Тропическое безумие
Шрифт:
— Я понимаю — тебя возмутила ее ложь…
Люк повернулся и пронзил ее ледяным взглядом:
— Она обвинила меня в том, что я пытался соблазнить ее.
Иона не стала притворяться, что ничего не знает о давнишнем скандале:
— Твой отец должен был выяснить все обстоятельства, прежде чем поверить ей.
— Мой отец верит, что он — прямой потомок Тесея, царя Афин, который убил сына за то, что тот якобы изнасиловал свою мачеху. Я думаю, он считает, что события мировой истории повторяются.
— Почему?
Люк неохотно объяснил:
— Мы
— Конечно, не верю. — Иона запнулась. Неужели он сомневался в ней?
— Почему? — довольно равнодушно поинтересовался он.
— Потому что я не могу представить себе, что ты способен на такое, — сказала она после нескольких напряженных секунд молчания. Это прозвучало неубедительно, и Иона добавила: — Наверное, я считаю так потому, что ты очень хорошо относишься к Хлое.
Когда он саркастично приподнял брови, она вспыхнула:
— Хорошо. Возможно, я преувеличиваю, но именно этот факт, а также интуиция подсказывают мне это. К тому же ты всегда был абсолютно честен со мной.
Еще до начала их короткого бурного романа Люк ясно дал ей понять, что у них нет никакого будущего, и Иону это удовлетворило, поскольку так ей было легче успокоить свою совесть.
Иона ощутила жар в теле, когда на нее нахлынули воспоминания — совершенно неуместные в данной ситуации.
Наконец, высоко подняв голову, она заключила:
— Я по-прежнему считаю, что ты погорячился. Не надо жениться, чтобы доказать, что Хлоя должна остаться с тобой, а не с человеком, которого она ни разу в жизни не видела.
Люк взглянул на Иону, глаза ее приобрели непостижимо загадочный зелено-голубой цвет. Интересно, говорит ли она правду?
Хотя какое это имеет значение!
Его решимость крепла. Хлоя слишком важна для него. Адвокат настаивает на том, что лучший способ избавиться от притязаний отца — это женитьба на женщине, которая обожает Хлою.
Если бы он был верующим, то счел бы, что боги проявили милость и послали ему Иону именно по этой причине. Необходимо любой ценой уговорить ее выйти за него замуж.
— Как ты удочерил Хлою? — тихо спросила Иона.
Люк пожал плечами:
— Однажды мне позвонила бывшая любовница моего отца. Взбешенная женщина рассказала о том, что она забеременела от него, а он отказывается признать ребенка. Она не хотела иметь детей, однако сделать аборт не решилась. Женщина рассматривала ребенка как некое средство, которое она могла бы использовать с выгодой для себя. Когда я предложил ей деньги, она с радостью согласилась подписать все бумаги и отдать ребенка мне.
— Ты хочешь сказать, что она продала тебе Хлою? — уточнила Иона.
— Да.
— Зачем ты купил ее?
— Потому что она — моя сестра, — честно ответил Люк. — К тому же я сделал тест ДНК, и он подтвердил наше родство. Я грек, Иона, и единственный
— А как же твой отец?
— Я больше не являюсь его сыном.
— Но как он понял, что Хлоя — его дочь?
— Женщина, которая родила Хлою, бездумно промотала деньги, которые я ей дал. Она попыталась получить у меня дополнительную помощь, но я ей отказал. Разозлившись, она позвонила моему отцу и рассказала ему обо всем. Возможно, он хорошо заплатил ей за информацию, но меня это не волнует.
Иона взглянула на него, и в ее загадочных русалочьих глазах блеснула тревога.
— Но почему он поверил ей на сей раз?
— Я не знаю, поверил ли он ей, — вздохнул Люк. — Однако бывшей любовнице удалось убедить его в том, что надо раздобыть образец ДНК Хлои, и он сделал это, подкупив горничную в отеле, где мы останавливались.
Иона наморщила брови:
— Но ведь ты удочерил Хлою, и по закону именно ты — отец. Он не имеет на нее никаких прав.
— Во многих странах, в отличие от Новой Зеландии, свирепствует коррупция, и тот факт, что он — биологический отец, дает ему большое преимущество. У него есть власть и связи. И он ни перед чем не остановится, чтобы отобрать у меня то, что, по его мнению, по праву принадлежит ему.
Возмутившись до предела, Иона выпалила:
— Хлоя — не игрушка! Ее нельзя покупать и продавать, не заботясь о ее чувствах. Такое нельзя делать даже со щенком, не говоря уже о ребенке.
— Я все хорошо продумал, — спокойно произнес Люк, — и отдал распоряжение быстро подготовить нашу свадьбу. Для нас забронирован отель на Таити, и мы на три дня полетим туда.
Возмущение Ионы мгновенно превратилось в невыносимую смесь паники и сладкого предчувствия. Душа ее разрывалась. Вспыхнувшая любовь боролась с трезвым рассудком, предупреждающим об угрозе остаться с разбитым сердцем. Жить в браке без любви, выйти замуж за человека, который видит в ней лишь средство выиграть судебную тяжбу…
— Я не согласна! Почему тебе необходимо жениться на ком-нибудь?
— Не на «ком-нибудь», а на тебе. — Он сделал многозначительную паузу. — Если бы тебе пришлось принимать решение, кому отдать ребенка, кого бы ты выбрала: холостяка, постоянно находящегося в разъездах, или счастливого мужа, чья жена обожает ребенка?
Похолодев, Иона упрямо произнесла:
— Кем бы ты ни был, это все равно лучше, чем отдавать ее совершенно чужому человеку.
— Я сделаю все возможное, чтобы оставить Хлою у себя, — заявил Люк. — И у меня будет больше шансов, если я продемонстрирую всем, что ребенок живет в стабильной крепкой семье. Нелли воспитана в старых традициях, не поощряющих открытого проявления любви. А ты всего за несколько дней дала Хлое то, чего не смогла дать Нелли, — веселье, жизнерадостность, молодость. Девочка доверяет тебе и начинает тебя любить. Ты, возможно, еще не любишь ее, но скоро полюбишь всем сердцем.