Тропы Междумирья
Шрифт:
— Привет, — неожиданно прозвучал у меня над ухом голос Хэйнара. Оказывается, я незаметно для самой себя поравнялась с ним, и теперь мы шли в ногу.
— Да вроде бы здоровались уже, — я невольно улыбнулась такой неловкой попытке начать разговор. — Хочешь что-то спросить?
— А как ты догадалась?
— Опыт, сын ошибок трудных, — пожала плечами я. — Так что?
Эльфик склонил голову на бок и посмотрел на меня, как провинившийся ученик на директора школы. Будто не я была пленницей, а наоборот, его судьба каким-то образом зависела от моего решения.
— Айка, а ты магичка или ведьма?
Вопрос был
— Магичка. А что? — Я даже не соврала. Ведь если выбирать из двух предложенных вариантов, то на ведьму я не тянула совсем.
— А стихия?
— Огонь. Да в чём дело-то?
— Просто подумалось… Если бы ты сама могла выбирать стихию, то какую бы выбрала?
— Не знаю. Наверное, такие вещи, как и родителей, не выбирают. Просто надо почувствовать, что это — твоё. И потом использовать на полную катушку.
— А если не получается использовать?
— А что именно у тебя не получается? — машинально спросила я, и сама подивилась собственной проницательности. Как-то вдруг обнаружилось, что говорим-то мы вовсе не обо мне, а о самом Хэйнаре. — Какая у тебя направленность?
— Земля, — пробормотал эльфик, и понуро уставился в родную стихию. — Самая бесполезная из всех.
— Почему бесполезная? — удивилась я.
— Ну, даже если и полезная, то я всё равно ей пользоваться не умею. Ни со змеёй этой дурацкой не справился, ни охранный контур на стоянке не поставил как следует.
— Так вот за что тебе от кано влетело? За то, что охранные заклинания на побег пленника не среагировали?
Хэйнар кивнул с таким видом, что мне даже жалко его стало.
— Слушай, а твоя-то вина тут в чём? Ты же не по всей площади поляны заклинания развешивал, а только по периметру, правильно? А тот, кто забрал Олега, он же на поляну не зашёл, а переместился. То есть изначально оказался внутри контура. А потом также, изнутри, исчез. Он границу не пересекал, понимаешь? Поэтому ты ничего и не почувствовал.
— Ты вправду так думаешь? — воспрянул духом парень.
— Конечно! — заверила его я, тактично умолчав, что на вороватую лисичку заклинание тоже не больно-то среагировало. — И вообще, ты же ещё молодой совсем. Через несколько лет поднаберёшься знаний, и всё будет в порядке. Я вот контуры вообще ставить не умею, и ничего, живу как-то. Пользуюсь тем, что есть.
— Тебе легко пользоваться, ты же полукровка!
— Откуда ты знаешь? — удивилась я. И сразу же сообразила, что ни подтвердить, ни опровергнуть его слова я не смогу при всём своём желании. Я же, якобы, ничего о себе не помню. Впрочем, надо будет всё-таки как-нибудь подсчитать на досуге, сколько же во мне чьей крови. А то я уже сама запуталась, эльф я или человек. И хорошо, если дело в конечном итоге ограничится только этими двумя расами. А то от таких сумасшедших родителей как Муллен с Алленой можно всё, что угодно, ожидать.
Хэйнар тем временем смотрел на меня и старательно грыз ноготь. Явно хотел что-то рассказать, но не мог решиться.
— А ты действительно ничего не помнишь? — выдавил наконец он.
— Почему сразу 'ничего', — возмутилась я. — Помню, что вода мокрая, что огонь горячий, и с какой стороны за меч хвататься тоже очень
— Всё просто — полукровкам легче колдовать.
— Как так?
Подобное я слышала первый раз. Всю жизнь я искренне считала, что предрасположенность к магии у эльфов гораздо выше, чем у людей. И, соответственно, выше, чем у полукровок. А тут вдруг выяснилось, что наоборот.
— Понимаешь, чистокровные эльфы очень сильно зависят от общей концентрации энергии в округе. Мы — магические существа, и не можем без этого. Если, например, меня поместить в мир, полностью лишённый магии, я просто умру. Не сразу, конечно. Может, через год или два — но умру. А люди и в таких мирах живут. Они вообще крайне живучие существа, в отличие от других рас. Ну так вот, в нашем мире сейчас осталось совсем мало энергии… Чего смешного?
Я действительно едва сдержалась, чтоб не расхохотаться. Если это у бедных остроухих называется 'совсем мало', то что они скажут, оказавшись в том мире, где я выросла? Впрочем, ничего не скажут, потому что ни за какие коврижки туда не сунутся.
В мире моего детства магии было в разы меньше, чем здесь. Видимо, именно поэтому ни одного эльфа я там никогда не встречала. Да и с другими существами была напряжёнка. Люди, люди и только люди. Разве что несколько перевёртышей — ниекки, но эти как тараканы — везде водятся. Одна из них даже нашей Верховной была, сразу перед тёть Леной. И отзывались о ней вроде неплохо.
— Нет, ничего, — спохватилась я, усилием воли выбросив из головы отстранённые мысли о прошлом. — Продолжай, пожалуйста.
— Продолжаю! — с умным видом кивнул эльфик. — В прошлом тысячелетии продолжительность жизни эльфа составляла около пяти веков. Сейчас — примерно сто лет, то есть совсем чуть — чуть больше, чем у людей. Если так пойдёт и дальше — мы или совсем вымрем, или окончательно смешаемся с людьми. Даже сейчас найти чистокровного эльфа — большая проблема.
— А ты чистокровный? — на всякий случай уточнила я.
— Да, — Хэйнар, кажется, нисколько не гордился своей идеальной родословной. — Но проблем от этого в разы больше, чем пользы. Магический резерв у современных эльфов практически сравнялся с людским, а тратим мы его гораздо быстрее. Не на магию — просто на жизнь. На заклинания, стало быть, остаётся самая малость. Вот и всё. Мы, в принципе, и засекли-то тебя только потому, что я отголоски магии почувствовал. Когда вы с тем парнем дрались, волнения в общем фоне были очень сильные. Эльфы никогда не стали бы так расшвыриваться силой, как вы. Он на вид больше похож на обычного человека. Ну а ты, стало быть, полукровка. Видишь, ничего сложного в таком определении расы нет.
— Да уж, — согласилась я, переваривая свежеполученную информацию. Не забыть бы всё это, если придётся ещё когда-нибудь косить под эльфа.
Нелегко им, беднягам, живётся на свете.
А вот интересно, можно ли как-нибудь нормализовать общий уровень магии в мире? Или хоть чуть — чуть приподнять? Видимо, нельзя, иначе это давно бы сделали. Но отчего-то же такие скачки силы должны зависеть… Любопытно! И ещё…
— Слушай, а людские маги зачем вам… то есть, нам? Бесы с ним, с Олегом, но с Истой вы и обращаетесь хорошо, и вообще пытаетесь всячески склонить на свою сторону. Это чтоб недостаток своих компенсировать?