Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
– Ну что же, пора поработать на благо королевства, молодой человек! Да не тряситесь так, угрозы вашей жизни не будет.
Ну спасибо, успокоил!
Итак, опыты начались. Первым делом маг уложил меня на стол, приказал не шевелиться и не болтать, и долго водил рядом со мной какими-то кристаллами, разными предметами и хитрыми штуковинами. После часа таких манипуляций я даже как-то заскучал. Потом маг поменял набор инструментов и снова измерял, проверял и записывал что-то у себя в блокноте. Иногда заглядывая в его лицо украдкой, я не видел отображения каких-либо проявлений нетерпения, разочарования и тем более радости. Он просто методично записывал набор показателей, не отвлекаясь ни на что более. Пролежав так, как мне показалось целую вечность, я наконец дождался,
– На сегодня все.
Не говоря более ни слова, он отвел меня в мою келию, обронив только, что завтра тоже придет. По ощущениям, было уже часов семь-восемь вечера. Выходит, у мага я пробыл часа три, может четыре. За это время ничего плохого не случилось, и я даже несколько приободрился. Неожиданно в двери ввалился Свенд и молча поднял брови, как бы спрашивая "Ну как?".
Я пожал плечами и он тут же уковылял обратно. Говорить нужды не было.
До самого вечера я провалялся, считая пауков на потолке и даже не подумав возвращаться к учебе.
На следующий день все повторилось. Правда, с одним отличием - маг завязал мне глаза и уши. Провалялся я точно столько же, и судя по действиям мага в конце обследования, делал он то же что и вчера. Даже легкое тепло в конце опыта повторилось. И опять маг ничего не говорил и ничего не показывал на своем лице. И на следующий и послеследующий дни эта мистерия продолжалась без каких-то заметных изменений, разве что Рон то приказывал ничего не есть на следующий день, или не пить, не спать, и так далее. Какое-то изменение в опытах началось на следующей неделе. Тогда-то я и понял, к чему идут опыты. Я начал ощущать на себе работу некоторых аппаратов или манипуляций. Ощущения по большей части были неприятными, а то и вовсе болезненными и пугающими. Кроме того, маг каждый раз спрашивал, что я чувствую. Тогда-то и понадобились знания из его книжонки. После одного из опытов, оставившего по себе мерзкое чувство слабости и дрожи, я чуть не послал мага далеко и подальше на его вопрос о самочувствии, но как всегда собрался и ответил как полагается.
– Ага!
– воскликнул маг, впрочем, тут же умолкнув. Мои глаза были все так же завязаны, и я слышал что маг только равномерно черкает в своем дневнике. Спустя несколько минут он снял повязку, заставил выпить вина с какой-то горькой гадостью и отвел в мою комнату. По пути меня немного шатало. Таким меня Свенд и увидел на полпути. Перегородив своей внушительной фигурой узкий коридор, Свенд задумчиво посмотрел на меня и осведомился у мага.
– Рон, ты там полегче с парнем, вон его как без ветру шатает. Он и так взаперти сидит, света не видит.
– О здоровье своего подопечного не волнуйтесь, господин барон. Это лишь временно.
– Что же, хорошо, если так. Зайди ко мне после. После чего Свенд зашагал дальше. Маг же слегка насупился и молча втолкнув меня в двери моей комнаты, ушел.
Я доковылял до койки и просто провалился в сон. На следующее утро я проснулся ощущая себя побитой собакой. Ничего не болело, но слабость и дурнота еще не прошли до конца. Открыв глаза, я с удивлением увидел Свенда, спокойно сидящего на неизменной табуретке рядом с моей постелью.
– Ну как ты, парень?
Я стрельнул глазом на перстень на руке барона, и выдохнул:
– Все в полном порядке, господин барон.
Кивнув с мрачным видом, тем не менее веселым голосом Свенд заметил:
– То-то ты шепчешь, а не говоришь. Но по духу боец, конечно! Все у него в порядке! Ха!
Продолжая говорить всякую чепуху плюс костерить мага за мое нынешнее состояние, Свенд глянул себе под ноги и вопросительно уставился на меня. Одним из наших условных знаков была фраза "все в полном порядке", означающая что опыты принесли какой-то плохой для меня результат, и Свенд теперь спрашивал, стоит ли это обсудить в кабинете Воды. Я подумал и кивнул, не забыв вежливо поддакнуть на веселые подначки, которыми сыпал он.
– Ну тогда вот что, одевайся, пойдем завтракать. Не знаю, что тут тебе из кухни несут, подкормим тебя как следует.
–
– Господин барон, а это комнаты постояльцев наверху?
– Что? Нет, это службы разные. Постояльцы выше живут.
– Свенд покосился на перстень, и вдруг улыбнувшись, продолжил.
– Сейчас еще рано, но скоро придут опохмеляться самые ранние... Но думаю, мы успеем как поесть, так и проветрить тебя. Я б на твоем месте уже волком выл от скуки, сидя в своем чулане!
При этом он недвусмысленно приложил палец к губам, мол, не говори лишнего. Да я и не рвался. Похоже, Свенд что-то затевает. А потом стало не до разговоров. На этот раз нас обслужил сам хозяин. Неся монструозного вида поднос с разными вкусностями, трактирщик не прилагал видимых усилий, ловко петляя меж столами, несмотря на внушительное брюхо. Гупнув все принесенное на стол, Бани без тени скромности придвинул еще один табурет и уставился на меня своими грустными, как у бассет-хаунда глазами. Я вскочил и поприветствовал хозяина трактира.
– Приветствую, почтенный Бани! Долголетия и процветания вашей семье и дому!
– и отвесил подобающий поклон человеку, приютившему у себя такое проблемное недоразумение, как я.
Бани на мое приветствие отреагировал широкой улыбкой в молочно-белые усы и переглянулся с тоже улыбающимся Свендом.
– И ты здравствуй, гость дорогой! Налетай, - и он приглашающе придвинул содержимое подноса. Похоже, указание Свенда воспринялось буквально, на столе высились груды копченых ребрышек, полкруга сыра, блюдо жареного бекона и три кружки, подозрительно похожих на пивные. Утолив первый голод, я ухватил одну из кружек. Не знаю, чего они здесь пьют, но суховатый сыр надо бы протолкнуть. Я понюхал пенистую жидкость медового цвета, и окончательно утвердился в своем предположении - это было пиво! Я уже думал хорошенько приложиться к кружке, но тут заметил заговорщицки переглядывающихся хозяев. Я подозрительно еще раз понюхал пиво, но ничего плохого не ощутил, разве что лицо Свенда было каким-то довольным, а у трактирщика ожидающим. Если хотят подшутить - ничего, мне еще на матушке-Земле в пиво водку подливали, ползали, знаем. И, больше не сомневаясь, хорошенько отхлебнул. Прислушавшись к ощущениям, я только отметил, что оно вкусное, с мягкой горчинкой но куда гуще своего земного аналога. Что, в общем, даже приятно. Так как на меня все так же с ожиданием смотрели, я решил озвучить свой вердикт.
– Хорошая штука!
– Я же говорил, Бани!
– Да, ты оказался прав. Не избалованный дворянский сынок. Не плевался и не орал, что помои пьет, - с легким недовольством и выпятив губу, признал трактирщик. Затем он не глядя махнул свою кружку и утопал на кухню. Тем временем в зале появился маг. Он быстро подошел к нашему столу, проигнорировал приглашение присоединиться, и напрямик спросил Свенда:
– Наш найденыш более не тайна? После всех усилий сохранить в неведении народ об этом...