенно кивнул, кажется, до него начало доходить.
– Вы хотите, чтобы я вышел и просто сделал работу. Без страха и злости, без ненависти и радости?
– Да. Ты уже лучше большинства моих учеников, да что там, учителей! Я хочу, чтобы к тому моменту, когда ты получишь кольцо мастера меча - а это будет - ты сумел бы обуздать своих демонов, ну или, хотя бы, загнал их как можно глубже.
Мальчик слабо улыбнулся.
– Хорошо, учитель. Я все закончу быстро и чисто.
– Вот и молодец, - учитель еще раз потрепал юношу по волосам, и неожиданно обнял.
– Мальчик, - шепнул он ему на ухо.
– Я знаю, как тебе тяжело и больно, но не думай, что ты один. Всегда есть люди, которые помогут и поддержат, ищи таких людей и никогда, слышишь, никогда не подводи их.