Тропа колдунов
Шрифт:
— И да поможет нам Тэнгри! — провозгласил хан.
— Значит, мы договорились?
— Да, колдун, считай, что мы договорились. — Огадай решительно тряхнул головой. Лисий хвост на татарском шеломе взметнулся, словно бунчук в руках торжествующего победителя.
— Условия приняты, князь, — удовлетворенно кивнул Феодорлих.
Тимофей в изумлении наблюдал, как три недавних противника приязненно улыбаются друг другу. Наверное, без магии все-таки здесь не
Наверное. Но не наверняка. Полной уверенности в этом у Тимофея не было. Возможно, что никакого магического воздействия на чужую волю и не потребовалось. Когда разные люди вступают на одну дорогу, направлять уже никого не нужно.
— А теперь убери это, коназ. — Огадай указал на застрявшие в воздухе стрелы. — Иначе лишишься союзников прежде, чем воспользуешься их помощью.
В самом деле… Стальные наконечники все еще были нацелены на хана и императора. Губы Угрима шевельнулись. Длани опустились. Остановленные в полете стрелы обратились наконечниками к земле и замерли снова, будто подвешенные за оперение.
— Не забудьте успокоить свою свиту. — Князь обратился одновременно и к императору, и к хану. — Так будет лучше. Для них.
Переговоры, во время которых толмач не произнес ни слова, закончились.
Рассеялись чары.
Мир ожил. Взорвался звуками.
Встревоженные крики, топот копыт, лязг стали… Нукеры хана и императорские рыцари с яростными криками устремились к Угриму.
Висевшие в воздухе стрелы сорвались с незримых крючков и отвесно ударили вниз. Мелькнуло пестрое оперение. Тяжелые наконечники звякнули о камни.
Выпустить новые стрелы ни татарские лучники, ни арбалетчики латинян не успели.
— Стоять! — Повелительный выкрик Огадая заставил степняков натянуть поводья и опустить луки. — Всем стоять!
Феодорлих остановил своих воинов властным взмахом руки.
Ханские телохранители и императорская свита отступили. Бельгутай осадил рванувшуюся вперед лошадь. Недоуменно переглянулись оруженосцы, поддерживавшие Феодорлиха. Две рати, сдвинувшиеся было с места, вновь застыли на берегах Ищерки.
Угрим удовлетворенно кивнул:
— Очень хорошо! Я вижу, вам можно доверять.
— Надеюсь, тебе тоже можно, урус?
— В самом деле, князь, очень хотелось бы на это рассчитывать.
Князь, хан и император все так же хорошо понимали друг друга без помощи толмача. Вернее, если верить Угриму, как раз благодаря присутствию толмача. Чары, наложенные волхвом, похоже, надолго связали всех четверых.
— Мне незачем обманывать союзников, в которых я нуждаюсь, — усмехнулся Угрим. — Так что хватит пустых слов, пора заняться делом.
— И с чего ты хочешь начать,
— Говорите, князь, мы слушаем…
Тимофей мысленно усмехнулся. Конечно, главенство Угрима в этом странном тройственном союзе никто признавать не собирался. Огадай и Феодорлих сейчас просто обращались к ищерскому князю за советом, как к наиболее осведомленному. Но ведь советуя тоже можно приказывать.
— В Острожце, — Угрим кивнул на крепостные стены, возвышавшиеся на скальном основании, — должен стоять сильный гарнизон. Сейчас его там нет.
Огадай и Феодорлих обменялись красноречивыми взглядами.
— В подземельях под городом спрятана Черная Кость, которую не вынести наружу, — невозмутимо продолжал князь. — Она нуждается в надежной охране. Острожец укрыт от чужого колдовства магическим щитом, но этого недостаточно. Крепости нужны защитники.
Хан и император переглянулись еще раз.
— Я предоставлю нужное количество рыцарей. — Император ответил первым.
— Ты получишь моих нукеров, урус, — кивнул Огадай. — Что еще?
— Нужно найти Арину. И желательно поскорее. Она знает, как добраться до не принадлежащих мне… нам… пока не принадлежащих нам Костей. Этими знаниями никто не должен воспользоваться.
— Но вы, кажется, обмолвились, князь, будто Арина помогает другому магу? — нахмурился Феодорлих.
— Возможно, еще нет. Но она может ему помочь, если мы промедлим. Арина ступила на его Тропу и наверняка находится сейчас в его власти.
— Насколько силен этот чародей? — спросил император.
— Достаточно силен, раз сумел открыть Темную Тропу. Этого невозможно сделать без Кости.
— Так значит…
— Это значит, что, справившись с ним, мы заполучим еще одну Черную Кость.
— Ты знаешь, где искать, урус? — вмешался Огадай.
Хан жаждал действия и не скрывал нетерпения.
— Знаю. И смогу указать дорогу. Самую короткую. Готовьте войска к походу. Прямо сейчас. Пойдем по Темной Тропе. Ваше величество, — взгляд Угрима вновь остановился на Феодорлихе, — распорядитесь взять лестницы и осадные щиты. Они нам пригодятся.
— Будет штурм?
— Скорее всего, да. За Кость придется погрызться.
— А требучет? — деловито спросил Феодорлих. — Камнеметная машина?
— Это лишнее, — с сожалением вздохнул князь. — Она слишком велика и громоздка. Такая махина не поместится на Тропе, а разбирать порок у нас времени нет.
— И куда же мы отправимся, коназ? — спросил Огадай.
— Туда, где много гор, песка и жаркое солнце, — уклончиво ответил Угрим.
— Палестина? — удивленно вскинул голову Феодорлих. — Святая земля?
Угрим криво усмехнулся:
— Вообще-то я бы не стал называть эти земли святыми, ваше величество.