Тропа в Огнеморье
Шрифт:
Наступила тишина, погасло пламя, ветер рассеивал остатки туч... В зеленом сиянии звезд открылась вновь взорам площадка, где были недавно здания, самолеты и манекены. Очень ровная, и очень черная...
Публика расходилась молча... Предыдущие маневры, при всей их грандиозности, только подошли к грани Запредельного, но не пересекли ее. Во всяком случае, они давали разуму возможность, ухватиться за привычные рассуждения - "машины - не только благо, но и зло", "большие машины могут быть большим
Но какие штампы выдаст разум в той зыбкой реальности, где молнии вылетают по мановению руки?! Он и слово-то "мановение" так успешно старался забыть!
Этой ночью книжные лавки в городе Развилково срочно открывать не пришлось. Зато "Шарпианское Красное" шло нарасхват. И в бутылках, и на розлив..."
8. "Изменение приоритетов"
("Сага о фаэтане")
"Господин Клариваус, инженер-директор Комитета Закрытых Технологий явно переживал не лучшие времена. Император Эльзенвангер был просто взбешен докладом о недавних маневрах южан.
А на подходе уже были и другие вести. В Грозноморье вновь заудивлялись: почему страны этого региона до сих пор не создали военно-политический союз?
Вечные противники Кларивауса - министр торговли и министр обороны испытывали по поводу происходящего мрачный оптимизм. Но самым неприятным событием стало возвращение в правительство советника Ференца.
Клариваус был убежден, что Ференц - авантюрист и шарлатан. И в свое время приложил немало усилий, чтобы удалить советника из императорского окружения. И вот, этот тип вновь получил возможность морочить голову высшему руководству страны.
– В этом мире не так уж много по настоящему крупных козырей.
– Сообщил советник Ференц.
– Фактически, всего три. Мы ввели в игру Науку. Южане пустили в ход Магию. Неиспользованным остается лишь один.
– Какой же?
– За живой реакцией министра обороны стояло вовсе не детское любопытство, а исключительно желание досадить инженер-директору.
– Искусство влиять на души.
– Отвечает советник Ференц.
– Это мало о чем говорит!
– Пытается перехватить инициативу Клариваус.
– Не удивительно, что это мало о чем говорит ВАМ.
– Парирует советник.
– У вас есть конкретные предложения?
– Торопит Ференца император.
– Разумеется, Ваше величество. Я предвидел нынешний э-э... кризис, и подготовил проект эффективного ответа с нашей стороны. Дайте мне еще три дня, Ваше величество, и я представлю свой проект в таком виде, что необходимость в нудных дискуссиях, - почти незаметное движение глаз в сторону Кларивауса, - полностью отпадет..."
9. И носферату далеко не безнадежны...
– Когда-то я не считал белое вино за напиток.
–
– Но "Херес" изменил мои взгляды.
Фатум же просто молчал и пил. Мелкими глотками.
– Возможно мой вопрос покажется тебе странным.
– Генерал перешел ближе к сути.
– Но все же его необходимо обсудить. Насколько возможности Агастана больше моих?
– Вы ведь соратники, а не враги, насколько я помню.
– Отозвался Фатум.
– Мы боремся за одно дело. Но на пользу ли делу, если его возглавляет именно Агастан? Я просто размышляю. Просто задаю вопросы. И хотел бы получить на них ответы, в конце концов!
– Не нервничайте, генерал. Эти ответы не лежат на поверхности.
– Потому и обращаюсь к тебе. Простые задания тебя не интересуют, насколько помню я!
– На первый взгляд Агастан загреб главный козырь - Искрящуюся Тьму. Это старший талисман, остальные шесть ему подчинены. Но не все так просто...
– Тебе ясно, что не все так просто. Это уже кое-что.
– Мои способности к "видению" обострились в последнее время. И взору удается проникнуть даже в далекую Вальхиану. Хотя какие-то Силы пытаются ставить барьер.
– Значит, кое-что, Фатум, ты все же разглядел?
– Да. Могу подтвердить: ваши догадки относительно Избранника верны. Он уже пришел. - Он может занять место Агастана?
– Вряд ли. Это девчонка-подросток. Агастан надеется превратить ее в свой инструмент.
– И если это случится, он и впрямь станет круче всех в Гондванелле?
– Ну-у...
– Фатум! Я просто чувствую - ты хочешь от меня что-то скрыть! Я долго был терпелив с тобой - ты не сможешь это отрицать. Частично ты освободился от власти талисмана, я знаю. Но не настолько, чтобы я был совсем не в состоянии испортить твою жизнь.
– Ладно, ладно генерал, обойдемся без нагнетания страстей. Видит Бог, или кто там у них теперь - Богиня?
– я выложу все карты до одной. Все упирается в Семерых Спящих. Они не могут быть очень эффективны в нынешние времена. Они наделали много шуму, когда весь материк был охвачен войной. Тогда не очень мешало, что они тупы, плохо управляемы, и озверев могут косить толпами и чужих и своих. Их посылали вырезать целые города. С этим они справлялись хорошо. Они и их Армия Семисот. Но что будет делать с этой ордой Агастан?
– Да что это за вампиры такие недоделанные?!
Фатум пожал плечами:
– Трудно слепить из говна конфетку! Они типичные носферату - вампиры, произошедшие от людей.
– А ты то, дружок, не из того же теста слеплен?! Только не говори, что твой папа эльф - не поверю!
– Из того же теста, да закваска другая! Есть другой способ улучшить породу. Вампиры кровь получают не только по наследству.
– Понял!
– Вскричал обрадованный собственной догадливостью Монк.
– Носферату, выпивший кровь эльфа, становится не хуже, чем вампир-альп? Верно?